Chương 35: Giao Kẻ Này Cho Hình Sự Đường

Đường cong ấy vừa thu lại, một đạo mật lệnh đã được khắc thẳng vào ngọc giản, ném về phía bóng tối góc phòng. Ám vệ mang danh hiệu Thập Nhất cẩn trọng bắt lấy, thân ảnh lập tức dung nhập vào màn đêm, mang theo mảnh kim loại đen nhánh đã được phong ấn kỹ lưỡng trong hộp ngọc Tủy Băng. Diệp Tinh Thần không tự tay treo vật này lên, bởi kẻ đánh cờ xưa nay không bao giờ tự mình bước xuống bàn cờ cãi vã cùng quân tốt.

Trời vừa hửng sáng, sương mù trên đỉnh Thiên Đạo Kiếm Các còn chưa tan, Bảng Cáo Thị đặt tại quảng trường trung tâm đã ầm ầm rung chuyển. Trận pháp khảm nạm từ chín mươi chín khối linh thạch trung phẩm đồng loạt sáng lên, tiêu hao một lượng tài nguyên khổng lồ chỉ để phóng to hình ảnh của một mảnh ngụy khí. Khối vật chất mang ký hiệu nửa vầng trăng khuyết lơ lửng giữa không trung, bộc lộ rõ ràng từng đường vân rèn đúc trước hàng vạn con mắt của tu sĩ vãng lai.

Chấp sự Trần đứng chắp tay dưới chân cột đá, lớn tiếng đọc rõ Lệnh Giám Định vừa được phê chuẩn. Lão tuân thủ tuyệt đối mệnh lệnh từ Các chủ, không hề nhắc đến danh xưng của thế lực hắc ám kia, mà chỉ rành rọt phân tích kết cấu của vật thể. Từng lời nói mang theo linh lực vang vọng, chỉ rõ dấu vết chắp vá thô thiển giữa phần lõi mang tà khí và lớp vỏ bọc ngụy trang bên ngoài.

Mạch khí đứt đoạn tại điểm xích đạo, độ nung chảy chênh lệch ba trăm độ, rõ ràng là kỹ thuật cấy ghép trận văn ép buộc. Lão Trần híp mắt, ngón tay điểm thẳng vào hình ảnh phóng to trên không trung, giọng điệu đanh thép vang lên. Thiên Địa Kiếm Phổ định giá bản thể này là phế phẩm, mang tính chất bôi nhọ danh dự của bậc tông sư đúc kiếm. Kẻ nào muốn tra cứu bản đồ lưu chuyển linh lực chi tiết, nộp năm trăm linh thạch hạ phẩm vào Tàng Thư Các.

Từ trên đài cao cách đó ngàn trượng, Diệp Tinh Thần lẳng lặng đứng sau rèm trúc, mượn trận nhãn quan sát biến động bên dưới. Hắn biết rõ ký hiệu vầng trăng khuyết kia thuộc về Bán Nguyệt Tông, một danh môn chính phái luôn tự hào về độ tinh khiết trong kỹ thuật luyện khí. Nếu hắn trực tiếp phái người mang đồ vật đến chất vấn, đối phương chắc chắn sẽ phủ nhận, thậm chí mượn quy chế tông môn chèn ép ngược lại.

Nhưng hiện tại, chứng cứ đã phơi bày giữa thanh thiên bạch nhật, biến thành một loại tài liệu công khai. Bán Nguyệt Tông muốn giữ gìn thanh danh, chỉ có hai con đường để lựa chọn. Hoặc là dốc cạn quỹ linh thạch mua lại toàn bộ hồ sơ giám định nhằm tự mình điều tra nội bộ, hoặc là điên cuồng truy sát kẻ đã làm giả ấn triện của họ. Bất kể đối thủ bước vào cánh cửa nào, mũi nhọn sát khí cũng sẽ chĩa thẳng vào mạng lưới ngầm của kẻ địch thực sự.

Các chủ, cá đã cắn câu, Thập Nhất đột ngột hiện thân từ hư không, quỳ một gối trên mặt sàn gỗ lim. Thuộc hạ trà trộn trong đám đông, phát hiện ba gã tu sĩ mặc áo bào xám lập tức bóp nát truyền âm phù khi thông cáo vừa được xướng lên. Hướng linh khí chấn động truyền đi, quả nhiên là nhắm thẳng về phía phường thị giao dịch vật liệu ở mạn đông.

Diệp Tinh Thần gõ nhẹ ngón tay lên lan can, ánh mắt lóe lên sự tính toán chuẩn xác không trật một nhịp. Hắn cố tình đặt ra mức phí năm trăm linh thạch hạ phẩm cho một lần xem xét chi tiết, chính là một loại rào cản tài nguyên để sàng lọc kẻ có tật giật mình. Tu sĩ bình thường tuyệt đối không tốn số tiền lớn như vậy chỉ để xem một bản phác thảo phế khí, chỉ có những kẻ đang hoảng loạn mới không tiếc cái giá này để đoạt lấy thông tin.

Đừng bứt dây động rừng, cứ để chúng truyền tin về tổng bộ. Thanh âm người thanh niên bình thản, nhưng từng chữ đều mang theo áp lực của kẻ định đoạt quy tắc. Truyền lệnh cho Khí Cụ Đường, lập tức xuất kho hai ngàn cân Hỏa Tinh Khoáng, tung ra thị trường chợ đen với giá thấp hơn một thành. Kẻ địch muốn dập tắt dư luận, tất nhiên sẽ cần một lượng lớn vật liệu tinh khiết để rèn gấp một lô pháp khí mới nhằm chứng minh sự trong sạch của ấn triện.

Hắn xoay người bước về phía sa bàn, ngón tay lướt qua những điểm đỏ tượng trưng cho các thương lộ trọng yếu. Chỉ bằng một mẩu phế liệu và một tờ giấy chứng nhận công khai, hắn không chỉ ép Bán Nguyệt Tông phải tự mình thanh trừng nội bộ, mà còn mượn cơ hội này xả hàng tồn kho. Cục diện này một khi mở ra, toàn bộ mạng lưới cung cấp quặng mỏ của đối thủ sẽ lập tức đứt gãy vì áp lực phá giá.

Ngươi cầm lệnh bài của ta, đến thẳng chỗ trưởng lão giữ kho truyền chỉ thị. Diệp Tinh Thần tiện tay ném ra một miếng ngọc phỉ thúy khắc hình chín ô kiếm trận. Toàn bộ linh thạch thu được từ việc bán tháo Hỏa Tinh Khoáng hôm nay, trích ra ba phần để ghi công cho đội ám vệ. Bảy phần còn lại, lập tức chuyển hóa thành trận bàn phòng ngự, gia cố toàn bộ các điểm thu mua vòng ngoài, bởi đêm nay phường thị phía đông chắc chắn sẽ có người không kìm được mà rút kiếm.

loại mũi nhọn sát phạt vô hình, đâm thẳng vào yết hầu của Bán Nguyệt Tông. Cùng lúc đó, tại sảnh đường lợp ngói lưu ly cách Thiên Đạo Kiếm Các ba trăm dặm, một tiếng vỡ chát chúa vang lên. Khâu trưởng lão gạt phăng chén trà bích ngọc xuống đất, đôi mắt vằn lên những tia máu đỏ sọc khi nhìn chằm chằm vào bản dập Lệnh Giám Định. Từng đường nét miêu tả vết nứt trên phôi kiếm dỏm giống như một cái tát trời giáng vào bảng hiệu trăm năm của tông môn.

Lão không phải kẻ ngu ngốc để không nhận ra cái bẫy giương sẵn. Bề ngoài, Kiếm Các đang vạch trần Hắc Thiên Các, nhưng việc cố tình phóng to thủ pháp rèn hình trăng khuyết chính là ép Bán Nguyệt Tông phải bước vào ván cược. Nếu im lặng, dư luận sẽ mặc định bọn họ cấu kết tà phái đúc kiếm giả. Nhưng nếu ngoan ngoãn cử người mang năm trăm linh thạch đến mua hồ sơ, chẳng khác nào cúi đầu quy phục quy chế của Diệp Tinh Thần, vĩnh viễn mất đi quyền tự định giá pháp khí.

"Truyền lệnh cho Hắc Ưng vệ."

Khâu trưởng lão nghiến răng, ngón tay bấu chặt vào tay vịn ghế bằng gỗ lim đến hằn vết.

"Đêm nay đột nhập Tàng Thư Các. Không cần giết người, chỉ cần dùng Hóa Cốt Thủy tiêu hủy bản gốc của Lệnh Giám Định cùng phôi kiếm kia. Chút đội hình tuần tra vòng ngoài của chúng cản không nổi độn pháp bóng tối, chỉ cần hủy đi vật chứng, ngày mai ta sẽ lấy danh nghĩa vu khống để san bằng cái Các rách nát đó."

Lệnh vừa ban ra, Khâu trưởng lão vạn lần không ngờ mọi tính toán phản kích đều đã nằm gọn trong dự liệu của vị Các chủ trẻ tuổi. Tại Tàng Thư Các, Diệp Tinh Thần không hề tăng cường thị vệ, mà chỉ lẳng lặng hạ lệnh cho Thập Nhất rút toàn bộ mười hai chốt gác vòng trong. Hắn trực tiếp dùng quyền hạn Các chủ, mở kho tài nguyên lấy ra ba bình Tủy Kiếm Hỏa, một loại dị hỏa chuyên dùng để thử tạp chất, đổ thẳng vào lư hương trấn trạch thay cho hương liệu.

Kẻ địch tưởng rằng phòng ngự lỏng lẻo, lại không biết bản thân đang bước vào một trận đồ thanh tẩy khổng lồ. Tủy Kiếm Hỏa không phát ra nhiệt độ cao, nhưng lại cực kỳ mẫn cảm với những pháp khí mang sát khí che giấu. Khi bóng đen của Hắc Ưng vệ vừa lướt qua cửa sổ tầng hai, lư hương đột ngột sôi trào, sương giá kết tủa trên không trung tạo thành những sợi xích linh lực đan chéo, lập tức khóa chặt không gian di chuyển.

Kẻ đột nhập lập tức nhận ra biến số, vội vàng cắn nát một tấm Huyết Độn Phù định mượn huyết khí phá vây rút lui. Nhưng Diệp Tinh Thần đã dặn dò từ trước, Thập Nhất nấp trên xà nhà không hề lao xuống bồi sát chiêu, chỉ vung tay ném ra một mảnh nam châm Tinh Vẫn Thạch. Từ trường vặn xoắn khiến quỹ đạo của Huyết Độn Phù lệch đi ba tấc, ép gã sát thủ phải rút thanh đoản kiếm bên hông ra vung lên để bảo vệ đan điền khỏi lực xé rách.

Đoản kiếm va chạm với Tinh Vẫn Thạch, một tiếng ngân đục ngầu vang lên, phần mũi kiếm gãy lìa rớt xuống mặt sàn lát gỗ. Hắc Ưng vệ mượn lực phản chấn tẩu thoát vào màn đêm, nhưng cái giá phải trả của Kiếm Các cũng cực kỳ đắt đỏ. Ba bình Tủy Kiếm Hỏa bốc cháy vượt quá giới hạn, khiến trận văn bảo quản ngọc giản của toàn bộ tầng hai Tàng Thư Các nứt toác, lượng lớn linh khí thất thoát tạo thành một tầng sương mù dày đặc.

Thập Nhất nhặt nửa mũi đoản kiếm gãy mang về đài cao, kính cẩn đặt lên khay đồng. Diệp Tinh Thần cầm lấy vật chứng mới, ngón tay miết nhẹ lên mặt cắt nham nhở, cảm nhận được dư vị của Hóa Cốt Thủy vẫn còn vương lại trên rãnh máu. Hắn đẩy cuốn sổ công huân sang một bên, cầm bút lông sói viết nhanh một dòng quyết định xử lý hậu quả.

"Ghi sổ, Tàng Thư Các tổn thất trận pháp, xuất kho ba ngàn linh thạch hạ phẩm để khôi phục, tạm thời phong tỏa tầng hai không cho ngoại nhân tiếp cận."

Ánh mắt người thanh niên lóe lên một tia sắc lạnh, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

"Sáng ngày mai, đem nửa mũi kiếm mang phù hiệu Hắc Ưng này cùng tàn dư Hóa Cốt Thủy đóng gói cẩn thận, gửi thẳng đến phủ đệ của Khâu trưởng lão. Ta muốn xem lão ta lấy cái gì để cự tuyệt lời mời tham gia hội nghị phân định Kiếm Phổ."

Đêm xuống, Tàng Thư Các tĩnh lặng như một nấm mồ khổng lồ bằng gỗ lim. Giữa tầng ba, nơi cất giữ những bản đồ lưu chuyển linh lực cốt lõi, một vệt đen mỏng như tờ giấy lướt qua khe cửa sổ đã được gỡ bỏ cấm chế. Sát thủ mang danh hiệu Hắc Ưng khẽ nhếch mép, khinh miệt sự phòng thủ lỏng lẻo của Thiên Đạo Kiếm Các. Kẻ địch cố tình phô trương thanh thế trên Bảng Cáo Thị ban sáng, dụ dỗ tu sĩ đến mua tin, lại không ngờ Bán Nguyệt Tông thà hủy diệt toàn bộ kho lưu trữ còn hơn để lộ thêm manh mối.

Bàn tay bọc trong găng tay tơ nhện của gã vươn tới ngọc giản đặt giữa đài ngọc. Ngay khi ngón tay vừa chạm vào bề mặt lạnh lẽo, ngọc giản đột nhiên vỡ vụn thành một nắm tro tàn. Không có bản đồ linh lực nào cả, thứ nằm trên đài ngọc chỉ là một khối Huyễn Ảnh Phù bọc trong trận văn mô phỏng khí tức.

"Rút!"

Hắc Ưng lập tức biến đổi chiến thuật, không thèm tìm kiếm mục tiêu thật mà trực tiếp tung ra sát chiêu dự phòng. Từ trong tay áo, một bình ngọc chứa Hóa Cốt Thủy xám xịt bị ném mạnh xuống sàn gỗ. Gã muốn dùng loại kỳ độc chuyên ăn mòn linh mạch này để dung nạp toàn bộ không gian, xóa sạch mọi dấu vết thâm nhập, đồng thời hủy luôn nền móng của Tàng Thư Các. Thế nhưng, bình ngọc chưa kịp chạm đất đã bị một luồng hấp lực vô hình kéo chệch quỹ đạo.

Từ trong góc khuất, ám vệ Thập Nhất bước ra, lòng bàn tay lật mở, ném thẳng ba viên Tinh Vẫn Thạch mang sắc xanh u ám vào ba góc phòng. Không phải ám khí nhắm vào mạng người, mà là trận vị cưỡng chế. Từ trường đặc thù của khối đá xẹt qua không trung, lập tức khóa chặt linh khí ngũ hành xung quanh. Bình Hóa Cốt Thủy va phải vách tường vô hình, vỡ nát. Chất lỏng xám xịt trào ra, điên cuồng ăn mòn trận nhãn phòng ngự cấp ba của sàn nhà, phát ra tiếng xèo xèo chói tai và mùi khét lẹt.

Hắc Ưng biến sắc, nhận ra lối thoát duy nhất ở cửa sổ đã bị từ trường bẻ cong cấm chế, biến thành một vách ngăn không gian kiên cố. Gã không chút do dự, cắn nát viên đan dược giấu dưới lưỡi để kích phát tiềm năng, đồng thời bóp nát tấm Huyết Độn Phù trong tay trái. Một luồng huyết quang đỏ sậm bùng lên, định xé rách không gian đưa gã đào tẩu ra ngoài phạm vi mười dặm.

Nhưng gã đã đánh giá sai bố cục của kẻ cầm kỳ. Ánh sáng đỏ vừa lóe lên lập tức bị từ trường của Tinh Vẫn Thạch bóp méo, vặn vẹo thành một vòng xoáy hỗn loạn. Lực kéo không gian không thể mở ra kết giới, mà dội ngược toàn bộ áp lực xé rách trở lại bản thể kẻ thi triển.

Tấm áo choàng tàng ảnh trên người Hắc Ưng phát ra tiếng rạn nứt giòn giã, từng sợi pháp văn đứt phựt. Pháp khí hộ thân giá trị liên thành triệt để vỡ nát thành từng mảnh vụn, vĩnh viễn mất đi công năng che giấu. Cái giá cho việc cố tình cưỡng ép không gian là toàn bộ thần thức gắn liền với pháp khí bị đánh tan, hai chân gã bủn rủn quỳ sập xuống sàn gỗ đang bốc khói.

Tiếng bước chân chậm rãi vang lên từ cầu thang gỗ. Diệp Tinh Thần vận trường bào màu lam nhạt, thong thả bước lên tầng ba, ánh mắt lướt qua khu vực sàn nhà đã bị chất độc ăn mòn thành một cái hố sâu thẳm. Hắn đã tính trước Bán Nguyệt Tông sẽ phái kẻ đến diệt khẩu, cũng đoán được thủ đoạn tàn độc của Hắc Ưng vệ. Ba viên đá mang từ trường kia chính là cái bẫy chuyên biệt để khắc chế phù lục đào tẩu, ép con mồi phải ngoan ngoãn nộp mình ngay tại hiện trường.

"Báo cáo Các chủ, đã phong bế linh mạch, bắt sống thành công."

Thập Nhất cúi đầu, mũi kiếm hờ hững đặt trên gáy kẻ đột nhập, không để lộ chút sát khí thừa thãi nào.

"Làm rất tốt."

Diệp Tinh Thần gật đầu, ánh mắt dừng lại ở vũng chất lỏng xám xịt đang sủi bọt. Hắn vươn tay, dùng linh lực bao bọc lấy một mảnh vỡ của bình ngọc vẫn còn dính chút tàn dư độc tính, cẩn thận thu vào trong một hộp lưu ly mới. Kẻ địch cứ ngỡ đang đi nước cờ tàn nhẫn nhất, lại không biết bản thân chỉ là con rối đang tự tay dâng lên sợi dây thòng lọng.

"Loại độc chất này luyện từ tủy xương của Yêu thú đầm lầy, một loại tài nguyên đặc thù chỉ lưu thông qua thương lộ phía Nam của Bán Nguyệt Tông. Chúng muốn xóa dấu vết, lại tự mang đến cho chúng ta một chứng cứ thép không thể chối cãi."

Giọng nói của Diệp Tinh Thần đều đều, lạnh nhạt định đoạt số phận của ván cờ. Hắn quay sang nhìn ám vệ đang chờ lệnh.

"Truyền lệnh cho Khố phòng, ghi nhận tổn thất một trận nhãn cấp ba tại Tàng Thư Các, trích xuất hai trăm linh thạch trung phẩm từ quỹ dự phòng tháng này để tu bổ. Đồng thời, đem mảnh vỡ bình ngọc này cùng lệnh bài thân phận lục soát được trên người tên sát thủ, bí mật gửi thẳng đến bàn làm việc của Phí quản sự tại Phủ Thành chủ."

Lần này, hắn không chọn cách công khai ầm ĩ trên Bảng Cáo Thị nữa. Mồi nhử công khai đã hoàn thành nhiệm vụ thu hút ánh nhìn, giờ là lúc mượn đao giết người, dùng quy chế cấm tàng trữ độc dược của thế tục để siết chặt yết hầu kẻ địch, ép Bán Nguyệt Tông phải tự mình chặt đứt cánh tay hắc ám này nếu không muốn bị tước quyền tham gia Thiên Địa Kiếm Phổ.

Hắc Ưng cắn nát đầu lưỡi, mượn chút tinh huyết cuối cùng ép bộc phát luồng linh lực đang bị từ trường đè nén. Hắn nhận ra kẽ hở duy nhất chính là nơi Hóa Cốt Thủy vừa ăn mòn trận nhãn trên mặt sàn gỗ. Thay vì lao ra ngoài trốn chạy, gã sát thủ đột ngột xoay ngược tụt lùi, ném ra ba tấm Huyết Sát Phù xé gió lao thẳng về phía yết hầu của Thập Nhất. Đây chỉ là một đòn nhử, bởi mục tiêu thật sự của kẻ cùng đường là mượn lực phản chấn từ phù lục để tự bạo đan điền. Hắn muốn triệt để hủy thi diệt tích, không để lại bất kỳ manh mối nào liên lụy đến tông môn.

Thập Nhất đứng chìm trong bóng tối, ánh mắt lạnh lẽo không chút gợn sóng. Ám vệ của Kiếm Các đã được Các chủ căn dặn từ trước, tuyệt đối không đỡ đòn trực diện khi kẻ địch bị dồn vào góc chết. Ngay khoảnh khắc bùa chú nổ tung, Thập Nhất không lùi mà tiến, bàn tay vung lên ném ra một khối Trận Bàn Tịch Diệt đã nạp sẵn năng lượng. Trận bàn xoay tít giữa không trung, chín ô trận vị đồng loạt mở ra, tạo thành một lồng giam bằng thần thức ụp thẳng xuống đỉnh đầu mục tiêu.

Kẻ ám sát trừng lớn mắt, nhận ra luồng chân khí cuồng bạo trong kinh mạch của mình đột nhiên bị cắt đứt liên kết với thiên địa. Hắn rống lên một tiếng nghẹn ngào, lập tức thay đổi chiến thuật, cố gắng chuyển hướng tự bạo sang thiêu đốt thọ nguyên để phá vỡ cấm chế. Nhưng Thập Nhất đã nhanh hơn một nhịp, ngón tay điểm mạnh vào hư không, kích hoạt trận pháp phong tỏa vĩnh viễn.

Lồng giam co rút lại với tốc độ kinh hồn, dập tắt hoàn toàn ngọn lửa bạo động. Cái giá phải trả cho việc áp chế một tu sĩ liều mạng không hề nhỏ. Toàn bộ linh mạch cung cấp năng lượng cho tầng ba Tàng Thư Các nháy mắt mờ đi, ba mươi viên linh thạch trung phẩm khảm trên tường đồng loạt hóa thành bột mịn. Chiếc bao cổ tay bằng hắc kim trên tay Thập Nhất cũng nứt toác, vỡ thành từng mảnh vụn rơi lả tả xuống mặt sàn.

Hắc Ưng ngã gục xuống vũng nước độc đã cạn, toàn thân co giật, đan điền bị phong ấn triệt để. Thập Nhất bước tới, không chút do dự tung một cước đá văng hàm răng chứa sẵn độc dược của kẻ địch. Bàn tay bọc lớp linh lực mỏng của ám vệ lục soát thật nhanh, cuối cùng rút ra từ trong lớp áo lót một mảnh ngọc giản truyền âm có khắc chìm đồ án mây lửa.

Từ trong góc khuất của thư các, thanh âm trầm tĩnh của Diệp Tinh Thần thông qua trận pháp truyền âm vang lên, xua tan đi sự tĩnh lặng chết chóc.

"Thập Nhất làm rất tốt. Giao kẻ này cho Hình Sự Đường, dùng Tỏa Hồn Trận giam giữ, tuyệt đối không cho tiếp xúc với bất kỳ ai."

"Thuộc hạ tuân mệnh."

Thập Nhất cúi đầu, cẩn thận đặt mảnh ngọc lên khay đồng rồi lùi lại vào bóng tối. Diệp Tinh Thần ngồi tại thư phòng cách đó không xa, thông qua ảnh tượng trận pháp nhìn chằm chằm vào đồ án mây lửa. Hắn vốn dĩ chỉ định dùng khối ngụy khí để ép Bán Nguyệt Tông lộ diện, không ngờ thế lực này lại phái người đến hủy bằng chứng nhanh đến vậy. Càng thú vị hơn, vật phẩm mang đồ án mây lửa lại là đặc trưng của Liệt Hỏa Tông, một mắt xích quan trọng trong đường dây thương đạo thuộc về Hắc Thiên Kiếm Các.

Bọn chúng đang mượn đao giết người, hoặc cố tình để lại vật chứng giả nhằm đánh lạc hướng điều tra. Diệp Tinh Thần vươn tay lấy cuốn sổ công huân trên bàn, cầm bút chu sa dứt khoát gạch bỏ một dòng dự toán.

"Truyền lệnh cho Chấp sự Trần, trừ đi năm trăm điểm công huân của đội tuần tra vòng trong