Bình Thường - Sâu Thẳm Dưới Đại Dương Của Màu Mắt Và Kiếm

Đêm.

Thành Hạ Giang đã chìm hẳn vào yên tĩnh.

Phía sau một hiệu cầm đồ nằm sâu trong khu phố phía tây. Một cánh cửa gỗ cũ kỹ được khép lại. Từ bên ngoài nhìn vào, nơi này chỉ là một căn phòng chứa hàng bình thường. Trên kệ chất đầy bình gốm, tranh cũ, vài thanh kiếm gỉ và những món đồ cầm cố chẳng còn giá trị.

Thế nhưng... Phía sau giá sách sát tường. Một viên gạch được xoay nhẹ.

Kạch.

Cả mảng tường lặng lẽ dịch sang một bên. Một người đàn ông trung niên mặc áo vải xám bước xuống. Phía dưới, là một căn hầm không lớn. Ánh đèn dầu lập lòe.

Đã có hơn mười người chờ sẵn. Không ai gọi tên nhau, không ai hỏi thăm. Chỉ gật đầu. Rồi lần lượt ngồi xuống.

Ở cuối căn phòng. Một nam nhân khoảng hơn bốn mươi tuổi đang mở từng quyển sổ. Ánh mắt hắn đảo qua mọi người.

"Bắt đầu."

Không ai lên tiếng thừa thãi. Người ngồi bên trái mở quyển sổ đầu tiên.

"Nhánh vận chuyển."

"Mười bảy chuyến hàng."

"Đã hoàn tất."

"Một chuyến tới Đông Quan."

"Hai chuyến đến Nam Dạ."

"Bốn chuyến vào Hạ Giang."

"Mười chuyến phân tán về các điểm trung chuyển."

"Dược liệu."

"Binh khí."

"Phù chỉ."

"Linh thạch."

"Không thất thoát."

Người ghi chép khẽ gật.

"Tiếp."

Một người khác đứng dậy.

"Nhánh tình báo."

"Hai mươi ba báo cáo."

"Đã xử lý."

"Hai gia tộc chuẩn bị tranh chấp đất."

"Một thương hội đổi tuyến vận chuyển."

"Ba tông môn nhỏ tuyển đệ tử."

"Lưu Vân Tông."

Hắn dừng một nhịp.

"Điều động nội môn xuống Nam Dạ Châu cứu trợ dân nghèo."

"Đã xác nhận."

Người ghi chép chỉ gật đầu.

"Không ảnh hưởng."

"Đánh dấu."

"Tiếp."

...

"Lương thực."

"Ổn."

...

"Dược Các."

"Ổn."

...

"Người đưa tin."

"Ổn."

...

"Kho dự trữ."

"Ổn."

...

"Điểm giao dịch."

"Ổn."

...

Từng đầu việc.

Từng tuyến đường.

Từng con người.

Từng nơi.

Đều lần lượt được báo cáo. Không một ai nói dài, không một ai bình luận. Chỉ có số lượng. Địa điểm. Kết quả. Mọi thứ giống như những bánh răng đang ăn khớp với nhau trong một cỗ máy khổng lồ, vận hành chính xác không sai một nhịp.

Người đàn ông ghi chép lật thêm một trang.

"Đưa thư."

Một lão già tóc bạc đáp.

"Ba mươi chín chim."

"Một trăm linh sáu thư."

"Không mất."

"Không chậm."

"Không bị theo dõi."

"Giao đúng."

"Nhận đủ."

"Ổn."

"Tiếp."

...

"Lò rèn."

"Ổn."

...

"Tiệm thuốc."

"Ổn."

...

"Bến hàng."

"Ổn."

...

"Kho bạc."

"Ổn."

...

"Cửa ngầm."

"Ổn."

...

Ngay cả những cơ sở ngoài mặt sáng cũng lần lượt được xác nhận.

Quán trà.

Hiệu vải.

Tiệm rượu.

Xe ngựa thuê.

Người bán than.

Người bán cá.

Thợ rèn.

Thợ mộc.

Người khuân vác.

Thầy thuốc.

Người gác cổng.

Người quét đường.

Có người biết mình đang làm việc cho ai. Có người cả đời cũng chỉ nghĩ mình nhận tiền làm thuê. Nhưng những đồng bạc họ nhận được. Những chuyến hàng họ vô tình chuyển giúp. Những lá thư họ chẳng buồn đọc. Cuối cùng... Đều trở thành mạch máu nuôi sống cùng một mạng lưới.

Một mạng lưới trải khắp Thành Hạ Giang.

Và còn lan xa hơn thế.

...

Người ghi chép khép quyển sổ lại. Ánh mắt bình tĩnh nhìn khắp căn phòng.

"Còn vấn đề gì không?"

Mọi người nhìn nhau.

"Không."

Một người khẽ đáp.

"Mọi việc vẫn như cũ."

Một người khác tiếp lời.

"Các tuyến vẫn an toàn."

"Không phát hiện theo dõi."

Người thứ ba.

"Các nhánh vẫn liên lạc đầy đủ."

"Không ai mất tích."

"Không phát hiện nội gián."

Căn phòng chìm vào yên lặng. Cuối cùng, người ghi chép gật đầu.

"Vậy."

"Hết."

Từng người lần lượt đứng dậy. Thổi tắt đèn. Đóng sổ. Rời khỏi căn hầm theo những lối đi khác nhau.

Không ai biết, ngay phía trên mái ngói của căn hiệu cầm đồ cũ kỹ ấy. Trong bóng tối mà ánh trăng không chạm tới. Có một người đang lặng lẽ ngồi. Không động tĩnh, không thở mạnh. Chẳng phát ra bất kỳ âm thanh nào. Chỉ cúi đầu, lắng nghe từng câu. Từng chữ. Từng cái tên.

Đôi mắt màu xám bình tĩnh nhìn xuống khoảng không trước mặt.

Chương 191: Bình Thường

Bình luận chương