Người Đi Lạc - Sâu Thẳm Dưới Đại Dương Của Màu Mắt Và Kiếm

Màn sương vẫn không ngừng trôi, không nhanh cũng không chậm.

Nó giống như một dòng nước vô hình đang len lỏi giữa rừng trúc và những vách đá, phủ lên tất cả một màu trắng nhạt khiến khoảng cách trở nên mơ hồ. Ở Núi Thất Hà, người ta rất khó xác định mình đã đi được bao xa. Có lúc cảm giác như chỉ mới bước vài trăm bước, nhưng khi nhìn lại, mặt trời đã dịch đi hơn nửa khoảng trời.

Lâm Hứa đứng yên trước cành cây mình vừa cắm. Hắn hít một hơi thật sâu, lần này không vội bước nữa. Hắn quỳ xuống, nhặt một nắm đất lên, chà nhẹ giữa hai đầu ngón tay. Đất vẫn còn ẩm. Điều đó chứng tỏ nơi này vừa bị sương phủ qua không lâu.

Hắn ngẩng đầu nhìn những tán trúc phía trên, rồi nhìn hướng rêu bám trên thân đá. Cuối cùng, ánh mắt dừng lại ở một gốc cây già. Một bên thân cây có nhiều vết xước hơn hẳn.

"...Là nai."

Hắn lẩm bẩm.

Nai rừng rất ít khi đi vào vùng sương dày. Nếu trên thân cây còn lưu lại vết cọ sừng, chứng tỏ hướng đó thường xuyên có thú qua lại. Mà thú, thường biết đường hơn người. Lâm Hứa đổi hướng, không đi theo con đường mòn cũ nữa mà men theo những dấu vết rất nhỏ ấy. Con đường lập tức khó đi hơn rất nhiều. Đá nhiều hơn. Rễ cây nổi lên chằng chịt. Có đoạn còn phải bám vào dây leo mới vượt qua được. Thế nhưng... Hắn không còn gặp lại cành cây đánh dấu của mình nữa.

Khóe môi Lâm Hứa khẽ giãn ra. Ít nhất. Lần này, hắn đang thật sự đi về phía trước.

...

Đi thêm gần nửa canh giờ. Màn sương bỗng mỏng đi đôi chút. Xa xa... Dường như có một bóng người.

Lâm Hứa lập tức khựng lại. Tay vô thức nắm chặt con dao phát cỏ bên hông.

"Ai đó?"

Hắn gọi thử, không có tiếng đáp. Bóng người kia lại khẽ động, như vừa giật mình. Lâm Hứa lập tức bước nhanh hơn, khoảng cách dần rút ngắn. Đến khi chỉ còn hơn mười bước. Hai người mới nhìn rõ mặt nhau.

Không phải.

Không phải người trong đội của hắn.

Đó là một nam nhân khoảng ngoài bốn mươi, quần áo lấm lem bùn đất, một ống tay áo đã bị rách mất gần nửa. Trên lưng vẫn đeo chiếc giỏ tre, nhưng bên trong trống không. Gương mặt người ấy tái nhợt, đôi môi khô nứt, ánh mắt vừa mừng rỡ vừa hoảng loạn.

"Cuối... cuối cùng cũng gặp được người!"

Ông ta gần như chạy đến.

"Lão huynh!"

"May quá!"

Lâm Hứa cũng thở ra một hơi. Nhưng cảm giác ấy chỉ kéo dài đúng một nhịp. Hắn nhìn kỹ y phục người kia: Không phải người thôn Thanh Khê.

"Ông là..."

"Ta là người thôn Hạ Lĩnh."

Người đàn ông vội đáp.

"Ba hôm trước lên hái nấm."

"Lạc..."

Ông ta nuốt khan.

"Ta đi mãi..."

"Đi mãi..."

"Mà không xuống được."

Lâm Hứa hơi nhíu mày.

Ba hôm.

Vậy tức là...

Người này cũng mất tích cùng thời điểm với đội của hắn.

...

Hai người quyết định đi cùng nhau, không ai phản đối. Ở Thất Hà, đi một mình luôn nguy hiểm hơn. Lâm Hứa đưa cho người kia nửa bầu nước. Đối phương uống từng ngụm rất nhỏ, có lẽ đã biết quý từng giọt.

"Ông đi hướng nào?"

Lâm Hứa vừa bước vừa hỏi. Người kia chỉ đại về phía trước.

"Ta cũng chẳng biết nữa."

"Thấy đường thì đi."

"Đi một lúc..."

"Lại quay về."

Lâm Hứa không đáp. Chỉ khẽ gật đầu.

Đúng như hắn đoán.

...

Có thêm một người. Con đường dường như cũng bớt lạnh hơn. Ít nhất. Đã có tiếng người nói chuyện. Người đàn ông kia kể rất nhiều. Kể về vợ đang chờ ở nhà. Kể về cậu con trai mới tám tuổi. Kể rằng chỉ định hái ít nấm đem bán đổi lấy ít gạo. Không ngờ... Lại bị mắc kẹt đến tận bây giờ.

Lâm Hứa chỉ lặng lẽ nghe, thỉnh thoảng đáp một tiếng.

"Ừ."

"Đúng."

"Phải."

Hắn vốn không giỏi nói chuyện.

...

Đi được thêm một đoạn, Lâm Hứa chợt nhận ra điều gì đó. Không đúng, rất không đúng. Màn sương... Đang dày lên. Nhưng không phải điều đó. Mà là... Đường. Con đường hắn vừa đánh dấu đã biến mất. Cành cây vẫn còn, nhưng mặt đất phía sau không còn dấu chân.

Hắn cúi xuống, sờ thử. Lớp lá mục nguyên vẹn. Giống như... Chưa từng có ai đi qua.

Lâm Hứa đứng lặng, người đàn ông kia cũng bắt đầu lo lắng.

"Lão huynh..."

"Chúng ta..."

"Có đi đúng không?"

Lâm Hứa không trả lời ngay, hắn đang suy nghĩ rất nhanh: Nếu cứ tiếp tục. Hai người tiêu hao nước. Tiêu hao sức. Đến chiều, khả năng sống sót sẽ giảm rất nhiều. Nhưng nếu quay xuống... Đội người của hắn có thể vẫn còn đang chờ.

Ba ngày.

Đã là giới hạn.

Nếu chậm thêm. Có lẽ... Sẽ thật sự không còn kịp nữa.

...

Hắn siết chặt cây trúc trong tay. Đầu óc quay cuồng bởi hai lựa chọn: Mang người này xuống núi.

Đó là điều an toàn nhất. Ít nhất, cứu được một mạng. Nhưng... Nếu vậy. Tám người kia thì sao? Lâm Bình thì sao? Lưu tẩu thì sao? A Phúc... Trương đại thúc... Biết đâu, họ vẫn còn sống, chỉ đang chờ một người đến.

...

Nhưng nếu tiếp tục. Hai người rất có thể cùng lạc. Đến lúc ấy, không cứu được ai. Lại thêm hai người mất tích. Lâm Hứa không phải tu sĩ, cũng không phải anh hùng. Hắn chỉ là một người dẫn đường. Điều đầu tiên người dẫn đường phải học không phải cách tìm đường. Mà là... Biết lúc nào nên quay lại.

Đó là quy củ, cũng là nguyên tắc cha hắn đã dạy. Một mạng chắc chắn không được đem đánh đổi lấy một mạng chưa biết. Thế nhưng... Lần này, người chưa biết ấy. Lại là em trai hắn.

Lâm Hứa từ từ cúi đầu. Trong lòng như có hai bàn tay vô hình đang kéo về hai phía. Người đàn ông bên cạnh nhìn hắn, không dám lên tiếng. Bởi ngay cả ông ta cũng hiểu. Quyết định này, không ai có thể thay Lâm Hứa đưa ra.

...

Đúng lúc ấy, một luồng sáng đột nhiên xuất hiện. Không phải dưới đất, không phải trong rừng. Mà là... **Trên bầu trời.**

Một điểm sáng nhỏ, rất cao, rất xa. Lặng lẽ treo giữa màn sương trắng như một vì sao vừa được thắp lên giữa ban ngày. Ánh sáng ấy không chói mắt, nhưng lại đủ để xuyên qua từng lớp sương dày.

Lâm Hứa vô thức ngẩng đầu, đồng tử khẽ co lại.

"...Đó là..."

Người đàn ông bên cạnh cũng chết lặng.

Giữa Núi Thất Hà, mơi màn sương đã che khuất mọi phương hướng. Lần đầu tiên, có một thứ...

Đứng yên.

Chương 174: Người Đi Lạc

Bình luận chương