Người Của Lưu Vân Tông - Sâu Thẳm Dưới Đại Dương Của Màu Mắt Và Kiếm

Buổi sáng.

"Ồ..."

"Là người của Lưu Vân Tông kìa."

Tiếng ai đó khe khẽ cất lên giữa con ngõ nhỏ.

Chỉ trong chốc lát, từng cánh cửa gỗ cũ kỹ đã lần lượt hé mở. Người già chống gậy bước ra. Đám trẻ con tò mò thò đầu khỏi hàng rào tre. Những người phụ nữ đang vo gạo cũng không nhịn được mà ngẩng lên nhìn.

Con đường đất vốn yên ắng bỗng trở nên đông hơn thường ngày. Từng tốp người mặc trường bào trắng xanh nối nhau đi vào khu dân nghèo.

Trên vai họ là bao gạo, bó gỗ, cuộn dây thừng, ngói mới, dụng cụ sửa chữa, thuốc men... Không ai ngự kiếm, cũng không ai phô bày linh lực. Họ đi bộ như những người bình thường, chỉ khác ở chỗ bước chân rất vững, ánh mắt rất sáng và lưng áo đều mang biểu tượng mây trắng của Lưu Vân Tông.

"Mọi người đừng chen."

"Ai nhà dột mái thì báo bên này."

"Có người bị thương không?"

"Mấy đứa nhỏ xếp hàng nhé."

Tiếng nói nối tiếp nhau vang lên. Không lớn nhưng rất rõ ràng. Một nữ đệ tử trẻ khom người nhận lấy chiếc xô nước từ tay một bà lão.

"Bà cứ để con."

"Ôi... sao dám phiền tiên tử..."

Nàng chỉ cười.

"Không phiền đâu ạ."

Ở đầu ngõ. Hai nam đệ tử đã leo lên mái một căn nhà tranh. Người bên dưới chuyền từng bó tranh mới lên, người bên trên cẩn thận buộc lại từng nút dây.

Một căn khác. Vài người đang đào lại rãnh thoát nước trước cửa.

"Chỗ này mưa xuống là ngập."

"Đào sâu thêm nửa thước."

"Cẩn thận bên trái."

Tiếng cuốc đất.

Tiếng búa đóng cọc.

Tiếng trẻ con cười.

Tiếng người lớn cảm ơn.

Mọi âm thanh đan xen vào nhau, khiến khu xóm nghèo vốn tĩnh lặng như được đánh thức.

...

Trong sân nhà bà bà. Tạ Hiền đứng ngơ ngác. Con bé xoay trái, xoay phải, mắt mở tròn xoe.

"Đông... đông quá..."

Bà bà cũng chống gậy bước ra cửa. Đôi mắt đã mờ theo năm tháng nhìn quanh thật lâu.

Rồi bà khẽ cười.

"Đúng là... lâu lắm rồi mới thấy nơi này náo nhiệt như vậy."

Lúc ấy, cánh cửa gỗ phía sau khẽ mở. Chido bước ra, hắn đứng dưới mái hiên, đưa mắt nhìn một vòng.

Chỉ một vòng là đủ. Từ cách vận khí, tư thế bước chân, cách phối hợp khi làm việc cho tới phù văn nhỏ được thêu kín đáo trên cổ tay áo... Đều là đệ tử nội môn.

Có người hắn từng gặp.

Có người từng cùng luyện kiếm.

Có người chỉ lướt qua vài lần trong tông môn.

Nhưng hôm nay... Không ai nhận ra hắn.

Chido cũng không gọi ai, hắn chỉ yên lặng đứng nhìn.

...

Không lâu sau. Có hai nữ đệ tử bước vào sân. Cả hai đều còn rất trẻ, chỉ ngoài đôi mươi.

Người đi trước cao hơn một chút, mái tóc đen được buộc gọn sau lưng, dung mạo dịu dàng nhưng ánh mắt rất tỉnh táo. Khóe môi nàng luôn giữ một nụ cười nhàn nhạt khiến người đối diện dễ sinh thiện cảm.

Người đi sau nhỏ nhắn hơn, tóc cột cao, đôi mắt linh động, bước chân nhanh nhẹn hơn hẳn sư tỷ của mình. Trên má trái còn có một lúm đồng tiền rất nhỏ, chỉ cần cười là hiện lên.

Hai người vừa nhìn thấy Chido thì dừng lại, người lớn hơn lễ phép chắp tay.

"Xin hỏi..."

"Có phải huynh là con trai của bà lão trong nhà không?"

Chido lắc đầu.

"Không phải."

Rồi hắn nhìn hai người.

"Còn hai vị là?"

Nữ tử đi trước mỉm cười.

"Ta là Hứa Uyển."

Nàng nghiêng đầu về phía người bên cạnh.

"Đây là sư muội Mạnh Yên."

"Bọn ta phụng lệnh tông môn xuống Nam Dạ Châu hỗ trợ người dân sau đợt cứu hộ ở Thất Hà Sơn."

Chido khẽ gật đầu.

"Vất vả rồi."

Hai người cũng chỉ cười đáp lễ.

...

Tạ Hiền từ phía sau lấp ló bước ra. Con bé nhìn chằm chằm hai bộ trường bào trắng như thể chưa từng thấy thứ gì đẹp đến vậy.

"Đẹp quá..."

Nó lí nhí. Rồi lại cúi xuống nhìn bộ quần áo cũ kỹ của mình. Bàn chân còn lấm bụi. Mái tóc vừa mới chải nhưng vẫn chưa thật gọn.

Con bé vô thức lùi lại nửa bước.

Mạnh Yên bật cười, nàng ngồi xổm xuống.

"Muội tên gì?"

"...Tạ Hiền."

"Ồ."

"Cái tên đẹp thật."

Con bé ngẩng lên.

"...Thật ạ?"

"Ừ."

"Muội có muốn giúp bọn tỷ phát bánh không?"

Đôi mắt Tạ Hiền sáng bừng.

"...Muội... được sao?"

"Đương nhiên."

Mạnh Yên đưa cho con bé một chiếc giỏ nhỏ.

"Nhưng nhớ."

"Mỗi người một cái."

"Nếu phát nhiều quá thì cuối hàng sẽ không còn."

Tạ Hiền lập tức ôm chặt chiếc giỏ.

"Muội nhớ rồi!"

Con bé chạy đi được vài bước lại quay đầu.

"Tỷ tỷ!"

"Cảm ơn!"

Tiếng cười của Mạnh Yên cũng theo đó mà vang lên.

...

Buổi sáng trôi qua rất nhanh.

Người biết nghề mộc thì sửa cửa.

Người giỏi xây dựng thì chống lại cột nhà.

Người có linh lực hệ Thủy dẫn nước về các chum chứa đã cạn.

Người biết y thuật khám bệnh cho người già.

Các đệ tử trẻ hơn thì bế trẻ nhỏ, phát cơm, quét sân, khuân gỗ. Không ai chọn việc nhẹ. Việc nào cần người thì sẽ có người làm.

Chido cũng lặng lẽ nhập vào dòng người ấy.

Có lúc hắn khiêng cột.

Có lúc đóng cọc.

Có lúc trèo lên mái.

Có lúc chỉ đơn giản là đứng giữ một đầu dây để người khác buộc mái tranh.

Không ai biết hắn là ai, cũng chẳng ai để ý. Chỉ nghĩ đó là một thanh niên trong xóm tới phụ giúp.

...

Mặt trời đã lên thêm một đoạn. Ánh nắng buổi sớm không còn dịu như lúc bình minh, bắt đầu phủ một lớp vàng nhạt lên từng mái nhà tranh cũ kỹ của khu dân nghèo Nam Dạ Châu.

Trên con đường đất dẫn vào xóm. Một bóng người lặng lẽ bước về, nàng đi rất chậm. Đêm qua gần như không ngủ, lại thức trắng làm việc đến tận sáng, đôi mắt vốn đã thanh tú giờ càng hiện rõ vẻ mỏi mệt. Bộ y phục màu xám tro phủ ngoài còn vương vài vết bụi đất, gấu áo dính chút bùn đã khô. Mái tóc đen được buộc vội sau gáy, vài lọn rơi xuống trước má, theo từng bước chân mà khẽ lay động.

Là Tạ Yên.

Nàng vốn chỉ định trở về như mọi ngày, về thật nhanh. Ăn vài miếng cơm. Rồi ngủ một giấc ngắn trước khi trời tối.

Chỉ là...

Mới đi đến đầu ngõ, bước chân của nàng đã khựng lại.

"..."

Ánh mắt khẽ nâng lên. Con đường quen thuộc trước mặt... hình như có gì đó khác.

Một mái nhà hôm qua còn thủng mất một mảng lớn, hôm nay đã được thay lớp tranh mới. Một căn khác vốn nghiêng hẳn sang một bên, lúc này có mấy người đang cùng nhau dựng lại cột.

Xa hơn một chút, vài đứa trẻ ôm bánh nóng chạy qua chạy lại, tiếng cười vang cả con ngõ nhỏ.

"Chậm thôi!"

"Đừng ngã!"

Một nữ đệ tử trẻ bật cười gọi theo. Đứa nhỏ quay đầu lại, cười toe rồi chạy tiếp.

Bên kia đường, một cụ ông chống gậy liên tục cúi đầu.

"Cảm ơn..."

"Cảm ơn các vị..."

Một nam đệ tử vội vàng đỡ lấy.

"Lão bá đừng khách sáo."

"Chỉ là chút việc thôi."

Khắp khu xóm.

Nơi nào cũng có người.

Có người gánh gỗ.

Có người vá mái.

Có người đào rãnh nước.

Có người đang ngồi khám bệnh cho một bà cụ.

Không ai lớn tiếng, không ai hối thúc. Tất cả cứ lặng lẽ làm phần việc của mình.

Tiếng búa gõ lên cột gỗ.

Tiếng cưa kéo nhè nhẹ.

Tiếng người hỏi han.

Tiếng trẻ con cười.

Những âm thanh giản dị ấy hòa lẫn vào nhau, khiến khu ổ chuột vốn quanh năm chỉ có tiếng gió rít và tiếng ho khan, hôm nay bỗng giống như... đang sống lại.

Tạ Yên đứng lặng.

Nàng đã đi qua con đường này không biết bao nhiêu lần.

Có những căn nhà, nàng nhìn chúng mục dần từng năm.

Có những mái tranh, nàng đã quen với cảnh mỗi mùa mưa đều dột.

Có những khuôn mặt, ngày nào cũng chỉ thấy vẻ cam chịu.

Vậy mà hôm nay... Mọi thứ dường như sáng hơn.

Không phải vì nắng, mà bởi trong những ánh mắt ấy, đã có thêm một thứ rất lâu rồi nàng không còn nhìn thấy.

Hi vọng.

Tạ Yên vô thức siết nhẹ đầu ngón tay, nàng không hiểu. Lưu Vân Tông... Vì sao lại làm đến mức này?

...

Mang theo suy nghĩ ấy, nàng tiếp tục bước về phía căn nhà nhỏ của mình. Còn cách vài chục bước, nàng đã nhận ra.

Mái nhà.

Mái tranh cũ kỹ đã được dỡ xuống gần một nửa. Mấy cây cột mục nát trước sân cũng biến mất. Thay vào đó là những thân gỗ mới vẫn còn thơm mùi nhựa. Có vài người đang đứng trên mái buộc từng lớp tranh. Một người khác đang dùng búa cố định lại xà ngang.

Ngay lúc ấy... Một bóng người từ trên mái nhẹ nhàng nhảy xuống.

Thân hình cao lớn. Mái tóc đen. Tay áo đã dính đầy bụi gỗ.

Chido.

Hắn vừa đáp xuống đất thì thuận tay đỡ lấy một cây cột mà một đệ tử khác chuyền tới, rất tự nhiên như thể đã phối hợp với họ từ lâu.

Không ai sai bảo, cũng chẳng ai cảm ơn. Ai cần gì, hắn làm nấy. Lặng lẽ đến mức, nếu không nhìn kỹ, rất khó nhận ra trong đám người ấy lại có thêm một người.

Đúng lúc đó, Tạ Hiền từ trong sân ôm một bó dây thừng chạy ra. Con bé vừa ngẩng đầu lên đã nhìn thấy bóng người đứng ở đầu ngõ.

"Tỷ tỷ!"

Nó reo lên một tiếng, vứt luôn bó dây xuống đất rồi chạy vụt tới. Hai chân bé xíu chạy trên nền đất bụi, suýt nữa còn vấp ngã.

Tạ Yên vội vàng dang tay đỡ lấy.

"Từ từ thôi."

Con bé cười đến cong cả mắt.

"Tỷ tỷ!"

"Nhà mình sắp có mái mới rồi!"

"Bà bà còn cười suốt từ sáng nữa!"

Nghe vậy, Tạ Yên ngẩng đầu. Quả nhiên. Bà lão đang chống gậy đứng trước hiên. Gương mặt đầy nếp nhăn hiếm hoi hiện lên nụ cười nhẹ nhõm. Không còn là nụ cười cố gượng để hai đứa cháu yên lòng. Mà là một nụ cười thật sự.

Xa hơn.

Chido cũng vừa quay đầu. Ánh mắt hai người chạm nhau giữa khoảng sân đầy mùi gỗ mới. Hắn khẽ phủi bụi trên tay, rồi mỉm cười. Một nụ cười rất nhạt không khoe khoang hay kể công.

Chỉ giống như... đang chào một người vừa đi làm về.

"Mừng về nhà, Tạ Yên."

Chương 189: Người Của Lưu Vân Tông

Bình luận chương