Chương 165: Đấu Giá Hội

Ánh tà dương dần buông xuống, nhuộm đỏ những mái ngói lưu ly của Thiên Hạ Thành. Khác hoàn toàn với không khí tĩnh mịch, mang đậm nét thanh tao của Đông Mãn Lâu, Túy Xuân Lâu hiện lên trước mắt nhóm Thiên Tam như một tòa lâu các phồn hoa cực hạn, đến mức có thể nuốt chửng mọi ánh nhìn chỉ bởi sự xa hoa tột đỉnh mà nó tỏa ra.

Chỉ riêng quy mô của tòa lầu này đã lớn gấp mấy lần Đông Mãn Lâu. Vừa bước chân qua cánh cửa gỗ nạm vàng, một luồng không khí ngập tràn mùi phấn sáp thượng hạng, hương trầm thượng hạng xen lẫn trong không khí và tiếng tơ trúc du dương từ những cô nương phong hoa tuyệt đại đang biểu diễn trên trong sảnh lâu.

Nhờ tấm lệnh bài ngọc bích của Lăng Tổng Lâu Chủ, gã quản sự của Túy Xuân Lâu vừa nhìn thấy đã ngay lập tức bày ra thái độ khúm núm nghênh đón nhóm Thiên Tam như những bậc đế vương. Gã lập tức đích thân dẫn đường, đưa cả nhóm tiến thẳng lên một nhã gian chữ "Thiên" xa hoa bậc nhất ở lầu hai.

Từ lan can của nhã gian nhìn xuống, toàn bộ đại sảnh lầu một hiện ra như một khu phố chơi thu nhỏ. Tửu phường ồn ào tiếng chạm ly, bài phường vang vọng tiếng đổ xúc xắc, thạch phường nơi những kẻ phá gia chi tử đánh cược gia tài vào những viên đá thô, và dĩ nhiên, không thể thiếu những kiều nữ lả lướt trong những bộ xiêm y mỏng tang, tiếng cười nói lanh lảnh không ngớt. Bàng Tử và Cẩu Oa đứng bám vào lan can, trố mắt nhìn cảnh tượng tráng lệ, ngợp trời tơ lụa ấy mà lác cả mắt.

Cẩu Oa tò mò chỉ tay xuống sảnh, kéo kéo áo Bàng Tử, chỉ vào mấy cô nương đang lả lướt tiếp rượu: "Mập ca ca! Huynh nhìn mấy tỷ tỷ bên dưới kìa, trời lạnh thế này mà ăn mặc thế kia, không sợ bệnh sao?"

Bàng Tử đang nuốt nước bọt nhìn theo, nghe thằng nhóc hỏi vậy thì giật mình, vội vàng vung tay cốc một cái "cốp" lên đầu nó, kéo tuột thằng nhóc lùi vào trong: "Đồ nhãi ranh, mắt để đi đâu thế. Đừng có nhìn bậy bạ, coi chừng hư mắt bây giờ!"

Lúc này, một tên hạ nhân gõ cửa bước vào, bưng theo khay trà linh chi thượng hạng. Gã cung kính cúi đầu thông báo: "Bẩm chư vị khách quý, đại hội đấu giá chính thức sẽ mở màn vào tối nay ở một khu vực phòng đấu giá tại bổn lâu. Trong thời gian chờ đợi, không biết chư vị có cần tiểu nhân gọi vài hạ nhân lên đây hầu hạ không ạ?"

Thiên Tam đang ngả lưng trên chiếc ghế lông êm ái, ngẫm nghĩ một lúc liền lười biếng phẩy phẩy quạt: "Không cần, mang thêm đĩa hạt dưa rồi lui ra đi, đừng làm phiền bọn ta."

......

Cứ như thế cho đến khi màn đêm dần buông xuống, ánh đèn lồng thắp sáng rực rỡ cả một góc Nam thành. Tại gian phòng của nhóm Thiên Tam, một tên hạ nhân của Túy Xuân Lâu khẽ khàn gõ cửa, rồi cung kính dẫn nhóm Thiên Tam rời khỏi khu vực tửu lâu sầm uất, đi qua một hành lang dài được canh gác nghiêm ngặt. Cuối hành lang, cánh cửa đồng lớn mở ra, để lộ một sàn đấu giá khổng lồ hình lòng chảo, kiến trúc tráng lệ và rộng lớn sức chứa lên đến cả ngàn người. Dưới khán đài lúc này đã đông nghịt những tán tu và đệ tử các môn phái lớn nhỏ.

Vì có lệnh bài khách quý, nhóm Thiên Tam được đưa vào một nhã gian chữ "Thiên" lơ lửng trên cao. Điểm đặc biệt của căn phòng này là bức rèm che được kết bằng những hạt châu lưu ly đặc chế. Từ bên trong có thể nhìn bao quát toàn bộ đài đấu giá bên dưới rõ mồn một, nhưng từ ngoài nhìn vào lại chỉ thấy một màu đen kịt, cách tuyệt hoàn toàn sự dò xét.

Vừa bước vào, hai thị tỳ dung mạo diễm lệ đã quỳ sẵn định hầu hạ, nhưng Thiên Tam nhíu mày xua tay bảo họ lui ra ngoài đóng kín cửa.

Hắn tiến đến gần bức rèm châu, lờ đờ nhìn quanh một vòng. Ở lầu hai này có khoảng chục nhã gian chữ "Thiên" tương tự, và hầu như phòng nào cũng tản ra những cỗ khí tức vô cùng cường đại. Đột nhiên, ánh mắt Thiên Tam khẽ khựng lại ở dãy hành lang đối diện.

Lúc này, có một nhóm người vừa được hạ nhân dẫn vào một nhã gian. Đi đầu là một gương mặt vô cùng quen thuộc: Trình Triết - Tiểu gia chủ của Trình gia. Tuy nhiên, điều khiến Thiên Tam lưu tâm là đi cùng Trình Triết không phải người của Trình gia, mà là mấy người ăn mặc vô cùng kỳ dị. Bọn họ mặc hắc y trùm kín đầu, trên người tản ra một cỗ sát khí âm u lạnh lẽo. Trình Triết đường đường là Tiểu gia chủ Tứ Đại Thế Gia, vậy mà đi theo sau mấy lão giả này lại mang một bộ dáng vô cùng khúm núm.

Trong lúc Thiên Tam đang chăm chú quan sát đám người kỳ lạ kia thì Bàng Tử môt bên bỗng reo lên: “Này! Buổi đấu giá bắt đầu rồi kìa.”

Bên dưới đài, một nữ chủ sự xinh đẹp bước ra đưa một ánh mắt phong tình hướng đến toàn bộ khán đài, giọng đon đả mời chào: "Hoan nghênh chư vị quan gia đến với buổi đấu giá của Túy Xuân Lâu…”

Sau lời chào hỏi, bầu không khí toàn trường lập tức nóng lên. Tiếp theo đó, những vật phẩm đầu tiên lần lượt được đưa ra: Bảo kiếm rèn từ hàn thiết, Đan dược hỗ trợ đột phá tu vi, Bí kíp công pháp hiếm có,...

Cùng với từng món bảo vật được đưa là và cuộc tranh giành khốc liệt diễn ra giữa những vị khách ngồi trên khán đài. Tiếng hét giá vang lên liên tục. Bàng Tử và Cẩu Oa nghe mà toát mồ hôi lạnh, bởi con số khởi điểm thấp nhất cho những món đồ khởi động này cũng đã lên tới ngàn lượng hoàng kim. Chỉ là Thiên Tam dĩ nhiên không có mấy hứng thú với những thứ này, hắn chỉ ngồi nhàn nhã uống trà, cắn hạt dưa quan sát.

Sau một lúc, đang lúc không khí đấu giá sôi nổi, nhiệt độ trong toàn bộ hội trường bỗng nhiên hạ thấp đột ngột. Một luồng khí lạnh buốt thấu xương lướt qua, khiến không ít người bên dưới phải rùng mình vận công chống đỡ.

Từ cửa chính lầu hai, một nhóm người lặng lẽ xuất hiện. Bọn họ khoác áo choàng lông tuyết trắng muốt, bước đi không phát ra tiếng động. Đứng đầu là một lão bà chống gậy băng, khuôn mặt già nua lạnh lẽo như một tảng băng ngàn năm không tan. Mắt lão bà quét qua hội trường, khí tức Lục Trọng Tông Sư âm lãnh tản ra khiến những nhã gian khác cũng phải e dè thu liễm. Nhóm người này rất nhanh chóng khuất bóng vào một nhã gian chữ "Thiên".

"Trang phục này, không giống với kiểu trang phục ở Trung Nguyên, công pháp của họ cũng mang theo…một chút gì đó kỳ lạ." Lão Vân Chính híp mắt, vuốt râu trầm giọng nói.

“Bọn họ là người của Bắc Băng Cung.”

Thiên Tam đột nhiên tiếp lời, sau đó hắn nheo mắt nhìn chằm chằm vào căn phòng nhóm người kia vừa bước vào, cẩn thận ghi nhớ. Mục tiêu của hắn đêm nay rất rõ ràng: Chờ buổi đấu giá kết thúc, phải tìm cách tiếp cận nhóm người này để dò hỏi tung tích của Thiên Niên Tuyết Liên.

Cứ như thế đại hội lại trở lại cái dáng vẻ sôi sục ban đầu khi một món chí bảo vừa được đẩy ra. Tình hình cứ thế kéo dài đến độ qua hơn một canh giờ, vô số kỳ trân dị bảo đã tìm được chủ nhân. Đột nhiên lúc này, vị nữ chủ sự trên đài bỗng mỉm cười đầy thần bí. Nàng vỗ tay, hai gã lực sĩ khệ nệ bưng ra một chiếc khay ngọc được phong ấn cẩn thận.

"Chư vị! Vật phẩm tiếp theo, tin chắc sẽ không làm các vị thất vọng."

Nắp hộp ngọc vừa bật mở, một luồng hỏa khí rực rỡ, ấm áp lập tức lan tỏa khắp hội trường khổng lồ, xua tan đi sự lạnh lẽo trước đó. Nằm gọn trong hộp là một nhánh cỏ ba lá, toàn thân đỏ rực như được đúc từ nham thạch, tản ra ánh sáng mờ ảo.

"Xin giới thiệu với chư vị đây là Chí Dương Thảo. Hỏa hầu ba trăm năm! Là linh thảo chí cương chí dương, có khả năng xua tan bách hàn, tẩm bổ tâm mạch, bạo tăng công lực cho người tu luyện hỏa thuộc tính." Nữ chủ sự dõng dạc tuyên bố. "Giá khởi điểm: Hai vạn lượng hoàng kim."

Cả hội trường xôn xao vì cái giá trên trời, tuy nhiên những kẻ biết nhìn hàng đều biết, cái giá này là hoàn toàn hợp lý, bọn họ liền bắt đầu lập tức chuẩn bị ra tay tranh đoạt món hàng kia. Nhưng điều lúc này ra, một âm thanh đã cắt ngang suy nghĩ của họ:

"Bốn vạn lượng!" Giọng nói già nua, lạnh lẽo vang lên từ nhã gian chữ Thiên của nhóm người đến từ Bắc Băng cung. Bọn họ là những kẻ vốn tu luyện công pháp cực hàn, vốn dĩ phải bài xích hỏa thuộc tính, nhưng hiện tại lại là người đầu tiên lên tiếng. Không những thế bọn họ còn trực tiếp nhân đôi giá khởi điểm, thể hiện quyết tâm muốn giành lấy món đồ này bằng mọi giá.

Đám đông bên dưới lập tức câm nín, không ai dại dột đi tranh giành với một siêu cấp thế lực được xếp ở gian chữ Thiên trong phòng đấu giá này. Sự im lặng kéo dài một lát, những vị khách ngồi bên dưới hoàn toàn không có ý định ra giá. Thế nhưng, ngay lúc nữ chủ sự định gõ búa, một giọng nữ trong trẻo, mang theo sự gấp gáp và run rẩy vang lên từ một góc khán đài:

"Năm vạn lượng!"

Hàng ngàn ánh mắt đổ dồn về phía phát ra âm thanh. Đó là một thiếu nữ mặc bạch y, vóc dáng vô cùng mảnh mai, dùng sa mỏng che khuất khuôn mặt. Nàng không ngồi trong nhã gian chữ Thiên, mà chỉ ngồi lẻ loi ở hàng ghế bên dưới. Đáng chú ý nhất là, dẫu đang ngồi giữa đám đông, xung quanh nàng lại tạo thành một khoảng trống không ai dám lại gần, bởi cơ thể nàng đang liên tục tản ra một loại hàn khí đen kịt, kỳ lạ khiến người khác sởn gai ốc.

"Dám tranh đồ với Bắc Băng Cung? Con nha đầu này chán sống rồi!" Có kẻ thì thầm to nhỏ.

Trên nhã gian lầu hai, Thiên Tam dừng hẳn động tác cắn hạt dưa. Đôi mắt lờ đờ của hắn bỗng lóe lên một tia tinh quang sắc bén. Hắn nhìn chằm chằm vào luồng khí tức hắc ám, âm lãnh tỏa ra từ người thiếu nữ kia, rồi khẽ lẩm bẩm:

"Là Tuyệt Âm Chi Mạch!"

"Tuyệt Âm Chi Mạch?" Lão Vân Chính ngồi cạnh nhíu mày khó hiểu.

Thiên Tam gật đầu, thấp giọng giải thích: "Đây là một loại thể chất bẩm sinh cực kỳ hiếm gặp. Cơ thể người sở hữu nó tự sinh ra cực hàn chi khí, ăn mòn lục phủ ngũ tạng. Nếu không có linh dược chí dương để áp chế, kinh mạch sẽ bị đóng băng quá độ mà chết trước khi qua tuổi hai mươi."

Khóe môi Thiên Tam khẽ nhếch lên, mang theo một tia tán thưởng: "Chẳng trách nàng ta phải liều mạng đắc tội với Bắc Băng Cung để giành lấy nhánh Chí Dương Thảo này. Nàng ta đang giành giật lấy mạng sống của chính mình. Tuy nhiên, họa phúc tương sinh. Nếu có thể vượt qua được đại nạn tử kiếp này, dung hợp được luồng cực hàn đó, bản thân nàng ta sẽ trở thành một tu hành giả sở hữu sức mạnh danh chấn thiên hạ."

Lúc này, trên lôi đài, cuộc đấu giá bỗng nhiên rẽ sang một hướng hoàn toàn hỗn loạn. Từ nhã gian của Trình gia, giọng nói cợt nhả của Trình Triết cũng vang lên:

"Sáu vạn lượng! Bổn thiếu gia cũng đang cần món đồ này."

Sự can thiệp của Trình gia khiến cục diện trở nên vô cùng căng thẳng. Bắc Băng Cung, Trình gia và thiếu nữ bí ẩn tạo thành thế chân vạc giằng co từng lượng hoàng kim. Con số đang ngày càng được đẩy lên cao dần, và hiện tại đã lên đến ngưỡng chín vạn lượng hoàng kim.

Giữa lúc cả hội trường đang nín thở theo dõi cuộc đua kim tiền khốc liệt, bức rèm châu ở nhã gian của Thiên Tam khẽ lay động. Thanh niên bạch y vuốt phẳng nếp áo, khóe môi vẽ nên một nụ cười đầy tà dị, rồi bất thình lình cất giọng, mặt dù không dùng nội lực để khuếch đại âm thanh, nhưng nó vẫn đủ vang dội toàn trường:

"Mười vạn lượng! Thấy chư vị tranh đoạt có căng thẳng, chi bằng để ta góp vui hòa hoãn bầu không khí. Hơn nữa, bổn công tử hôm nay cũng muốn đoạt món đồ này về."