Góc Khuất Tại Hàm Dương - Nhất Thiên Nhất Kiếm

Sáng hôm sau, cỗ xe ngựa của nhóm Thiên Tam đã lần nữa tiến đến đầu cầu vào Hàm Dương. Khác hẳn với vẻ lạnh lùng ngày hôm qua, lần này, khi được Trương Tuần đưa ra tấm lệnh bài Ngự Y lục phẩm của Thái Y Viện, đám Hắc Giáp Binh lập tức thu giáo, đứng nghiêm trang cúi đầu hành lễ. Cỗ xe ngựa của nhóm Thiên Tam không gặp bất kỳ trở ngại nào, cứ thế bình ổn lăn bánh qua cây cầu đá khổng lồ, chính thức đặt chân vào Kinh Đô Hàm Dương.

Ngay khi cổ xe ngựa bước qua cổng thành, Bàng Tử và Cẩu Oa liền hé một góc rèm xe tò mò nhìn ra ngoài. Hàm Dương hiện tại mang đến một dáng vẻ uy nghiêm, tĩnh mịch đến rợn người. Đường sá được lát bằng những khối cự thạch đen bóng, rộng thênh thang đến mức mười cỗ xe ngựa chạy song song cũng không hề gì.

Điều kỳ lạ là, mặt đường được phân chia thành ba làn vô cùng rõ rệt. Thấy đám người có vẻ tò mò. Trường Tuần ngồi một bên cũng bình đạm giải thích: "Làn ngoài cùng hẹp nhất dành cho dân thường và bá tánh, làn giữa dành cho quan lại, thương nhân và làn trung tâm rộng nhất, chỉ dành riêng cho quân đội và xe ngựa hoàng gia. Kẻ nào đi sai, nhẹ thì chặt chân, nặng thì phơi thây giữa phố."

Đang mải mê quan sát, ánh mắt Cẩu Oa chợt dừng lại ở một góc tối tăm ven đường, nơi những đội phu dịch đang vận chuyển những khối đá tảng khổng lồ để tu bổ tường thành. Bọn họ dáng người gầy gò, quần áo rách rưới, cổ và chân tay bị quấn bởi những sợi xích sắt to bản, nặng nề. Bọn họ đang cúi gầm mặt, nhích từng bước khó nhọc dưới làn roi da vun vút của mấy gã cai ngục vạm vỡ.

"Đại ca... Vân gia gia, những người kia phạm tội tày đình gì mà bị xích như vậy?" Cẩu Oa hoảng sợ rụt đầu lại, thì thào hỏi.

Thiên Tam đang tựa lưng dưỡng thần nghe vậy liền liếc mắt qua khe hở của tấm rèm, sau đó hắn liền cất giọng khàn khàn, mang theo một chút chán ghét giải thích: "Bọn họ không nhất thiết phải là tội phạm, mà là nô lệ.”

“Nô lệ sao?”

Nghe thấy thằng bé thắc mắc, Trương Tuần mỉm cười từ tốn trả lời: “Ở Trung Nguyên, chế độ nô lệ đã bị bãi bỏ từ lâu, bá tánh tuy nghèo nhưng vẫn là tự do. Nhưng tại Đại Tần, chế độ nô lệ vẫn tồn tại và vô cùng hưng thịnh. Tù nhân chiến tranh, tội nhân phản nghịch, hoặc gia quyến của những quan lại bị bãi chức... tất cả đều biến thành nô lệ, bị đem ra mua bán như hàng hóa, mạng sống không bằng cỏ rác. Mặc dù có thể coi là vô nhân đạo, tuy nhiên đó là cách để Đại Tần có thể duy trì bộ máy luật pháp nghiêm minh như hiện tại."

Ngồi đối diện, Cẩu Oa nghe xong thì đôi mắt hiện lên vẻ bất ngờ tột độ. Về phần Trương Tuần sau khi giải thích xong thì hắn liền quay sang lão Vân Chính, chắp tay tấm tắc khen ngợi: "Vân Thần Y quả nhiên dạy dỗ đồ đệ cực tốt. Lệnh đồ tuy mang trọng bệnh, nhưng kiến thức uyên thâm, nhãn quan thấu triệt, hiểu biết rộng rãi thật khiến người ta phải nể phục."

Lão Vân Chính trong lòng toát mồ hôi hột, ngoài mặt vội vàng cười xòa, vuốt râu chống chế: "Trương đại nhân quá khen. Đứa trẻ này từ nhỏ đã ốm đau liệt giường, không thể ra ngoài du ngoạn đó đây, chỉ đành biết vùi đầu vào đống thi thư cổ tịch giết thời gian. Nó đọc nhiều sách tạp nham, thỉnh thoảng lại nói bướng vài câu, xin đại nhân đừng chê cười."

Cỗ xe ngựa rẽ qua vài con phố, chẳng mấy chốc đã dừng lại trước một tòa biệt viện nằm ở khu vực Ngoại thành. Nơi này tuy không nguy nga, tráng lệ như các phủ đệ của quan lại quý tộc, nhưng lại vô cùng thanh tĩnh, không gian rộng rãi, tách biệt hẳn với sự ngột ngạt của đường phố.

Trương Tuần đích thân dẫn mọi người vào trong, cẩn thận giải thích: "Vân Thần Y, mong ngài chịu khó ủy khuất tá túc tại tư dinh của tại hạ trong những ngày này. Nơi này là Ngoại thành, người ngựa đi lại còn dễ thở một chút. Ngăn cách bởi bức tường thành thứ hai kia chính là Nội thành và Hoàng Cung trọng địa, đó là cấm địa. Không có chiếu chỉ của Bệ hạ, dẫu là một con ruồi bay vào cũng sẽ bị trận pháp và cung nỏ tiêu diệt. Cho nên, vì sự an toàn, xin ngài và cao đồ đừng tùy tiện tiến vào khu vực đó."

Lão Vân Chính vuốt râu, gật đầu ra vẻ hiểu chuyện.

Trương Tuần rót một chén trà, vẻ mặt ngưng trọng: "Về chuyện đan phương của Thái Y Viện, tại hạ cũng xin nói rõ. Thái Y Viện tuyệt đối không dám yêu cầu Thần Y phải tự tay luyện đan. Không phải bọn ta không tin tài hoa của ngài mà chủ yếu là quy củ của Đại Tần nghiêm ngặt. Đan dược dâng lên cho Bệ hạ bắt buộc phải do các Ngự y hàm tòng tam phẩm trở lên đích thân bào chế để đảm bảo an toàn, kẻ ngoại đạo nhúng tay vào chính là tội khi quân phạm thượng."

Trương Tuần thở phào một hơi: "Thứ Thái Y Viện chúng ta khẩn cầu ở ngài, chính là tư vấn y lý. Phương thuốc 'Thái Thanh Diên Thọ Đan' của chúng ta đang mắc kẹt ở một bước dung hợp dược tính. Vài ngày nữa, sau khi xin được chỉ thị từ Viện Thủ, tại hạ sẽ đích thân mang bản sao của đan phương đến đây. Ngài chỉ cần xem qua, sau đó tư vấn, chỉ điểm cho chúng ta cách hoàn thiện mắt xích đó là được."

Nghe đến đây, lão Vân Chính như trút được một tảng đá ngàn cân trong lòng. Không phải tự tay luyện đan thì cơ hội bại lộ sẽ giảm đi phân nửa. Lão làm bộ điềm tĩnh gật đầu: "Lão phu hiểu rồi. Trương đại nhân cứ an tâm lo liệu, khi nào có phương thuốc, lão phu nhất định sẽ xem xét cặn kẽ."

Trương Tuần mừng rỡ chắp tay tạ ơn, dặn dò gia nhân trong phủ hầu hạ chu đáo rồi lập tức lên xe ngựa lao về Thái Y Viện.

...

Màn đêm buông xuống, bao trùm lấy Hàm Dương Thành. Bên trong phòng khách của biệt viện, sau khi xác nhận không có tai mắt xung quanh, lớp vỏ bọc tiên phong đạo cốt của lão Vân Chính lập tức vỡ vụn. Lão đi lại vòng quanh bàn, trán rịn mồ hôi.

Bàng Tử cũng bồn chồn không kém, vò đầu bứt tai: "Đại ca, gay to rồi! Trương Tuần nói vài ngày nữa sẽ mang đan phương đến. Dùng mấy cái tàn phương chắp vá của huynh để lòe đám y sư bên ngoài biên ải thì được, chứ đây là đan phương dâng lên cho Tần Hoàng. Thái Y Viện toàn là những lão quái vật nhai thuốc thay cơm, bọn họ mà mang phương thuốc đến nhờ tư vấn, chúng ta lấy cái gì ra đáp trả!"

Cẩu Oa cũng lo lắng ôm khư khư thanh tàn kiếm, gật đầu phụ họa.

Thiên Tam vẫn thong dong ngồi trên ghế, nhấp một ngụm rượu nhỏ. Hắn đặt bầu rượu xuống bàn, đôi mắt lờ đờ xẹt qua một tia sáng lạnh lẽo, sắc bén: "Lo cái gì? Lão Trương Tuần nói vài ngày nữa mới mang phương thuốc đến, chứng tỏ bọn họ đang phải làm thủ tục rườm rà. Khoảng thời gian vài ngày này chính là lúc để chúng ta xoay chuyển tình thế."

"Xoay chuyển thế nào? Chẳng lẽ huynh định đi học bốc thuốc trong ba ngày?" Bàng Tử trố mắt.

"Ngu ngốc. Mục đích của chúng ta đến Hàm Dương đâu phải để cứu vớt cái Thái Y Viện đó?" Thiên Tam hừ lạnh. "Mục tiêu của chúng ta là Độc Thủ Y Sư Nghiêm Khoan, là Vũ An Hầu. Đan phương của Thái Y Viện thực chất từ đầu không phải mục đích chính của chúng ta."

Lão Vân Chính nhíu mày, trầm ngâm: "Nhưng phủ Vũ An Hầu nằm trong Nội thành, lại phòng ngự sâm nghiêm. Chúng ta ở Ngoại thành, làm sao có thể gặp mặt được vị Hầu gia đó, huống hồ là tìm cách tiếp cận Nghiêm Khoan?"

Thiên Tam mở chiếc quạt giấy ra, gõ nhẹ lên mặt bàn, phân tích từng bước một: "Các ngươi thử nghĩ xem, Độc Thủ Y Sư là loại người gì? Lão ta là kẻ dùng độc để chữa bệnh, dùng tà môn để luyện đan. Một kẻ như vậy, khi nghiên cứu ra những loại thuốc mới, lão ta cần cái gì nhất để biết thuốc có hiệu nghiệm hay không?"

Lão Vân Chính nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi ánh mắt chợt lóe lên sự kinh hãi: "Ý công tử là... dược nhân?"

"Chính xác!" Thiên Tam gật đầu, ánh mắt lạnh lẽo. "Ở Trung Nguyên, lão ta có thể bắt lấy người của các môn phái. Nhưng ở ngay giữa kinh đô Hàm Dương, dưới chân thiên tử, dẫu là Vũ An Hầu cũng không dám bắt cóc bá tánh bình dân để làm vật thí nghiệm quy mô lớn. Nơi duy nhất cung cấp nguồn nhân lực sống rẻ mạt, bị tiêu hao mà không bị Tần Luật làm khó, chính là thứ mà Cẩu Oa vừa thấy ban sáng."

"Nô lệ!" Bàng Tử đập tay xuống đùi.

"Đúng vậy. Độc Thủ Y Sư muốn thử thuốc, Vũ An Hầu chắc chắn phải liên tục phái người ra ngoài mua nô lệ về phủ." Thiên Tam khép quạt lại, chỉ định mục tiêu rõ ràng: "Nếu chúng ta có thể tìm được đường dây chuyên cung cấp nô lệ cho phủ Vũ An Hầu, biết đâu được chúng ta sẽ có cách đi vào cái Nội Thành kiên cố đó!

Chương 182: Góc Khuất Tại Hàm Dương

Bình luận chương