Sâu Thẳm Dưới Đại Dương Của Màu Mắt Và Kiếm

Chương 221: Vân Tre Tửu Quán

Đăng: 11/10/2026 22:03 1,566 từ 4 lượt đọc

Trời đã sáng hẳn.

Ở phía Bắc Thanh Vân Thành, sâu trong một khu rừng trúc xanh ngắt, một con đường nhỏ quanh co men theo sườn núi. Ánh nắng ban mai xuyên qua từng tầng lá, rơi xuống mặt đất thành những mảng sáng tối đan xen. Gió lướt qua rừng trúc, kéo theo tiếng lá va vào nhau xào xạc, lúc gần lúc xa.

Cuối con đường ấy có một quán ăn nhỏ. Không lớn, cũng chẳng có gì đặc biệt.

Một tấm biển gỗ treo dưới mái hiên, trên đó viết ba chữ Vân Tre Tửu Quán bằng nét bút đã hơi bạc màu. Cửa quán mở rộng, bên trong đã đông nghịt thực khách. Khói thịt nướng quyện cùng mùi rượu nóng bay ra tận ngoài đường, thơm đến mức người đi ngang cũng khó lòng không ngoái đầu nhìn.

Bên trong, tiếng người gọi món nối tiếp nhau không dứt.

“Tiểu nhị! Thêm một vò rượu!”

“Bàn số ba thêm hai đĩa thịt xào!”

“Đằng kia hết rau rồi!”

Cạch! Cạch!

Tiếng dao chặt xuống thớt.

Xèo—!

Một chảo thịt vừa được đổ vào, dầu nóng lập tức bắn tung, ngọn lửa dưới đáy bếp bùng lên đỏ rực.

Giữa sự náo nhiệt ấy—

Keng.

Cánh cửa gỗ khẽ mở. Chiếc chuông nhỏ treo trên mái cửa rung lên, phát ra một tiếng leng keng rất nhẹ. Một bóng người mặc y phục đen bước vào.

Chido.

Hắn không vội vàng. Cứ thế thong thả đi qua mấy dãy bàn đã gần như kín chỗ, cuối cùng tìm được một góc bàn còn trống. Hắn kéo ghế ra, ngồi xuống. Rồi chẳng cần xem thực đơn, Chido ngẩng đầu lên, giọng hô đủ lớn để người trong quán nghe thấy.

“Chủ quán, cho bốn cân thịt~!”

Một tiểu nhị trẻ vừa bê bát đĩa đi ngang lập tức khựng lại, hắn quay đầu.

“...Bốn cân?”

Chido nhìn hắn. Tiểu nhị có vẻ chưa tin lắm, vội bước tới.

“Khách quan... ngài có phải gọi nhầm không?”

Chido nhướn một bên mày. Hắn đưa tay ra sau đầu, gãi gãi, vẻ mặt thật sự có chút khó hiểu.

“Không phải sao?”

Tiểu nhị cười trừ.

“Bốn cân thịt... hơi nhiều.”

Chido suy nghĩ một thoáng, rồi rất tự nhiên nói:

“Vậy cho ta sáu cân.”

“...”

Tiểu nhị đứng hình. Chido lại ngồi yên, hoàn toàn không nhận ra câu trả lời của mình vừa khiến người trước mặt khó xử đến mức nào.

Từ phía sau quầy bỗng vọng ra tiếng của một người đàn ông trung niên.

“Cứ viết đi.”

Lão chủ quán vừa lau tay vừa nhìn sang.

“Ta cắt sáu cân rồi.”

“À... vâng!”

Tiểu nhị lập tức gật đầu, nhanh chóng ghi món rồi chạy vào trong.

Chido ngả người ra sau ghế. Hai tay hắn khoác sang hai bên thành ghế, chân hơi duỗi ra, dáng vẻ thoải mái đến mức giống như đã ngồi ở nơi này hàng trăm lần. Miệng hắn còn khe khẽ ngân nga một giai điệu chẳng rõ tên. Thỉnh thoảng ngón tay lại gõ nhẹ lên mặt bàn theo nhịp.

Hoàn toàn không để ý rằng—

Chỉ cách hắn chưa đến ba bàn. Một nhóm người đang lặng lẽ nhìn sang.

Ba người.

Đều mặc kiếm phục màu trắng xám, đường viền đỏ chạy dọc theo cổ áo và tay áo. Những thanh kiếm bên hông được đặt ngay ngắn, không ai tháo xuống.

Không khí quanh bàn họ chẳng thoải mái chút nào. Một người vừa gắp thức ăn vừa liếc sang. Người bên cạnh lập tức nhìn theo. Hai ánh mắt chạm nhaum không ai nói gì. Chỉ một cái nhướn mắt rất khẽ.

Người còn lại hiểu ý, hắn đặt đũa xuống. Người cao nhất trong ba người ngồi ở phía trong cùng khẽ nghiêng đầu, ánh mắt nhìn về phía Chido. Sau đó hắn dùng hai ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn. Một cái, hai cái. Người bên cạnh lập tức hiểu. Ba người cùng nhìn sang.

Chido vẫn chẳng hay biết gì. Hắn còn đang ngồi dựa lưng vào ghế, hai tay đan sau đầu, ánh mắt lơ đãng nhìn lên mái quán.

Một lát sau, ánh mắt của người cao nhất dừng lại ở vai hắn: Có một mảnh vải nhỏ được may trên lớp áo ngoài.

Hoa văn mây nước: Đường nét đặc trưng của Lưu Vân Tông.

Người kia hơi nheo mắt, không phải đệ tử bình thường. Ít nhất... người này có quan hệ với Lưu Vân Tông.

Hắn khẽ nghiêng vai sang người bên cạnh, một câu nói rất nhỏ thoát ra. Gần như chỉ còn là hơi thở.

Người kia khẽ gật, rồi không báo trước, người cao nhất trong ba người đặt chén rượu xuống.

Cạch.*

Âm thanh rất nhẹ. Nhưng giữa tiếng người đang nói chuyện, tiếng bát đũa va nhau và tiếng lửa bập bùng trong bếp, nó vẫn đủ rõ để hai người bên cạnh lập tức ngừng động tác.

Hắn không đứng lên ngay. Chỉ ngồi yên thêm một thoáng, ánh mắt vẫn đặt trên bóng người mặc áo đen ở cách đó không xa.

Chido đang ngồi dựa lưng vào ghế. Một chân duỗi ra dưới gầm bàn, chân còn lại hơi co lại gác lên cái kia. Hai tay hắn đan sau đầu, khuôn mặt chẳng có lấy một chút cảnh giác. Thỉnh thoảng hắn còn khe khẽ lẩm nhẩm một giai điệu chẳng rõ tên.

Người cao nhất nhìn hắn thêm một lúc, rồi mới chậm rãi đứng dậy. Chiếc ghế gỗ cọ xuống nền.

Két...

Hai người còn lại cũng lần lượt đứng lên, không ai nói gì. Trong khoảnh khắc cả ba cùng rời khỏi bàn, một thứ gì đó trong bầu không khí của quán ăn dường như đã thay đổi. Một thực khách đang cầm chén rượu giữa chừng bỗng dừng lại. Một người đang gắp thức ăn cũng chậm rãi hạ đũa xuống. Mấy tiếng trò chuyện ở những bàn gần đó nhỏ dần.

Không phải bởi ba người kia đã làm gì, mà bởi cách họ bước đi. Quá ngay ngắn. Quá im lặng.

Ba người cùng rời khỏi bàn, bước chân gần như không phát ra tiếng động. Áo kiếm phục màu trắng xám khẽ lay theo từng bước, đường viền đỏ chạy dọc thân áo nổi bật dưới ánh sáng xuyên qua những khe cửa.

Người đi đầu không nhìn trái cũng không nhìn phải. Hắn chỉ hướng thẳng về phía Chido. Bàn tay đang buông bên hông khẽ động. Ngón tay đặt lên chuôi kiếm. Không rút, chỉ đặt ở đó. Như một thói quen, như thể thanh kiếm kia vốn đã thuộc về bàn tay hắn từ rất lâu.

Hai người phía sau cũng làm động tác tương tự.

Soạt.

Tiếng vải cọ nhẹ. Ba thanh kiếm cùng lúc hiện ra một góc chuôi. Một vài người trong quán lập tức nhận ra.

“...Định Thiên Kiếm Tông.”

Giọng nói rất nhỏ, nhưng đủ để người ngồi gần đó nghe thấy. Một người khác khẽ kéo tay bạn mình.

“Đừng nhìn.”

“Bọn họ muốn làm gì vậy?”

“Không biết.”

“Có phải người kia...”

Ánh mắt mọi người vô thức chuyển về phía Chido, rồi lại lập tức thu trở về. Chẳng ai muốn mình bị cuốn vào chuyện giữa hai tông môn.

Lão chủ quán cũng nhận ra điều bất thường. Lão đang đứng sau quầy, bàn tay còn cầm chiếc khăn lau, ánh mắt chậm rãi dõi theo ba người kia. Sau đó lại nhìn sang Chido. Lão hơi nhíu mày, có lẽ lão đã đoán được chuyện gì sắp xảy ra.

Nhưng Chido thì chẳng biết gì cả. Hoặc ít nhất... trông hắn hoàn toàn chẳng biết gì.

Hắn đang cúi đầu nhìn sáu cân thịt vừa được mang ra trước mặt. Khói nóng vẫn đang bốc lên. Mùi thịt nướng thơm đến mức ngay cả người đang căng thẳng cũng khó lòng không nuốt nước bọt.

Chido đưa hai tay xoa vào nhau.

“Cuối cùng cũng tới.”

Hắn lẩm bẩm, rồi với tay. Một miếng thịt lớn lập tức bị hắn nhấc lên. Chido đưa tới trước mặt, quan sát một thoáng như đang đánh giá xem nên bắt đầu từ đâu.

Sau đó—

Ực.

Một miếng thật lớn bị hắn cắn xuống, má phồng lên. Hắn nhai rất tự nhiên. Ba người phía sau đã tới gần. Người cao nhất chỉ còn cách chiếc ghế của Chido vài bước, kẻ đó dừng lại. Hai người phía sau cũng dừng. Không gian quanh bàn lập tức trở nên yên tĩnh. Lão chủ quán đứng cách đó không xa, nhìn cảnh tượng trước mắt, rồi lặng lẽ lùi sang bên cạnh.

Không ai muốn đứng giữa hai bên.

Người cao nhất nhìn xuống Chido. Chido vẫn đang ăn, hắn nuốt xuống. Lại cầm thêm một miếng.

Lúc này, người kia mới mở miệng.

“Này.”

Chido không phản ứng. Hắn tiếp tục nhai, người kia hơi cau mày.

“Này.”

Lần này Chido mới dừng lại. Hắn vẫn chưa quay đầu, chỉ cầm miếng thịt trong tay, hơi nghiêng mặt sang bên.

“Ừ?”

Giọng rất bình thản. Người cao nhất nhìn mảnh vải mang hoa văn mây nước trên vai hắn, sau đó mới hỏi:

“Ngươi là người của Lưu Vân Tông?”

0