Thanh Trúc Uyển - Sâu Thẳm Dưới Đại Dương Của Màu Mắt Và Kiếm

Mây vẫn lững lờ trôi trên đỉnh Lưu Vân.

Ở nơi cao nhất của dãy núi ấy, có một khoảng đất chẳng mấy người lui tới. Không bởi nơi này cấm, chỉ vì chẳng ai nỡ làm kinh động.

Con đường dẫn vào Thanh Trúc Uyển chỉ là một lối đá nhỏ uốn quanh sườn núi. Những phiến đá xanh đã được mài nhẵn bởi năm tháng, kẽ đá phủ đầy rêu non mềm như nhung, mỗi bước chân đặt xuống đều chỉ nghe tiếng cỏ lay rất khẽ. Hai bên đường, trúc xanh mọc thành từng khóm, thân trúc cao mà mảnh, đốt nào cũng thẳng tắp, lá trúc đan xen thành từng tầng, để ánh nắng sớm chỉ có thể lọt xuống thành vô số mảnh sáng vụn vỡ trên nền đất.

Gió từ phương xa vượt qua muôn tầng mây, len vào rừng trúc rồi chậm lại. Tiếng lá cọ nhau, xào xạc không giống tiếng cây cối, cũng chẳng giống tiếng nước mà giống như có ai đó đang vô tình gảy lên hàng nghìn sợi tơ rất mảnh.

Xa hơn một chút, một dòng suối trong veo lặng lẽ chảy men theo triền đá. Nước không rộng, chỉ vừa đủ phủ kín lòng suối, nhưng trong đến mức nhìn thấy từng viên cuội trắng nằm dưới đáy. Cá bạc nhỏ bơi thành từng đàn, thi thoảng lướt ngang qua bóng mây phản chiếu trên mặt nước rồi lại mất hút giữa những dải rong xanh.

Ven bờ, vài gốc mai sương đứng lặng dưới nắng mai. Cành cây thanh mảnh. Lá xanh nhạt.

Trên đầu cành vẫn còn đọng những giọt sương chưa tan hết, lấp lánh như những viên minh châu bé nhỏ. Mỗi khi có gió, giọt sương lại khẽ rung lên, phản chiếu cả bầu trời xanh thẳm phía trên.

Qua khỏi rừng trúc là một mặt hồ rộng, mặt hồ phẳng như một tấm gương ngọc. Không một gợn sóng, không một chiếc lá. Ngay cả mây trắng trên trời cũng soi xuống rõ ràng đến mức khó phân biệt đâu là thật, đâu là ảnh.

Giữa hồ có một đảo nhỏ.

Trên đảo chỉ đặt một chiếc bàn đá và hai chiếc ghế không có chạm rồng. Không khắc hoa, khắc phượng. Cũng chẳng có bất kỳ vật trang trí nào hết.

Nó giản dị, giản dị đến mức tưởng như chủ nhân nơi này chưa từng nghĩ tới chuyện làm cho nó đẹp hơn. Nhưng chính sự giản dị ấy lại khiến người ta chẳng thể dời mắt.

Bởi cảnh sắc bốn phương vốn đã đủ đẹp. Con người chỉ cần ngồi xuống.

Là đủ.

Phía sau hồ, từng dải hơi nước trắng mỏng đang chầm chậm bốc lên giữa rừng cây.

Ban đầu chỉ là một màn sương nhạt. Càng đi sâu, sương càng dày hơn. Không khí cũng trở nên ấm áp hơn đôi chút.

Mùi khoáng chất hòa cùng hương trúc, hương rêu đá và mùi gỗ cũ sau nhiều năm dầm sương quyện vào nhau, tạo thành một mùi hương rất khó gọi tên. Không nồng, cũng không nhạt, chỉ khiến lòng người bất giác chậm lại.

Một cây cầu gỗ nhỏ bắt ngang qua dòng nước nóng tự nhiên.

Dưới cầu, nước len qua những khe đá, bốc lên từng làn khói trắng mỏng. Tiếng nước chảy róc rách hòa cùng tiếng gió trong rừng trúc, giống như hai nhạc công chưa từng gặp nhau nhưng lại vô tình đánh cùng một khúc nhạc.

Qua cây cầu ấy, thấp thoáng hiện ra một gian nhà gỗ nhỏ, không lớn. Chỉ đủ vài gian. Mái ngói đã phủ rêu xanh. Hiên nhà sạch sẽ. Trước cửa treo một chiếc chuông gió bằng trúc.

Không biết đã treo ở đó bao nhiêu năm, mỗi lần gió lướt qua chỉ khẽ phát ra một tiếng "ting" rất nhỏ, rồi lại chìm vào tĩnh lặng.

Xa hơn nữa là những hồ nước nóng tự nhiên nằm nối tiếp nhau. Tất cả không hề được xây thành hình vuông vức, cũng chẳng lát ngọc vàng đá quý.

Chỉ là những khối đá nguyên thủy được dòng nước và thời gian bào mòn thành những đường cong mềm mại. Nước nóng từ sâu trong lòng đất không ngừng trào lên, mang theo từng dải hơi trắng mỏng, khiến cả khu vực giống như đang nằm giữa biển mây.

Nếu đứng từ bên ngoài nhìn vào chỉ có thể thấy sương.

Thứ sương trắng ấy không che kín tầm mắt, nhưng lại đủ để mọi thứ phía sau trở nên mơ hồ như một bức thủy mặc chưa kịp hoàn thành.

Đúng lúc ấy.

Có tiếng bước chân, không nhanh không chậm. Chỉ đều đặn.

Một bóng người từ con đường đá phía ngoài chậm rãi đi tới. Áo đen đã cũ. Gấu áo hơi sờn. Giày dính chút bụi đường chưa kịp phủi.

Người ấy không ngẩng đầu nhìn cảnh quá lâu, cũng không cúi xuống ngắm cỏ cây và đất. Ánh mắt màu xám chỉ lặng lẽ lướt qua từng nơi như đang ghi nhớ. Từ rừng trúc. Đến mặt hồ. Từ cây cầu gỗ. Đến những căn nhà nhỏ thấp thoáng trong sương mù mờ nhạt.

Đôi khi có một con sóc từ trên cành nhảy xuống, chạy vụt ngang qua lối đi rồi ôm hạt thông trèo ngược trở lên. Người ấy chỉ hơi nghiêng đầu nhìn theo, bước chân vẫn không dừng lại.

Một đàn bạch hạc từ hồ nước phía xa bất ngờ cất cánh. Tiếng vỗ cánh vang lên rất nhẹ. Từng chiếc lông trắng theo gió bay qua trước mặt.

Một chiếc rơi xuống vai áo, hắn đưa tay nhặt lấy. Đầu ngón tay khẽ vuốt qua chiếc lông mềm mại ấy một lần rồi tiện tay đặt lên lan can cầu gỗ, đi qua.

Gió lại tới.

Chiếc lông trắng tiếp tục bay đi. Mọi thứ đều rất yên bình, yên bình đến mức khiến người ta quên mất thời gian mà bầu bạn.

Đi thêm một đoạn nữa, hơi nước bắt đầu dày hơn. Làn sương trắng lững lờ trôi ngang qua mặt, mang theo hơi ấm dịu nhẹ. Từng nhành trúc phía trước cũng dần mờ đi, chỉ còn thấy những chiếc bóng xanh nhạt chập chờn sau màn hơi nước.

Người ấy vẫn bước. Tiếng chân đặt trên nền đá đã nhỏ đến mức gần như hòa lẫn với tiếng nước. Trong làn sương, một âm thanh rất khẽ vọng lại.

Tiếng nước.

Không phải tiếng suối, mà giống như có ai vừa nhẹ nhàng nâng một vốc nước rồi để nó rơi trở xuống. Róc rách. Êm đềm đến mức nếu không thật sự yên tĩnh sẽ rất khó nhận ra.

Người ấy khựng bước. Ánh mắt màu xám khẽ nâng lên. Qua từng lớp hơi nước mỏng. Qua những cành trúc đung đưa trong gió.

Ở phía sâu hơn. Có một bóng người, chỉ là một bóng lưng rất mờ. Mái tóc dài màu xanh lam buông xuống, hòa lẫn với làn sương trắng, như dòng nước chảy giữa biển mây.

Mọi thứ khác...

Đều bị màn hơi nước dịu dàng che khuất.

Chương 200: Thanh Trúc Uyển

Bình luận chương