Chương 179: Sóng Ngầm Ký Châu

Chỉ trong chưa đầy nửa canh giờ, bầu không khí tĩnh mịch thường ngày của Bách Thảo Đường đã bị phá vỡ hoàn toàn. Tờ giấy tuyên nằm trên mặt bàn cẩm thạch lúc này chẳng khác nào một khối cự thạch ném thẳng xuống mặt hồ tĩnh lặng, tạo ra cơn sóng chấn động toàn bộ Bách Thảo Đường.

Vô số y giả, từ những tọa đường đại phu đang bắt mạch khám bệnh cho đến những lão y sư râu tóc bạc phơ đang nghỉ ngơi ở hậu viện, đều được vị chưởng quỹ mời ra ngoài. Đám người vây kín lấy chiếc bàn, chen lấn nhau để ghé mắt nhìn vào những dòng chữ rồng bay phượng múa trên tàn phương kỳ lạ kia.

"Điên rồ! Đúng là điên rồ hết chỗ nói!" Một lão y sư trung niên râu dê run rẩy chỉ tay vào mặt giấy: "Lấy Huyết Linh Chi dẫn hỏa, lại dùng Cửu Diệp Hàn Băng Thảo áp chế, giữa chừng lại chêm vào ba phân độc tính của Phục Ma Thảo... Dược tính xung khắc như nước với lửa, uống vào chẳng phải lục phủ ngũ tạng sẽ nổ tung ngay tức khắc hay sao?"

"Ấy, Trương huynh hồ đồ rồi!" Một vị đại phu khác lập tức phản bác, hai mắt sáng quắc: "Nhìn kỹ lại đi! Mấu chốt nằm ở chỗ dùng độc để kích thích tử huyệt, mượn cái lạnh cực hạn để phong bế sinh cơ, khiến cơ thể rơi vào trạng thái giả chết, sau đó mới dùng dược lực của Huyết Linh Chi để tái sinh kinh mạch. Y lý này... quả thực là nghịch thiên cải mệnh, trước nay chưa từng có ai dám nghĩ tới!"

Những vị tọa đường y sư có tiếng tăm của thành Ký Châu chen chúc nhau ghé mắt nhìn vào tờ đơn thuốc. Thế nhưng, càng đọc, sắc mặt của bọn họ càng biến đổi khôn lường. Kẻ thì chau mày trầm tư, người thì há hốc mồm kinh hãi, liên tục lắc đầu. Vô số cuộc tranh luận, biện giải nổ ra, biến sảnh đường trang nghiêm của tiệm thuốc lớn nhất Ký Châu thành một cái chợ vỡ.

"Tránh ra! Tất cả nhường đường ra cho Đại chưởng quỹ!"

"Tống lão! Tống lão đã tới rồi!"

Một tiếng hô lớn vang lên từ phía cầu thang. Đám đông y sư lập tức im bặt, kính cẩn dạt sang hai bên tạo thành một lối đi. Người bước ra là một lão giả trạc ngoài lục tuần, vóc người gầy gò nhưng tinh thần quắc thước, khoác trên mình bộ cẩm bào thêu hình dược thảo tinh xảo. Lão chính là Đại chưởng quỹ của Bách Thảo Đường - Tống Dực hay được mọi người cung kính xưng danh là Tống lão. Vị này vốn là một nhân vật lẫy lừng, từng có hơn hai mươi năm kinh nghiệm nắm giữ chức Ngự Y trong Thái Y Viện của hoàng cung Đại Tần. Sau này, khi cáo lão về hưu lão mới lập nên cái Bách Thảo Đường thanh danh vang dội này.

Tống Dực bước nhanh đến trước bàn cẩm thạch, ánh mắt lướt qua lão Vân Chính mang theo vài phần dò xét, sau đó cúi đầu nhìn chằm chằm vào tàn phương.

Chỉ liếc qua mười vị thuốc đầu tiên, bàn tay giấu trong ống tay áo của vị cựu Ngự Y đã khẽ run lên. Lão càng đọc, chân mày càng nhíu chặt lại. Những giọt mồ hôi bắt đầu xuất hiện trên trán lão. Với nhãn quan của kẻ từng phục vụ trong hoàng cung, tiếp xúc với vô số y thư kỳ bí, lão lập tức nhìn ra sự vĩ đại ẩn trong dược phương này. Mọi vị thuốc xung khắc cực đoan kia, nếu có một vật dẫn thích hợp, sẽ lập tức chuyển hóa từ kịch độc thành dòng sinh cơ mãnh liệt nhất, có khả năng kích phát tiềm năng nhục thể tái tạo lại kinh mạch đã đứt đoạn. Thế nhưng, mảnh ghép trung hòa đó là gì thì vị cựu Ngự Y này dù nghĩ nát óc cũng không thể tìm ra.

Tuy nhiên, bản thân Tống Dực không hề hay biết rằng, nguyên bản dược phương đầy đủ mà Thiên Tam từng giao dịch với Đông Mãn Lâu trước kia vốn là một bản dược phương hoàn chỉnh có công dụng tái tạo lại kinh mạch. Thế nhưng đêm qua, bằng đầu óc yêu nghiệt của mình, Thiên Tam đã cố tình loại bỏ đi vài chục vị trí then chốt, tạo ra những mắt xích đứt đoạn đầy bí ẩn, biến nó thành một tàn phương vừa quỷ dị khó lường lại vừa mang theo một tia sinh cơ huyền ảo. Cốt yếu là để kích thích tột cùng bản tính tò mò của giới y đạo.

Sau một hồi lâu im lặng, một vị y sư lão làng đứng cạnh Tống Dực không nhịn được nữa, bước lên chắp tay nhìn lão Vân Chính, lên giọng hỏi dò:

"Các hạ, phương thuốc này của ngài, y lý quả thực kinh thế hãi tục. Nhưng sự xung khắc giữa âm và dương ở những vị thuốc cốt lõi này quá gay gắt. Lão hủ mạo muội hỏi ngài, ngài định dùng thủ pháp gì để hóa giải tử cục này? Ví như Hàn Băng Thảo và Phục Ma Thảo một khi kết hợp, kịch độc sẽ ngưng tụ thành hàn đàm bế tắc đan điền, phương thuốc này của ngài rốt cuộc làm cách nào để giải trừ mắt xích chết người đó?"

Trước câu hỏi hóc búa mang tính chất chất vấn của đối phương, lão Vân Chính trong lòng giật thót một cái. Từ đầu đến giờ, giữa vô số những cuộc biện luận xôn xao, lão vẫn đứng chắp tay sau lưng, nhắm hờ hai mắt, duy trì một bộ dạng cao nhân tĩnh tại không vướng bụi trần. Nhưng thực chất, bản thân lão cũng chẳng hiểu cái quái gì trên tờ giấy kia, lại càng là không hiểu nổi mấy cái y lý sâu xa mà bọn họ bàn luận nãy giờ là gì.

Tuy nhiên, nhớ lại những ngón đòn âm dương quái khí mà Thiên Tam đã nhồi nhét vào đầu mình, lão Vân Chính khẽ híp đôi mắt đục ngầu lại. Lão khẽ vuốt chòm râu bạc, bày ra bộ dáng của một vị thế ngoại cao nhân, lạnh lùng hừ một tiếng:

"Lão phu mang tàn phương đến đây là để tìm tri kỷ đàm đạo, chứ không phải để mở lớp dạy cho kẻ vỡ lòng. Nếu các hạ ngay cả một chút điểm sinh cơ trong tử môn cơ bản nhất cũng không nhìn thấu, thì chứng tỏ y đạo của ngài vẫn chưa tới bến bờ. Đã không cùng cảnh giới, coi như chúng ta vô duyên. Xin ngài hãy lùi lại, nhường chỗ cho vị bằng hữu khác có mắt nhìn hơn!"

Lời nói lạnh nhạt tựa như một cái tát vả thẳng vào mặt đám y sư danh tiếng của Bách Thảo Đường. Lão y sư già làng tức đỏ bừng mặt, há miệng định tiến lên lý luận, nhưng Vân Chính lại phẩy mạnh tay. Lão dùng ánh mắt nửa thương hại, nửa bễ nghễ nhìn thẳng vào vị y sư kia, gằn từng chữ: “Chư vị, thú thật lão phu vốn đã hoàn thiện được hơn một nữa dược phương này, tuy nhiên đến cuối cùng lại nhận thấy nó không hề vẹn toàn. Chính vì thế ta mới đưa ra bản tàn phương này, cốt yếu là để tìm kiếm một vị y giả tài ba mà ta cùng luận đạo để tìm ra một hướng đi đúng đắn. Sinh mệnh đệ tử của ta không thể kéo dài, nếu chư vị không thể đưa ra kiến giải thì cũng xin đừng cố kéo dài thêm thời gian của ta.”

Lời nói thốt ra vừa sắc bén vừa cao ngạo, lại mang theo cỗ khí thế áp bức vô hình khiến cả đại sảnh thoáng chốc câm lặng. Những vị danh y lão thành khác vốn đang định tiến lên hỏi dò cũng lập tức nuốt ngược lời vào trong bụng. Nếu hiện tại bước lên hỏi tiếp, chẳng khác nào tự thừa nhận bản thân là kẻ vỡ lòng, là lũ phàm phu tục tử không nhìn thấu được sinh cơ trong tử môn trong miệng người ta. Mặt mũi và danh tiếng của bọn họ tuyệt đối không cho phép họ chịu đựng sự nhục nhã đó giữa chốn đông người.

Cứ thế, không còn ai tiếng lên hỏi lão Vân Chính nữa. Tại Bách Thảo Đường lúc này, vô số ý kiến được đưa ra từ đám đông, nhưng càng bàn thì càng bế tắc. Tàn phương quái khí này thực sự đã vượt qua năng lực của toàn bộ y sư có mặt tại Bách Thảo Đường.

Đứng quan sát một hồi lâu, nhận thấy hỏa hầu đã chín muồi, lão Vân Chính khẽ lắc đầu, buông một tiếng thở dài thườn thượt ra vẻ vô cùng thất vọng. Lão phất nhẹ ống tay áo, cất giọng não nề:

"Hài... cứ ngỡ đến Ký Châu sẽ gặp được bậc kỳ tài để cùng giải quyết khúc mắc, cứu lấy mạng sống của đồ nhi. Không ngờ Bách Thảo Đường danh chấn bốn phương rốt cuộc cũng chỉ có chừng này bản lĩnh. Lão phu quả thực đã quá kỳ vọng rồi."

Nói đoạn, lão làm bộ muốn đưa tay thu lại tờ giấy, nhàn nhạt hỏi thêm một câu: "Thôi được rồi, không bàn về y lý nữa. Lão phu chỉ muốn hỏi, những vị kỳ thảo được liệt kê trên dược phương này, chư vị của Bách Thảo Đường có thể thu thập đủ cho ta không?"

"Vân các hạ… Không, Đại sư, xin dừng bước!"

Thấy Vân Chính toan rời đi, lão Tống Dực vội vàng tiến lên một bước, lên tiếng níu giữ. Thái độ của lão lúc này đã hoàn toàn chuyển sang cung kính và tha thiết:

"Xin Đại sư bớt giận! Không giấu gì ngài, những loại kỳ thảo trên đơn thuốc này... đều là hàng hiếm vạn kim khó cầu. Đặc biệt là những dược liệu mang dược tính cực đoan kia đều được kiểm soát vô cùng gắt gao, hiện tại ở Đại Tần có tiền cũng khó mà mua được ngoài thị trường. Bách Thảo Đường chúng ta quả thực không có sẵn trong kho."

Lão Vân Chính nghe vậy liền khẽ nhíu mày, trong lòng thầm mừng vì đối phương đã bắt đầu cắn câu, nhưng ngoài mặt vẫn làm bộ kinh ngạc và tiếc nuối: "Không có sao? Vậy chẳng lẽ chuyến đi này của lão phu coi như công cốc?"

Tống Dực vội vàng xua tay, hạ giọng tiết lộ: "Đại sư chớ vội nản lòng. Dược liệu tuy không có sẵn, nhưng Bách Thảo Đường chúng ta có mạng lưới thông thương trải rộng khắp các đại châu phủ của Đại Tần, thậm chí còn có mối liên hệ mật thiết với nguồn cung dược liệu của triều đình. Nếu ngài có yêu cầu, chúng ta hoàn toàn có thể vận dụng toàn bộ tai mắt để dò la tung tích và thu thập tin tức về những vị thuốc này giúp ngài!"

Lão Vân Chính giả vờ sững sờ, sau đó lộ vẻ cảm kích khôn xiết, chắp tay nói: "Nếu được như vậy thì quả là phúc phận của hai sư đồ chúng ta! Không biết Bách Thảo Đường chịu ra tay hào hiệp như thế, lão phu có thể giúp được gì để đền đáp ân tình này?"

Tống Dực đưa mắt nhìn tờ tàn phương trên bàn, trong mắt lóe lên sự thèm khát tột độ của một kẻ say mê y thuật. Lão ngập ngừng một chút rồi đánh bạo đưa ra đề nghị:

"Đại sư quá lời rồi. Bách Thảo Đường chúng ta chỉ có hai thỉnh cầu nho nhỏ. Thứ nhất, mong ngài cho phép chúng ta sao chép và giữ lại bản tàn phương này để các y sư ở đây có cơ hội nghiên cứu, mở rộng tầm mắt. Thứ hai... nếu có thể, chúng ta rất mong được diện kiến vị đệ tử của ngài một lần, nếu được tận mắt quan sát bệnh lý bọn ta cũng sẽ có thể hiểu rõ hơn về tác dụng thực tế của phương thuốc."

Nghe đến đây, lão Vân Chính trong lòng cười thầm một tiếng sảng khoái. Nước cờ mà Thiên Tam bày ra quả nhiên không lệch một li. Lão lập tức vuốt râu, cất giọng sang sảng đầy khí phách:

"Chuyện này thì có hề chi! Bản tàn phương này lão phu tặng lại cho Bách Thảo Đường các vị. Không những thế, ta còn mong quý đường hãy đem nó lưu truyền rộng rãi ra ngoài, gửi đến cho các danh y, dược phường khắp cõi Đại Tần cùng xem. Lão phu chỉ có một yêu cầu duy nhất, nếu trên cõi đời này có vị kỳ nhân dị sĩ nào nhìn thấu được mắt xích còn thiếu, chịu đứng ra đàm luận cách giải với ta, thì lão phu mong chư vị có thể cáo tri đến ta một hai, lão hủ cảm kích vô cùng."

Tống Dực nghe vậy thì ngây người ra, kinh ngạc thốt lên: "Đại sư... ngài... ngài thực sự muốn công khai nó sao? Đây là tàn phương nghịch thiên cải mệnh, y lý thâm sâu vô giá, nếu rơi vào tay kẻ khác..."

"Hừ, hồ đồ!" Lão Vân Chính lập tức nghiêm mặt, cất giọng răn dạy đầy đạo mạo: "Người hành nghề y, cốt lõi là ở tấm lòng từ bi, cứu vớt thương sinh. Đan phương sinh ra là để cứu mạng người lúc nguy khốn, chứ đâu phải thứ để ta giữ làm của riêng mưu cầu danh lợi? Nếu một phương thuốc có thể cứu sống muôn dân, thì việc gì phải giấu giếm? Đại đạo nhà y là vì thiên hạ, sao có thể hẹp hòi như thế được!"

Từng lời từng chữ của lão Vân Chính tựa như đánh thẳng vào tâm can của toàn bộ y sư có mặt trong sảnh. Trước khí độ bao la, cao cả tựa trời biển của vị Vân Thần Y, toàn bộ đại phu, chưởng quỹ của Bách Thảo Đường đều sững sờ, sau đó đồng loạt cúi gập người hành lễ bái phục sát đất. Tống Dực hai tay run rẩy ôm quyền, vẻ mặt hổ thẹn tự thấu đến tận xương tủy: "Vân Thần Y đại đức! Chúng ta tầm nhìn hạn hẹp, tự thẹn không bằng ngài. Lão hủ xin đại diện Bách Thảo Đường ghi nhớ ân tình này, nhất định sẽ dốc toàn lực giúp ngài tìm kiếm dược liệu!"

Lão Vân Chính gật đầu mỉm cười đầy thâm thúy, sau đó lấy cớ cần về để điều dưỡng cho đồ đệ nên từ chối khéo việc đưa người tới diện kiến, rồi dẫn Cẩu Oa thong dong cất bước rời khỏi Bách Thảo Đường.

Bước ra khỏi cánh cửa lớn, hòa mình vào dòng người tấp nập trên phố Ký Châu, tấm lưng của lão Vân Chính mới hơi chùng xuống, sau gáy đã ướt đẫm mồ hôi hột. Lão đưa mắt nhìn Cẩu Oa, thấy thằng bé đang nén cười đến đỏ cả mặt.

Hai ngày tiếp theo, đúng như những gì Thiên Tam đã dự liệu, bản tàn phương kỳ dị cùng tuyên bố chấn động của Vân Thần Y tại Bách Thảo Đường đã được sao chép thành hàng trăm bản, lan truyền với tốc độ chóng mặt qua các y quán, dược phường lớn nhỏ.

Cái tên Vân Thần Y cùng giai thoại về người thầy dốc cạn tâm can sáng chế đan phương nghịch thiên cứu đồ đệ đã nhanh chóng trở thành một cơn sóng ngầm mãnh liệt, khuấy động toàn bộ giới y đạo và các thế lực ngầm tại Ký Châu Thành.