Chương 172: Tàn Dư Linh Lực Tại Mắt Trận
Ngón tay thon dài của hắn lướt dọc theo lớp sơn mài đã bong tróc. Thần thức khẽ phóng ra, len lỏi vào từng thớ gỗ cháy sém. Không phải vết xước do giao chiến, mà là dấu vết rạn nứt từ bên trong do không chịu nổi nhiệt lượng ép khuôn. Mạch gỗ hòe gai vốn có tính âm, lại bị một ngọn lửa mang thuộc tính hỏa độc thiêu đốt đến biến dạng. Toàn bộ Cửu Châu, loại hỏa độc ngưng tụ thành tơ máu thế này chỉ xuất hiện ở một nơi duy nhất là Hắc Viêm Lô thuộc kho vật liệu số bảy.
Hắn thu tay về, khóe môi nhếch lên một đường cong nhạt. Kẻ địch cố tình dùng vỏ hòe gai để che đậy tà khí của phần lưỡi, nhưng lại quên mất mộc sinh hỏa, chính lớp vỏ này đã lưu lại toàn bộ khí tức của lò rèn. Tống Liệt hiện tại chắc chắn đã nhận được mật báo từ tai mắt cài cắm trong đội ngũ áp giải. Một khi biết phần lưỡi mang tà khí đã bị nộp lên, lão ta sẽ không ngồi chờ chết. Phản ứng đầu tiên của một con thú dồn vào đường cùng là tự cắn đứt cái đuôi của chính mình.
Từ trong góc tối của gian phòng, một bóng đen không tiếng động tách ra khỏi bức bình phong. Ám vệ mang danh hiệu Khuyết Nhất quỳ một chân trên mặt sàn gỗ, cúi đầu chờ lệnh. Hắn là con bài nhàn rỗi mà Diệp Tinh Thần đã cài cắm tại khu vực ngoại vi kho vật liệu suốt nửa tháng nay, chỉ chờ một thời khắc lưới rách cá quẫy.
Động tĩnh bên phía Tống trưởng lão thế nào? Diệp Tinh Thần nhấp một ngụm trà lạnh, giọng điệu bình thản như đang hỏi chuyện thời tiết.
Bẩm các chủ, ba khắc trước, lệnh bài thông hành chữ Thiên của viện trưởng lão đã được kích hoạt tại cổng số bảy. Có người muốn mượn cớ kiểm kê định kỳ để phong tỏa khu vực hỏa mạch, Khuyết Nhất đáp gọn ghẽ.
Diệp Tinh Thần đặt chén trà xuống, thanh âm gõ vào mặt bàn gỗ tử đàn vang lên một tiếng lạch cạch khô khốc. Lão hồ ly rốt cuộc cũng cắn câu, chọn đúng con đường tồi tệ nhất để đi.
Không cần cản, cứ để bọn chúng tiến vào đập phá lò rèn, hủy thi diệt tích. Hắn đẩy nửa vỏ kiếm gỗ hòe gai về phía mép bàn. Ngươi mang vật này đến thẳng Chấp Sự Đường phụ trách ghi chép công huân ban đêm. Nói với bọn họ, ta muốn dùng ba ngàn điểm cống hiến cá nhân để mua đứt quyền sử dụng Hắc Viêm Lô trong ba ngày tới. Lệnh bài giao dịch phải được đóng dấu đỏ ngay lập tức.
Khuyết Nhất ngẩng phắt đầu, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc nhưng rất nhanh liền thu liễm, hai tay cẩn trọng đón lấy vật chứng. Kế hoạch này căn bản không cần một giọt máu nào phải đổ, lại tàn độc đến mức chặt đứt mọi đường lui. Tống Liệt muốn hủy lò rèn để xóa dấu vết đúc thanh tà kiếm, nhưng lão không hề biết quyền sở hữu hỏa mạch sắp bị sang tên ngay trong đêm.
Theo Tộc Quy thứ mười hai về quản lý tài sản tông môn, bất cứ kẻ nào tự ý xâm nhập và phá hoại lò rèn đã có người đăng ký mượn, đều bị khép vào tội phá hoại căn cơ đúc kiếm của đồng môn. Lão càng phá hủy triệt để để che giấu tà khí, tội danh bồi thường và mưu hại nội bộ càng không thể gột rửa. Một lớp bình phong hoàn hảo được dựng lên, khiến đối thủ tưởng rằng mình đang dập lửa, nhưng thực chất lại tự ôm củi lao vào biển lửa.
Bóng Khuyết Nhất mờ dần rồi tan vào màn đêm, mang theo mảnh vỏ hòe gai và chỉ thị chí mạng. Diệp Tinh Thần đứng dậy, vỗ nhẹ lớp bụi không tồn tại trên vạt áo. Cuốn sổ tay ghi chép lịch trình tu sửa lò rèn nằm trên giá sách được hắn rút ra, dùng chu sa gạch chéo một đường đỏ chót lên cái tên Tống Liệt.
Sáng mai, khi Hình Phạt Đường mang phần lưỡi kiếm đi chất vấn, bọn họ sẽ nhận thêm một bản cáo phó về việc tài sản cá nhân của Nam các chủ bị phá hủy ác ý. Hai tội danh cộng dồn, phe cánh của lão già kia sẽ triệt để mất đi quyền phân bổ vật liệu trong kỳ nghị sự chia quyền sắp tới, để lại một khoảng trống khổng lồ cho Thiên Đạo Kiếm Các bước vào.
ọn cách đập vỡ lò rèn để xóa bỏ tàn dư hỏa độc.
Diệp Tinh Thần đẩy nửa lớp vỏ gỗ hòe gai về phía mép bàn.
Ngươi mang vật này đến thẳng Khảo Công Đường chi nhánh phía đông.
Nói với bọn họ, ta muốn dùng ba ngàn điểm cống hiến cá nhân để kích hoạt Lệnh Kê Biên Hỏa Mạch.
Khuyết Nhất ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc sau lớp mặt nạ đồng.
Ba ngàn điểm là toàn bộ công huân Các chủ tích lũy suốt nửa năm qua, nếu phán đoán sai lệch, ngài sẽ bị tước quyền điều hành Tĩnh Tâm Các.
Tống Liệt phong tỏa kho số bảy bằng lệnh bài chữ Thiên, mục đích chính là che giấu dao động linh khí khi phá hủy Hắc Viêm Lô.
Nếu chúng ta trực tiếp xông vào ngăn cản, lão sẽ lấy cớ dẹp loạn nội bộ để phản cắn một ngụm, biến người đi bắt gian thành kẻ phá hoại.
Diệp Tinh Thần gõ nhịp ngón tay lên mặt khay ngọc, ánh mắt lạnh lẽo như mặt hồ mùa đông.
Nhưng Lệnh Kê Biên lại khác, nó là quy chế cứng của tông môn liên quan đến an toàn linh mạch.
Một khi được kích hoạt bằng điểm cống hiến, hệ thống phòng ngự trung tâm sẽ tự động rút đi màng bọc cách âm của toàn bộ các lò rèn để đo lường áp suất.
Ta muốn toàn bộ đệ tử trực đêm nay đều phải nghe thấy tiếng lò rèn vỡ vụn.
Khuyết Nhất lập tức hiểu ra mấu chốt của thế cục, hai tay cung kính nhận lấy mảnh gỗ cháy sém.
Thuộc hạ sẽ đi ngay, nhưng màng bọc cách âm rút đi cần thời gian ba mươi nhịp thở.
Nếu phe Tống trưởng lão ra tay quá nhanh, tiếng nổ sẽ không đủ lớn để kinh động Trưởng Lão Viện.
Mang theo Tẫn Cốt Phù này.
Diệp Tinh Thần hất tay, một lá bùa màu xám tro tỏa ra hàn khí nhàn nhạt bay lơ lửng giữa không trung.
Dán nó vào cửa thông gió của trận pháp điều áp.
Khí lạnh từ phù văn sẽ làm hỏa mạch trì trệ trong chốc lát, ép kẻ địch phải tăng cường pháp lực nhồi vào trận nhãn để duy trì tiến độ phá hủy.
Bóng đen thoắt cái tan biến vào màn đêm, chỉ để lại một luồng gió lạnh lướt qua ngọn nến.
Tại khu vực ngoại vi kho vật liệu số bảy, không khí đặc quánh mùi lưu huỳnh và sát cơ.
Ba gã chấp sự mặc áo bào xám đang đứng vây quanh một đài đá khổng lồ, liên tục đánh ra những đạo pháp quyết mang thuộc tính Thủy để làm nguội cấu trúc bên trong.
Bọn chúng làm việc cực kỳ cẩn trọng, không dùng bạo lực đập phá mà chọn cách dùng nước lạnh thẩm thấu, âm thầm bẻ gãy kết cấu kim loại đang nóng chảy.
Cách làm này tuy chậm nhưng tuyệt đối không gây ra biến động linh khí lớn, hoàn toàn qua mặt được tai mắt tuần tra bên ngoài.
Khuyết Nhất nín thở, bám sát trên xà nhà phủ đầy bồ hóng.
Hắn trích ra một giọt tinh huyết bôi lên mặt dây chuyền Ẩn Tức Ngọc, ép pháp khí này hoạt động vượt mức giới hạn để che giấu toàn bộ dao động thần thức.
Đúng lúc tên chấp sự cầm đầu chuẩn bị hạ đạo pháp ấn thứ chín, Khuyết Nhất vung tay.
Lá bùa xám tro hóa thành một vệt mờ, dán chặt vào khe hở của van điều áp ngay dưới chân đài đá.
Hàn khí đột ngột bùng phát, va chạm dữ dội với luồng thủy linh lực đang được truyền vào.
Trận văn trên mặt đá lóe lên ánh sáng đỏ rực rồi khựng lại, hỏa mạch bên dưới tấc đất bắt đầu nghẽn dòng, tạo ra một áp lực dội ngược lên bề mặt.
Tên chấp sự cầm đầu biến sắc, lập tức nhận ra dị thường từ dưới lòng đất truyền lên.
Có kẻ giở trò, chuyển sang Phong Tỏa Trận Nhãn, ép cặn hỏa độc xuống lòng đất.
Hắn gầm lên, thay đổi thủ ấn từ làm nguội sang phòng ngự, muốn dùng toàn bộ thần thức đè bẹp sự phản kháng của lò rèn, chấp nhận việc vách lò nứt rạn miễn là không phát ra tiếng động.
Nhưng Diệp Tinh Thần đã tính trước bước lùi này của đối thủ.
Lớp vỏ gỗ hòe gai được Khuyết Nhất ném thẳng vào giữa ngọn lửa đang thoi thóp bên trong Hắc Viêm Lô.
Mộc sinh hỏa, lại mang theo khí tức tương đồng với tà khí cặn bã, đống tàn tro tưởng chừng đã tắt lịm bỗng nhiên bùng lên dữ dội.
Ngọn lửa đen điên cuồng cắn ngược lại luồng thần thức phong tỏa của ba tên chấp sự, khiến mười ngón tay của tên cầm đầu cháy đen tứa máu.
Một tiếng rắc khô khốc vang lên, Ẩn Tức Ngọc trên ngực Khuyết Nhất xuất hiện ba vết nứt dài, linh khí tiêu tán sạch sẽ.
Cái giá cho việc can thiệp vào hỏa mạch cấp cao đã khiến hắn vĩnh viễn mất đi pháp khí bảo mệnh quan trọng nhất, buồng phổi nhói lên vì phản phệ.
Nhưng mục đích của chuyến đi đã hoàn thành trọn vẹn, thời gian ba mươi nhịp thở vừa vặn trôi qua.
Cùng lúc đó, trên bầu trời Tàng Kiếm Phong, một đạo kim quang từ Khảo Công Đường xé toạc màn sương, mang theo uy áp của Lệnh Kê Biên Hỏa Mạch giáng thẳng xuống.
Màng bọc cách âm bao phủ Hắc Viêm Lô bị cưỡng chế thu hồi ngay đúng khoảnh khắc khối kim loại khổng lồ phình to đến cực hạn vì lượng hỏa độc trào ngược.
Khuyết Nhất buông tay khỏi xà nhà, cơ thể như một chiếc lá khô rơi thẳng xuống miệng lỗ thông gió. Bên dưới, ba gã chấp sự đang vận chuyển Nhất Nguyên Trọng Thủy, từng giọt nước đen đặc âm thầm ăn mòn bề mặt lò rèn mà không dấy lên nửa điểm chấn động. Khoảng cách mười trượng rút ngắn trong nháy mắt. Thay vì nhắm vào gã đi đầu để ám sát, ám vệ vung tay phải, dán thẳng lá bùa xám ngoét vào luồng nước đen đang lơ lửng trên không.
Đòn nhử này cực kỳ hiểm hóc, bức bách đối phương phải chọn lựa. Gã chấp sự dẫn đầu lập tức nhận ra biến số, đồng tử co rụt lại. Hắn hiểu rõ thứ bùa chú kia không có sát thương, nhưng một khi chạm vào trọng thủy, hàn nhiệt giao tranh sẽ tạo ra vụ nổ linh khí xé toạc màng cách âm. Không chút do dự, gã triệt tiêu pháp quyết phá lò, lật tay tung ra một tấm lưới đan bằng sợi bạc. Khốn Linh Võng bủa vây tứ phía, không phải để bắt người, mà để phong bế toàn bộ không gian xung quanh lá bùa trước khi nó kịp phát nổ.
Khuyết Nhất khẽ biến sắc khi thế trận thay đổi đột ngột. Kẻ địch không phản công mù quáng mà dùng pháp bảo chuyên dụng để đè bẹp mưu đồ tạo tiếng động. Màng lưới bạc vừa phủ xuống, trọng lực trong phạm vi ba trượng lập tức tăng vọt, ép lá bùa khựng lại giữa không trung. Thời gian mới trôi qua mười nhịp thở, kết giới bên ngoài vẫn kiên cố như một bức tường thành. Nếu để tấm lưới siết chặt, toàn bộ linh lực mồi lửa sẽ bị dập tắt hoàn toàn.
Không thể lùi bước, ám vệ cắn răng bóp nát khối ngọc che giấu khí tức trong tay trái. Bột ngọc vỡ nát mang theo tinh huyết của hắn rải thẳng vào một khe nứt trên bề mặt bệ đá. Khuyết Nhất mượn mảnh vỡ làm môi giới, trực tiếp kích động chút hỏa tính cuối cùng còn sót lại dưới đáy lò xông lên. Ngọn lửa âm ỉ gặp được huyết khí liền bùng phát, hóa thành một đạo hỏa xà cắn ngược vào trung tâm trận văn khống chế, tiếp ứng cho lá bùa đang thoi thóp.
Sự kết hợp giữa hỏa mạch và phù lục tạo ra một luồng áp lực cực đoan. Sợi bạc trên pháp bảo bắt đầu đứt gãy, phát ra những tiếng răng rắc chói tai. Gã chấp sự áo xám biến sắc, vội vã huy động toàn bộ thần thức ép xuống, cố gắng vá lại lỗ hổng trên mặt lưới. Hai tên đồng bọn cũng lập tức từ bỏ việc phá hoại, chuyển hướng truyền linh lực sang hỗ trợ thủ lĩnh. Chúng đã hoàn toàn rơi vào nhịp độ giằng co mà Diệp Tinh Thần đã tính toán từ trước.
Cái giá cho việc đối kháng trực diện với pháp bảo trấn áp lập tức ập đến. Khuyết Nhất cảm nhận rõ ràng hai chân mình nặng như đeo đá, hệ thống kinh mạch phần hạ bàn bị trọng lực ép đến mức tổn thương tủy cốt. Thuật pháp di chuyển tàng hình mà hắn tự hào nhất đã bị phế bỏ hoàn toàn trong vòng nửa tháng tới, kéo theo việc mất tư cách nhận tài nguyên phân bổ kỳ này. Bù lại, tấm lưới đắt giá của đối phương cũng xuất hiện một vết rách lớn ở góc phải, linh lực rò rỉ không cách nào vãn hồi.
Đúng nhịp thở thứ ba mươi, lá bùa xám rốt cuộc cũng hút đủ nhiệt lượng, nổ tung thành một quầng sáng chói lòa. Không có sóng xung kích phá hủy vật lý, nhưng luồng chấn động lại mang theo tần số đặc thù, đánh thẳng vào màng cách âm mỏng manh. Lớp bảo vệ vỡ nát như thủy tinh chạm phải đá tảng. Âm thanh bạo liệt của ngọn lửa hòa cùng tiếng chuông cảnh báo từ trận pháp an ninh trung tâm vang vọng khắp đỉnh núi.
Ba kẻ đột nhập đứng sững tại chỗ, sắc mặt trắng bệch như giấy. Bọn chúng rốt cuộc cũng nhận ra bản thân đã bước hụt vào một cái bẫy trí mạng. Việc lén lút dọn dẹp hiện trường có thể dùng lý do sai sót quy trình để biện minh, nhưng việc kích hoạt pháp bảo khống chế và gây xung đột linh khí tại khu vực cấm lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Theo Tộc Quy thứ ba mươi hai, hành vi này tương đương với tội danh mưu đồ phá hoại trọng địa tông môn.
Ngoài cửa thông gió, tiếng bước chân dồn dập của đội tuần tra đã bắt đầu vang lên. Khuyết Nhất tựa lưng vào vách tường lạnh lẽo, khóe môi giấu sau lớp mặt nạ khẽ nhếch lên. Vật chứng hiện trường giờ đây không chỉ là đống tàn tích rạn nứt, mà chính là tấm lưới bạc mang đậm dấu ấn thần thức của nhóm chấp sự đang nằm chỏng chơ trên mặt đất. Bất kể kẻ nào cử chúng đến đây, sáng sớm ngày mai, Trưởng Lão Viện bắt buộc phải mở kho lưu trữ hồ sơ để truy vết nguồn gốc món pháp bảo này.
Tiếng nổ trầm đục vang lên, xé toạc tấm lưới bạc đang bao trùm bệ đá. Sóng xung kích mang theo hỏa linh lực bạo liệt hất văng ba gã chấp sự ra xa, đồng thời đánh tan màng cách âm vô hình. Khuyết Nhất cắn chặt răng, nương theo lực đẩy lùi nửa trượng, tấm lưng đập mạnh vào thành vách nung rực đỏ. Hai chân gã đã bị trọng lực ép nát xương tủy, hoàn toàn mất đi khả năng di chuyển, nhưng đôi tay vẫn gắt gao ôm chặt lấy hộp ngọc chứa cặn xỉ kim loại.
Tên đội trưởng vận hắc y lộn vòng trên không trung, mũi chân vừa chạm đất đã nhận ra biến cố. Ánh mắt gã lóe lên tia tàn độc, lập tức vứt bỏ ý định băm vằn mục tiêu như ban đầu. Gã đổi thế tay, phóng ra một đạo phù lục hình thoi cắm phập vào mắt trận dẫn hỏa dưới nền đá.
Mục đích của chúng đã thay đổi hoàn toàn. Giết người diệt khẩu không bằng thiêu rụi toàn bộ hiện trường để xóa dấu vết tà khí. Kẻ địch rất nhạy bén, hiểu rõ nếu để tiếng nổ kinh động đến đội tuần tra, chúng phải dọn dẹp sạch sẽ trước khi rút lui.
Khuyết Nhất nhếch mép cười gằn, máu tươi từ khóe miệng rỉ ra từng giọt. Bàn tay gã thò vào vạt áo, quả quyết bóp nát khối ngọc giản thạch anh mà Các chủ đã giao phó từ trước.
Ngay khoảnh khắc ngọc giản vỡ vụn, cấm chế bảo vệ ngầm của khu vực số bảy lập tức đảo chiều. Linh mạch hỏa hệ dưới lòng đất không hề bị phù lục của kẻ địch dẫn dụ để tự hủy, mà cuồn cuộn trào ngược lên, hóa thành một cột lửa đen đặc quánh nuốt chửng cả bệ đá.
Ba gã chấp sự kinh hãi lùi lại, nhưng tà khí trên binh khí của chúng lại trở thành vật dẫn hoàn hảo. Ngọn lửa đen bám chặt lấy da thịt, xuyên qua lớp hộ thể cương khí như giòi trong xương. Bọn chúng đành phải tự bạo pháp khí phòng ngự, mượn lực phản chấn chặt đứt lớp áo bào cháy sém rồi dùng độn thuật chạy trốn vào màn đêm.
Giữa đống tro tàn, Khuyết Nhất thoi thóp thở. Toàn thân gã bị hỏa độc thiêu đốt đến mức kinh mạch hạ bàn co rút vĩnh viễn, nhưng hộp ngọc trong ngực vẫn nguyên vẹn. Dưới nền đất nứt nẻ, nơi tên đội trưởng vừa đứng, một mảnh phù văn bằng đồng đen đã bị ngọn lửa luyện hóa một nửa nằm chỏng chơ.
Đây chính là vật dẫn tà khí mà chúng định dùng để đổ tội cho hỏa mạch tự bạo. Cái giá phải trả cho đôi chân phế bỏ đêm nay đã được ghi thẳng vào sổ công huân bồi thường của Thiên Đạo Kiếm Các, đổi lại một mũi dao sắc lẹm đâm thẳng vào tim kẻ địch.
Cách đó mười dặm, trên đài quan sát của Tĩnh Tâm Các, Diệp Tinh Thần nhìn cột khói mỏng dính vừa bốc lên rồi nhanh chóng tan biến giữa tầng mây. Hắn đặt chiếc la bàn trắc linh xuống bàn, kim chỉ nam trên mặt số đang rung lên bần bật, chỉ thẳng về hướng kho vật liệu.
Kẻ địch tưởng rằng việc thiêu rụi hiện trường sẽ cắt đứt manh mối, lại không biết hành động kích động hỏa mạch đã tự động ghi danh chúng vào hệ thống cảnh báo cao nhất của tông môn. Tống Liệt cố tình dùng lệnh bài thông hành chữ Thiên để mở đường cho sát thủ, nhưng chính tấm lệnh bài đó đã để lại tàn dư linh lực tại mắt trận.
Diệp Tinh Thần mài mực, rút ra một cuộn trục tơ vàng, ngòi bút lông sói hạ xuống mặt giấy dứt khoát. Hắn không cần tự mình ra mặt bắt bớ, cũng không cần tranh cãi đúng sai với đám người Hắc Thiên Kiếm Các.
Sáng sớm ngày mai, khi mảnh phù văn đồng đen kia được trình lên đài nghị sự, tính chất sự việc sẽ không còn là tranh chấp vật liệu nội bộ. Hắn sẽ viện dẫn Quy chế thứ ba mươi hai về an toàn hỏa mạch, chính thức yêu cầu mở Niêm Phong Đường. Toàn bộ hồ sơ xuất nhập kho trong mười năm qua của chi nhánh phía nam sẽ bị phong tỏa để điều tra diện rộng, và kẻ ký giấy thông hành đêm nay sẽ là người đầu tiên phải bước lên đài thẩm vấn.
Thảo luận
Bình luận chương
0 bình luận
Chưa có bình luận nào. Hãy là người đầu tiên bình luận chương này.