Chương 194: Trốn Khỏi Phủ Vũ An Hầu

Mối đe dọa từ hai gã lính canh Thất Trọng đã được giải quyết êm thấm, nhưng bầu không khí bên trong đan phòng vẫn căng như dây đàn. Độc Thủ Y Sư Nghiêm Khoan vẫn đang bị gắn chặt vào vách đá bằng bốn sợi xích Hắc Thiết to cỡ bắp tay người lớn.

"Tránh ra một chút." Lão Vân Chính nhíu mày, dồn toàn bộ chân khí trong đan điền vào chưởng. Lão gầm lên một tiếng, vận sức tung một đòn đánh thẳng vào mắt xích trung tâm.

Keng!

Một tiếng vang chát chúa dội lại khiến màng nhĩ mọi người ong ong. Lực phản chấn bộc pháy hất tung tay áo lão Vân Chính, khiến lão lùi lại nửa bước, sắc mặt trắng bệch. Còn sợi xích Hắc Thiết vẫn hoàn toàn không có lấy một vết xước.

"Vô ích thôi, dùng bạo lực không phá nổi đâu." Thiên Tam tiến lại gần, bình tĩnh quan sát bề mặt nhẵn bóng của sợi xích. "Hắc Thiết là vật liệu rèn giáp cho quân đội, cứng cáp vô song. Cách duy nhất chính là làm theo kế hoạch đã đề ra.”

Ngay lập tức, lão Vân Chính và Bàng Tử cùng nhau hợp lực, xê dịch cỗ lò đan hắc thiết khổng lồ lại sát vách đá. Sức nóng từ nó phả thẳng vào mặt khiến da thịt hai người nóng rang cả lên tuy nhiên họ vẫn cắn răng thực hiện.

"Nung nó lên!" Thiên Tam ra lệnh.

Lão Vân Chính dùng chân khí khống chế hỏa hầu, đẩy ngọn lửa trong lò tập trung nung trọn lấy một mắt xích. Chỉ trong chốc lát, dưới nhiệt độ kinh hồn, đoạn Hắc Thiết đen ngòm bắt đầu ửng đỏ như một thanh sắt trong lò rèn.

Cùng lúc đó, Nghiêm Khoan dùng tàn lực móc từ trong vạt áo rách rưới ra một chiếc bình ngọc nhỏ bé. "Đây là Thiên Băng Thủy do lão tử đặc chế, là một loại hàn độc hiếm có."

Thiên Tam đón lấy bình ngọc, pha loãng với nước, chờ đúng khoảnh khắc sợi xích nóng đỏ lên thì hất mạnh thứ nước lạnh buốt đó vào đoạn Hắc Thiết.

Xèo... xèo...!

Một cột hơi nước trắng xóa bốc lên mù mịt, kèm theo âm thanh xèo xèo chói tai. Sự thay đổi đột ngột của nhiệt độ khiến cho thứ kim loại làm nên sợi xích to bản kia đang dần trở nên biến dạng.

"Tiếp tục!"

Bọn họ kiên nhẫn lặp đi lặp lại quá trình băng hỏa trùng kích này thêm hơn chục lần. Đến lần thứ mười lăm, bề mặt của đoạn xích Hắc Thiết bắt đầu bong tróc, xuất hiện những vết rạn nứt li ti như màng nhện.

"Được rồi đấy, Vân lão!" Thiên Tam lùi lại.

Lão Vân Chính hét lớn một tiếng, lần thứ hai hội tụ chân khí Lục Trọng. Nhưng lần này, một chưởng kia của lão lại mang đến kết quả hoàn toàn khác biệt.

Rắc... Xoảng!

Sợi xích hắc thiết kiên cố, dưới sự tàn phá của nhiệt độ và lực phá hủy kinh người từ lão Vân Chính, đã vỡ tan thành vô số mảnh sắt vụn rớt lả tả xuống sàn. Bốn tiếng "rắc" liên tiếp vang lên. Độc Thủ Nghiêm Khoan chính thức thoát khốn!

Tuy nhiên, cái giá phải trả không hề nhỏ. Tứ chi của Nghiêm Khoan hiện tại đều bị bỏng rộp, da thịt đỏ au và rướm máu do phải hứng chịu nhiệt lượng tản ra từ lò nung quá khủng khiếp. Hơn nữa, dù đã được giải phóng, thân hình gầy guộc của lão vẫn lảo đảo, suy nhược đến mức tưởng như một cơn gió nhẹ cũng có thể thổi bay.

Thiên Tam tiến đến đỡ lấy lão, dò hỏi tình hình: "Tiên sinh, ngài chịu nổi không?"

Nghiêm Khoan cắn răng, bẻ bẻ những khớp xương kêu răng rắc, cười lạnh một tiếng: "Đừng vội khinh lão tử. Nhờ hai tên ngu ngốc kia truyền công, chân khí của ta đã khôi phục được bốn, năm thành rồi. Hiện tại chỉ là cái thể xác rách nát này có chút suy nhược thôi."

Nói rồi, lão gạt tay Thiên Tam ra, lảo đảo đi đến một góc khuất sát bức tường đá, rồi lão thò tay vào khe nứt lấy ra một bình dịch thể có màu xanh rêu kỳ lạ đã được lão âm thầm chuẩn bị từ lâu. Tiếp đó, tay lão mò mẫm vào mớ tóc tai bù xù như tổ quạ của mình, rút ra mấy cây ngân châm độc môn của lão. Dưới ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người, Nghiêm Khoan nhúng những cây ngân châm vào bình dịch xanh lục, rồi không chút do dự, đâm thẳng chúng vào các huyệt tử môn trên đỉnh đầu và dọc sống lưng của chính mình!

"Á... hự..."

Nghiêm Khoan rên rỉ, hai mắt trợn ngược. Toàn bộ gân xanh trên trán và cổ lão nổi lên ngoằn ngoèo, chúng co giật liên hồi như những con giun đất đang cuộn trào dưới da. Nhưng sự thống khổ đó chỉ diễn ra trong vài nhịp thở. Ngay sau đó, sắc mặt lão hồng hào trở lại, nhịp thở dần trở nên ổn định lại. Lão rũ bỏ hoàn toàn vẻ uể oải, tiều tụy, thay vào đó là cơ bắp căng phồng lên, thần thái trở nên sung mãn một cách kỳ lạ, như một con mãnh thú vừa được ăn no.

Lão Vân Chính nhìn cảnh tượng tự đó, da đầu tê rần, nhịn không được liền hỏi: "Nghiêm tiên sinh...thứ ngài vừa dùng... là thứ tà dược gì vậy?"

Nghiêm Khoan rút mấy cây châm ra, vứt xuống đất, giọng khàn khàn giải thích: "Đây là 'Tuyệt Mệnh Kích Tán', một loại thuốc kích thích do chính lão tử bào chế để chuẩn bị thoát khốn rất lâu trước kia. Nó giúp ta ép kinh mạch và tiềm năng sinh mệnh bạo phát đến mức tối đa để giữ mạng và chiến đấu. Tuy nhiên... nhược điểm chí mạng của nó là tác dụng chỉ kéo dài được hai canh giờ. Khi dược hiệu qua đi, tác dụng phụ sẽ ập đến. Lúc đó, lục phủ ngũ tạng sẽ đau đớn vô tận, cảm giác như có hàng ngàn vạn con kiến lửa điên cuồng cắn xé, đục khoét từng khúc xương, tấc thịt... Sống không bằng chết!"

Nghe đến đây, cả nhóm Thiên Tam đều trợn tròn mắt, đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh. Độc ác với kẻ thù thì dễ, nhưng tàn nhẫn với chính bản thân mình đến mức này... Bọn họ thầm đánh giá, gã Độc Thủ Y Sư này quả thực là một tên điên không hơn không kém!

Thấy đám người nhìn mình như nhìn quái vật, Nghiêm Khoan bực dọc xua tay: "Nhìn cái gì mà nhìn? Lão tử không làm vậy thì rời khỏi cái động này bằng niềm tin à? Thời gian không còn nhiều, tranh thủ làm theo kế hoạch đi."

Nói đoạn, lão xoay người bước nhanh về phía cỗ lò đan, bắt đầu gom nhặt toàn bộ số dược trên bàn, nhét sâu vào dưới phần đáy lò. Thấy vậy, nhóm Thiên Tam cũng không chậm trễ. Bàng Tử và Cẩu Oa lập tức lục soát thi thể hai gã Hắc Giáp Vệ, nhanh chóng tìm được chùm chìa khóa. Tiếp đó, bọn họ vội vã chạy ra mở toang cánh cửa đá nặng nề, sau đó tản ra đi đến những dãy lồng sắt tăm tối dọc theo lối đi của mật thất để mở khóa.

Cánh cửa của những chiếc lồng sắt trong mất thất rít lên ken két, từ từ hé mở. Những tên Dược nhân bị giam cầm bên trong thân tàn ma dại, thấy có người mở cửa thì hoang mang tột độ, co rúm lại một góc, tò mò và sợ hãi nhìn ra.

"Ra ngoài đi! Các người được tự do rồi! Mau chạy đi!" Bàng Tử lớn tiếng gào lên, vung tay xua đuổi.

Không để mất thời gian giải thích thêm, nhóm Thiên Tam, Vân Chính, Bàng Tử và Cẩu Oa tập hợp lại, nhanh chóng chạy ngược lên phía trên con đường hầm ẩm ướt, hướng thẳng về phía cánh cửa bí mật kết nối với thư phòng của Dương Long Đĩnh.

Lên đến nơi, ánh chiều tà ảm đạm đã hắt những vệt sáng đỏ rực qua các khe hở của khung cửa sổ gỗ chạm khắc tinh xảo trong thư phòng. Phủ Vũ An Hầu bên ngoài vẫn đang tĩnh lặng trong sự giới nghiêm. Tuy nhiên, Thiên Tam giơ tay ra hiệu dừng lại. Bọn họ chưa vội phá cửa xông ra ngoài, mà tản ra, tìm các góc khuất sau giá sách và bình phong để nấp, chờ đợi Nghiêm Khoan.

…

Cùng lúc đó, sâu bên dưới mật thất tăm tối. Hàng trăm tù nhân, nô lệ được thả ra khỏi lồng sắt bắt đầu rụt rè bước ra ngoài hành lang. Bọn họ ngơ ngác, hoang mang nhìn nhau, cơ thể tàn tạ không biết phải làm gì tiếp theo.

Đúng lúc này,từ trong đan phòng chậm rãi bước ra. Hắn nhìn đám người tàn tạ, lạnh lùng lên tiếng: "Các ngươi... tự do rồi! Còn không mau tìm đường mà chạy khỏi cái địa ngục này đi? Đứng đó chờ chết hay sao?"

Một tên tù nhân gầy trơ xương, nhận ra Nghiêm Khoan là người thường xuyên luyện thuốc, liền mếu máo run rẩy hỏi: "Tiên sinh... ngài... ngài không phải cùng phe với bọn chúng sao... tại sao bây giờ lại...Giờ... giờ chúng ta phải làm thế nào?"

Nghiêm Khoan không đáp. Hắn cất bước đi xuyên qua đám đông, hướng thẳng về phía bậc đá dẫn lên thư phòng. Khi đi ngang qua tên tù nhân, hắn khẽ hạ giọng, một câu nói hiếm hoi mang theo một chút áy náy của kẻ tà đạo:

"Xin lỗi. Chúng ta có thể sống sót ra khỏi đây hay không... toàn bộ phải cậy nhờ vào cái mạng quèn của các người rồi."

Vừa dứt lời, Nghiêm Khoan đưa bàn tay đã giấu sẵn trong tay áo lên cao, vung mạnh một cái. Một lớp bụi phấn màu đỏ tươi, mỏng nhẹ như sương mù, lập tức bay lơ lửng rồi tan nhanh vào không khí ẩm mốc của đường hầm, bao trùm lên hàng trăm con người đang đứng ngơ ngác phía sau.

...

Trở lại phía trên thư phòng. Nhóm Thiên Tam nấp sau các giá sách, nín thở chờ đợi. Khoảng thời gian tĩnh lặng chờ đợi trôi qua như dài hàng thế kỷ. Cuối cùng, những tiếng bước chân dồn dập từ dưới mật đạo vang lên.

Một bóng ảnh màu xám vụt qua cửa hầm. Chính là Nghiêm Khoan. Sắc mặt hắn đỏ gay, hơi thở có phần gấp gáp. Vừa thấy nhóm Thiên Tam, hắn lập tức rít lên: "Mau hành động! Còn chờ cái chết tiệt gì nữa?"

Thiên Tam gật đầu. Rồi cả đám liền tung cửa thư phòng lao ra ngoài hành lang. Lần này, Bàng Tử đi đầu dẫn đường. Nhờ những ngày làm chân chạy vặt, gã mập đã thăm dò và ghi nhớ địa hình xung quanh thư phòng vô cùng rõ ràng, biết được hướng nào có ít lính gác nhất.

"Đi theo ta! Lối này ít người nhất!"

Hành động phá cửa lập tức thu hút sự chú ý. Ở phía hành lang đối diện, một toán lính tuần tra Hắc Giáp Vệ gồm năm tên đang đi tới. Thấy đám người Vân Thần Y đột ngột xông ra từ cấm địa thư phòng, bọn chúng ngỡ ngàng đứng sững lại.

"Cái gì vậy? Đám lang trung đó... sao lại chạy ra từ thư phòng của Hầu gia?"

"Không phải chúng đang luyện đan ở dưới sao?"

"Có cần đuổi theo không?"

"Hỏi thừa! Mau bắt chúng lại!"

Toán lính lăm lăm vũ khí định lao tới truy bắt. Nhưng chân chúng chưa kịp bước, thì một âm thanh rợn tóc gáy từ sâu trong thư phòng bùng nổ. Cùng với đó là một cảnh tượng kinh hoàng như ác mộng bất ngờ ập đến.

GÀO!

Từ bên trong thư phòng của Hầu gia, những tiếng gầm rú điên loạn, man rợ không giống tiếng người đồng loạt cất lên. Ngay sau đó, là hàng trăm bóng dáng gầy guộc, rách rưới tràn ra như một bầy ác quỷ xổ lồng. Mắt kẻ nào kẻ nấy đỏ ngầu, gân guốc nổi cuồn cuộn, miệng thì sùi bọt mép… hoàn toàn không còn dáng vẻ của con người nữa.

Chúng điên cuồng vồ lấy nhau, vồ lấy bất cứ thứ gì cản đường, và khi nhìn thấy toán Hắc Giáp Vệ, bầy "ác quỷ" này không những không sợ hãi mà còn tru lên, ào ào lao tới như dã thú. Bọn chúng không màng đến kiếm đao, chỉ biết dùng hàm răng, móng tay điên cuồng cắn xé giáp trụ, cổ họng của đám lính gác.

Một cuộc bạo loạn kinh hoàng bùng nổ ngay trong Phủ Vũ An Hầu!

Bọn họ chính là những dược nhân tiều tụy dưới mật thất. Thứ bụi đỏ mà Nghiêm Khoan rải ra chính là ‘Cuồng Ma Tán’, một loại tà dược kích thích thần kinh với cường độ cực cao. Nó biến con người thành những dã thú mất trí chỉ biết tuân theo mệnh lệnh của kẻ hạ độc. Và ám thị cuối cùng mà Nghiêm Khoan gieo vào đầu chúng trước khi phát điên chính là: Phải xé nát mọi thứ để thoát ra khỏi đây!

Đây chính là kế hoạch tạo sự hỗn loạn của hắn. Chỉ là, khi bàn bạc với nhóm Thiên Tam dưới đan phòng, hắn chỉ hứa sẽ dùng những người kia để thu hút sự chú ý, tuyệt nhiên không hề tiết lộ phương thức cực đoan và phi nhân tính đến mức biến họ thành bầy ác quỷ mất hết nhân tính như thế này.

"Cái quái gì thế này?!"

"Aaa! Cứu ta! Chúng cắn ta!"

Đám Hắc Giáp Vệ tuần tra lập tức chìm trong bầy ác quỷ điên loạn. Tiếng kêu la thảm thiết vang lên, máu tươi bắn tung tóe lên các bức tường hoa lệ.

"Nhanh! Ngăn chúng lại!"

"Bắn pháo hiệu! Thông báo cho toàn phủ cảnh giác!"

Những tên lính gác ở các khu vực lân cận nghe tiếng động liền kéo đến, vội vã rút ống pháo tín hiệu định bắn lên bầu trời để báo động toàn phủ. Tuy nhiên, pháo hiệu của bọn chúng chưa kịp rời khỏi tay, thì đã trở nên hoàn toàn vô nghĩa.

ẦM... ẦM... OANH!

Một âm thanh đinh tai nhức óc như sấm sét xé toạc màng nhĩ vang lên từ dưới lòng đất, ngay bên dưới thư phòng của Vũ An Hầu. Chấn động kia khiến mặt đất rung chuyển dữ dội. Theo sau đó, một cột lửa đỏ rực, khổng lồ mang theo nhiệt lượng ngút trời và sức ép kinh hồn bốc lên, thổi bay toàn bộ mái ngói và cấu trúc của thư phòng Vũ An Hầu. Mảnh vỡ, đất đá bắn tung tóe lên bầu trời chạng vạng.

Đây chính là thứ "quà tặng" cuối cùng mà Nghiêm Khoan đã cất công chuẩn bị trong lò đan ban nãy. Một vụ nổ được tạo từ sự nén ép dược liệu và hỏa kình đạt đến cực hạn báo hiệu cho một cuộc đào tẩu điên rồ.