Chương 151: Tộc Nghị Sắp Tới

Sương sớm chưa kịp tan trên những bậc thềm đá xanh trước cổng Nam uyển. Một luồng hàn khí âm lãnh bất ngờ cắt ngang bầu không khí tĩnh lặng. Lưỡi kim loại gãy nát cắm phập sâu vào nền đá cứng rắn. Xung quanh miệng vết nứt, từng tia tà khí mờ nhạt rỉ ra. Chúng vặn vẹo như những con giun đất đang cố cắn nuốt linh khí tinh thuần của thái dương.

Chấp sự quản lý nhánh phía nam đứng chết trân tại chỗ. Bàn tay bưng khay trà dâng sớm run lẩy bẩy. Nước trà nóng hổi đổ tràn qua kẽ ngón tay mà gã dường như không hề hay biết. Ngay sau lưng gã, mười mấy đệ tử tuần tra đêm cùng vài thương nhân thu mua phôi kiếm đã bắt đầu tụ tập. Ánh mắt ai nấy đều đổ dồn vào dị vật giữa lối đi.

Tiếng xì xào bàn tán nổi lên, ban đầu còn e dè, sau dần biến thành lời mỉa mai không che giấu. Một vị thương nhân vuốt râu, nheo mắt nhìn đường vân vỡ nát. Lão khẽ chép miệng bình phẩm về chất lượng lò nung của chi tộc phía nam dạo gần đây. Sự xuất hiện của khối tàn tích này trước cổng viện uy nghiêm chẳng khác nào một cái tát thẳng vào mặt những kẻ tự xưng là bậc thầy hỏa hầu.

Nếu chỉ là mảnh phế phẩm bình thường, quản sự đã sớm sai người nhổ lên vứt đi. Nhưng hắc khí lượn lờ quanh thân kim loại kia lại mang theo dao động cực kỳ quen thuộc. Gã rùng mình nhận ra sự thật. Đó chính là phần lõi kiếm từ xưởng rèn số bảy vừa phát nổ ban đêm.

Cánh cửa gỗ lim nặng nề đột ngột bị đẩy tung từ bên trong. Luồng uy áp bạo liệt cuốn theo hơi nóng của hỏa linh lực ập thẳng ra ngoài, ép đám đông lùi lại ba bước. Tam trưởng lão sải bước qua bậc cửa, sắc mặt âm trầm như nước đọng. Ánh mắt lão găm chặt vào tang vật dưới đất, thần thức lập tức tỏa ra dò xét.

Vừa chạm vào lưỡi thép, thần thức của lão lập tức bị dội ngược. Kẻ giấu mặt đã tinh vi khắc lên thân kiếm một đạo Tỏa Âm Trận. Trận văn này liên kết trực tiếp với oán niệm bên trong. Vị lão giả hừ lạnh, ngầm vận chuyển Hỏa Liên Quyết, định dùng hỏa diễm thiêu rụi trận đồ từ xa nhằm phi tang chứng cứ.

Nhưng ngay khi hỏa kình vừa tiếp xúc, Tỏa Âm Trận đột ngột đảo nghịch, chuyển hóa thành Bạo Linh Phù. Nếu cố tình phá hủy, toàn bộ dị chủng năng lượng sẽ nổ tung, găm thẳng vào thần hồn người thi pháp. Tam trưởng lão vội vàng thu hồi công pháp, cắn răng chịu phản phệ. Đôi mắt lão mờ đi trong giây lát, thị giác hao tổn nghiêm trọng, tầm nhìn xuất hiện những vệt đen đặc quánh không thể xóa nhòa.

Lão thừa hiểu kẻ gieo dị vật không nhằm mục đích ám sát. Hắn muốn phơi bày sự thật trước hàng trăm con mắt của ngoại nhân và đệ tử bổn tông. Vị trưởng lão siết chặt nắm tay giấu trong tay áo, gân xanh nổi dọc thái dương. Ván cờ đã bị đẩy vào tử cục không thể vãn hồi.

Đêm qua xưởng rèn số bảy nổ tung. Lão vốn định sáng nay lên Tộc nghị khóc than, lấy cớ tai nạn kỹ thuật để xin mở kho dự trữ. Mục đích là bù đắp khoản linh thạch đã bị ngầm tuồn đi. Nhưng giờ đây, thứ đồ vật mang dấu ấn tà tu nằm chình ình ngay trước cửa viện. Nó chứng minh rõ ràng cơ sở đúc kiếm bị hủy do luyện cấm thuật chứ không phải lỗi vận hành.

Lão không thể há miệng đòi bồi thường, càng không thể mượn cớ sự cố để xóa sạch sổ sách thâm hụt. Chưa kịp tìm cách hóa giải thế cờ, một đệ tử mặc áo xám hớt hải chạy xộc qua đám đông. Hắn quỳ rạp xuống nền đá lạnh lẽo, hai tay nâng cao ngọc bài truyền tin từ Tổng khố.

Giọng tên đệ tử run rẩy bẩm báo. Lệnh đóng băng toàn bộ hỏa tinh thạch cấp phát cho nhánh phía nam đã chính thức có hiệu lực từ một nén nhang trước. Lý do đưa ra cực kỳ hợp tình hợp lý: chờ Hình Phạt Đường điều tra rõ nguyên nhân xuất hiện vật chứng mờ ám để đảm bảo an toàn cho các khu vực khác.

Đám thương nhân nghe vậy liền biến sắc. Vài kẻ đã rục rịch quay gót rời đi. Một chi tộc chế tạo pháp khí mà bị cắt đứt nguồn nhiên liệu thì chẳng khác nào cá nằm trên thớt. Những đơn hàng đã ký kết chắc chắn sẽ chậm tiến độ, kéo theo những khoản đền bù khổng lồ. Uy tín của Nam uyển đang sụp đổ từng mảng ngay trước mắt.

Tình thế ép người đứng đầu chi nhánh phải đưa ra quyết định chớp nhoáng. Lão nghiến răng, dùng thần thức truyền âm nhập mật cho tên chấp sự thân tín đang đứng cạnh. Mệnh lệnh được ban ra: lập tức liên hệ với đường dây trung gian tại Hắc Kim Thương Lộ.

Bằng mọi giá, trước khi mặt trời lặn phải gom đủ số lượng đá tạo nhiệt để duy trì ba ngọn lửa cốt lõi. Tuyệt đối không được để gián đoạn hợp đồng với các tông môn lớn. Lão cho rằng lệnh cấm vận của Tộc nghị chỉ là đòn chèn ép bề mặt. Chỉ cần dùng ngân quỹ riêng mua nguồn hàng chợ đen lấp vào, mọi chuyện sẽ tạm thời êm xuôi.

Lão hoàn toàn không biết rằng bản thân đã bước hụt. Quyết định vung tiền ra ngoài mạng lưới gia tộc lúc này chính là biến số cuối cùng. Kẻ ngồi trong bóng tối đã giăng sẵn mẻ lưới, kiên nhẫn chờ đợi con mồi tự mình chui đầu vào rọ.

Đôi mắt lão hằn lên những tia máu đỏ sẫm, tầm nhìn nhất thời nhòe đi vì thần thức chịu chấn động. Cơn đau buốt óc buộc vị bề trên của chi nhánh phía nam phải từ bỏ ý định hủy thi diệt tích. Lão hít một hơi thật sâu, mượn cỗ uy áp Hóa Thần kỳ ép phần máu tanh đang trào lên cổ họng xẹp xuống.

"Đêm qua xưởng số bảy bị kẻ gian đột nhập, trộm đi một mẻ phôi lỗi đang trong quá trình phế bỏ." Tam trưởng lão chắp tay sau lưng, giọng nói vang vọng mang theo chân ngôn rót vào tai đám đông. "Không ngờ lũ chuột nhắt lại mang thứ rác rưởi này ném trước cổng Nam uyển để làm bẩn uy danh bổn tọa."

Lời giải thích vừa đưa ra, tiếng xì xào xung quanh lập tức dịu xuống. Vài đệ tử tuần tra gật gù, dường như đã chấp nhận lý do hợp tình hợp lý này. Thế nhưng, ngay lúc cục diện tưởng chừng được kiểm soát, một gã mập mạp mặc áo gấm từ trong đám thương nhân chậm rãi bước lên.

"Trưởng lão nói đây là phôi lỗi, e rằng có điểm khiên cưỡng." Quản sự của Vạn Kim Các nheo đôi mắt hí, chỉ tay về phía dị vật đang cắm trên nền đá. "Ngài nhìn kỹ xem, dưới lớp tà khí kia, rõ ràng có khắc ấn triện Hoa Sen Chín Cánh. Đó là dấu hiệu định danh dành riêng cho vật phẩm chuẩn bị đưa vào đợt xét duyệt Thiên Địa Kiếm Phổ tháng tới."

Sắc mặt Tam trưởng lão lập tức biến đổi. Lão căng mắt nhìn xuống phần chuôi của khối thiết gãy. Quả nhiên, một góc ấn triện tinh xảo hiện mờ ảo dưới lớp kim loại cháy đen. Mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra sau gáy vị lão giả.

Nếu chỉ là phế phẩm bị trộm, chuyện cùng lắm dừng ở mức quản lý lỏng lẻo. Nhưng một khi đã đóng ấn triện xét duyệt, đồng nghĩa với việc chi tộc phía nam định dùng thứ ngậm đầy oán khí này để gian lận trên bảng xếp hạng danh giá nhất Cửu Châu. Tội danh thao túng Kiếm Phổ đủ để Hình Phạt Đường phế bỏ toàn bộ tu vi của người đứng đầu.

Đến lúc này, Tam trưởng lão mới lạnh người nhận ra sự tàn độc trong bố cục của kẻ giấu mặt. Đối phương không thèm vạch trần chuyện buôn lậu, mà dùng chính lòng tham danh vọng để ép lão vào đường cùng. Ấn triện kia chắc chắn là hàng giả được khắc đè lên từ trước, mượn mắt thương nhân để chốt hạ tội danh. Giữa thanh thiên bạch nhật, lão không thể chứng minh điều đó mà không giao nộp tang vật cho Hội đồng giám định.

"Làm càn! Có kẻ cố tình ngụy tạo ấn triện để vu oan cho chi tộc phía nam!" Tam trưởng lão gầm lên, tay áo phất mạnh. "Người đâu, lập tức niêm phong thứ đồ giả mạo này, mang đến Giao Tiên Các. Bổn tọa muốn đích thân đối chất với những kẻ phụ trách kiểm chứng."

"Xin ngài bớt giận." Quản sự Vạn Kim Các vẫn giữ nụ cười hòa nhã nhưng giọng điệu đã sắc lạnh hơn. "Thật giả thế nào, Hội đồng tự có phán xét. Nhưng thương hội chúng ta đã đặt cọc ba vạn linh thạch cho lô hàng tháng này. Uy tín của Nam uyển hiện tại e là khó khiến lòng người an tâm."

Đám đông thương nhân phía sau lập tức ồn ào hưởng ứng. Bọn họ không quan tâm ai đúng ai sai trong cuộc đấu đá nội bộ, thứ họ cần là bảo chứng lợi ích. Áp lực vô hình từ mạng lưới thương đạo ép chặt lấy yết hầu vị trưởng lão. Nếu hôm nay không đưa ra được một lời cam kết đủ sức nặng, toàn bộ hợp đồng cung cấp vật liệu sẽ bị hủy bỏ, đẩy chi tộc vào cảnh vỡ nợ ngay lập tức.

"Tốt, tốt lắm." Tam trưởng lão nghiến răng, từng chữ rít qua kẽ răng. "Truyền lệnh mở Khố Phòng số ba. Lấy ra năm mươi thanh Huyền Băng Kiếm Thai làm vật thế chấp cho các vị bằng hữu thương đạo. Chừng nào sự việc sáng tỏ, Nam uyển sẽ chuộc lại."

Tên chấp sự đứng cạnh nghe vậy thì hai chân nhũn ra, vội vã khom lưng lĩnh mệnh. Khố Phòng số ba là quỹ đen cuối cùng của chi nhánh, vốn dùng để đắp vào lỗ hổng linh thạch do xưởng số bảy phát nổ. Nay lại phải xuất ra để bịt miệng dư luận, tương đương với việc tự cắt đứt con đường sống sót duy nhất để bù đắp ngân quỹ.

Ở một góc khuất sau gốc cây hòe già, một gã đệ tử tạp dịch khẽ kéo sụp nón trúc, thu lại ngọc giản lưu ảnh giấu trong tay áo. Gã lẳng lặng quay lưng, hòa mình vào dòng người đang tản đi. Mệnh lệnh dùng danh tiếng để ép khô tài nguyên địch nhân của Các chủ đã được thực thi hoàn hảo. Mục tiêu tiếp theo, chính là chờ xem đám người mất trí này sẽ làm liều thế nào khi lệnh cấm xuất kho hỏa linh thạch chính thức giáng xuống vào buổi trưa.

Khóe môi Quản sự Vạn Kim Các khẽ nhếch lên, nụ cười thương nhân thường ngày nay mang theo vài phần lạnh lẽo. Gã chậm rãi bước lên nửa bước, mũi giày đính trân châu dừng ngay sát ranh giới tà khí đang lan tỏa.

"Tam gia cần gì phải nóng nảy như vậy? Khối phế liệu này vốn dĩ chẳng đáng tiền, nhưng thứ được khắc trên bề mặt nó lại liên quan đến uy tín của toàn bộ thương lộ chúng ta."

Lời vừa dứt, gã đưa tay lật mở một mặt gương bát quái nhỏ xíu giấu trong tay áo. Ánh sáng từ mặt gương chiếu thẳng vào vết cắt nham nhở trên thân thép. Ngay lập tức, những đường vân kim loại vốn đang vặn vẹo bỗng phản chiếu một đồ án mờ ảo. Đó không phải là kiếm văn thông thường, mà là hình bóng của một đài sen chín cánh đang nở rộ. Đám đông thương nhân xung quanh đồng loạt hít sâu một ngụm khí lạnh. Ánh mắt họ nhìn vị lão giả phụ trách Nam uyển lập tức thay đổi, từ e dè chuyển sang nghi kỵ sâu sắc.

Đầu óc vị lão giả oanh minh một tiếng, mồ hôi lạnh tức thì rịn đẫm lưng áo. Lão cuối cùng cũng nhìn thấu độc kế của kẻ giấu mặt. Đối phương căn bản không định dùng số linh thạch thâm hụt để ép lão nhả quyền quản lý lò nung. Bọn chúng mượn tay kẻ trộm, đem dấu triện độc quyền của Thiên Địa Kiếm Phổ khắc lên một thanh tà binh, sau đó ném thẳng ra giữa thanh thiên bạch nhật. Nếu tội danh gian lận thứ hạng danh kiếm bị chứng thực, hình phạt không chỉ là bãi miễn chức vụ, mà là phế bỏ tu vi, trục xuất khỏi gia phả.

"Láo toét! Kẻ nào dám đem thứ đồ giả mạo này hắt nước bẩn vào cửa viện của ta?"

Vị lão giả gầm lên, quyết đoán thay đổi chiến thuật. Thay vì cố gắng hủy hoại vật chứng để rồi chịu phản phệ, lão vung tay áo, phóng ra ba đạo phù lục màu vàng sậm. Phù văn bốc cháy giữa không trung, hóa thành một cái lồng giam bằng linh lực úp sập xuống khối kim loại. Lão định dùng lý do cách ly tà khí để phong ấn toàn bộ, sau đó giao cho đội chấp sự thân tín mang thẳng vào ngục tối. Chỉ cần vật này khuất tầm mắt đám đông, lão có hàng trăm cách để biến nó thành một đống tro tàn vô hại.

Nhưng ngay khi lồng giam vừa thành hình, Quản sự Vạn Kim Các đã ung dung giơ cao mặt gương bát quái.

"Theo quy chế thương đạo mới được ban hành vào kỳ tộc nghị tháng trước, bất kỳ phôi kiếm nào mang ấn ký của Kiếm Phổ xuất hiện dị thường, đều phải giữ nguyên hiện trạng. Không một ai, kể cả trưởng lão các viện, được phép di dời trước khi Hội đồng Giám định trung lập có mặt."

Gã thương nhân gõ nhẹ ngón tay lên viền gương. Một luồng sóng âm trong vắt phát ra, cộng hưởng trực tiếp với đồ án đài sen trên mặt đất. Lồng giam linh lực của lão giả lập tức xuất hiện những vết rạn nứt như mạng nhện. Đây chính là cái bẫy thứ hai. Kẻ đứng sau đã tính toán chuẩn xác đến mức lợi dụng chính luật lệ minh bạch mà gia tộc vừa thông qua, biến những đối tác làm ăn sợ liên lụy trở thành bức tường thành vững chắc nhất chắn ngang đường lui của Nam uyển.

Sắc mặt lão giả xám ngoét. Lão cảm nhận được thần thức của vài vị cường giả ẩn nấp gần đó đã bắt đầu khóa chặt lấy khu vực này. Nếu cứ cố tình giằng co, tội danh tiêu hủy tang vật sẽ bị gán chặt vào đầu lão. Không còn lựa chọn nào khác, lão cắn nát đầu lưỡi, phun ra một ngụm tinh huyết lên chính tấm ngọc bài giắt bên hông.

"Nếu Quản sự đã nói vậy, lão phu tự nhiên tuân thủ quy củ. Nhưng tà khí rò rỉ làm ô uế địa mạch, ta không thể khoanh tay đứng nhìn!"

Tiếng vỡ vụn giòn giã vang lên. Tấm ngọc bài chưởng sự nứt làm đôi, cắt đứt hoàn toàn liên kết giữa lão và trận pháp phòng ngự của Nam uyển. Một nguồn áp lực khổng lồ từ lòng đất trào ngược lên, ép hắc khí đang lượn lờ quanh lưỡi thép phải rút ngược vào trong. Cái giá phải trả cực kỳ thảm liệt. Để tạm thời cắt đứt sự cộng hưởng giữa vật chứng và mặt gương, lão đã tự tay bóp nát quyền khống chế Địa Hỏa Mạch của mình trong suốt một tháng tới. Kinh mạch toàn thân lão co rút dữ dội, linh lực hỏa thuộc tính trong đan điền nháy mắt bốc hơi mất một phần ba.

Khối tàn tích trên mặt đất khôi phục lại vẻ tĩnh lặng chết chóc, đồ án đài sen cũng tạm thời mờ đi. Thế nhưng, ánh mắt của đám đông thương nhân đã không còn chút nể nang nào. Quản sự Vạn Kim Các mỉm cười thu lại mặt gương, cẩn thận lấy ra một dải lụa dệt từ tơ tằm ngâm chu sa, trực tiếp niêm phong khu vực xung quanh vết nứt. Vật chứng mang tính quyết định này giờ đây đã chính thức rơi vào trạng thái chờ phán quyết, trở thành một thanh gươm định đoạt sinh tử treo lơ lửng trên đỉnh đầu chi tộc phía nam.

Tiếng rạn nứt vang lên lanh lảnh giữa sân viện Nam uyển. Lồng giam linh lực bao trùm quanh người Tam trưởng lão bỗng chốc khựng lại. Bề mặt bích chướng gợn lên những luồng sóng âm vặn vẹo.

Phía trên mái ngói lưu ly, một mặt gương đồng khảm càn khôn đang xoay chuyển kịch liệt. Pháp khí này liên tục phóng ra từng đạo kình lực vô hình đánh thẳng vào kết giới phòng ngự.

Lão giả lảo đảo lùi lại nửa bước, da mặt co giật khi nhận ra sát cục thực sự ẩn sau mảnh kim loại gãy nát dưới đất. Đối phương căn bản không định dùng tội danh tuồn vật liệu phế phẩm để ép lão.

Bọn chúng muốn mượn luồng tà khí này kết hợp với ấn đài sen giả mạo trên thân kiếm. Mục đích cuối cùng là trực tiếp vu khống lão gian lận quy chế bình duyệt của Thiên Địa Kiếm Phổ.

Không thể để luồng sóng âm kia tiếp tục ghi lại dao động thần thức. Lão giả gầm lên một tiếng trầm đục. Tay áo bào vung mạnh tạo thành một bức tường lửa ngùn ngụt, hòng che khuất tầm nhìn của đám đông thương nhân.

Đây thực chất chỉ là đòn nhử. Tay phải giấu trong tay áo đang điên cuồng bấm quyết, ngưng tụ hỏa linh nguyên thành một cây châm lửa. Lão vung tay, hỏa châm xé gió lao vút lên cao, định xuyên thủng mặt gương giám thị.

Thế nhưng, mũi châm mang nhiệt độ cực cao vừa chạm vào ranh giới trận pháp liền bị dội ngược trở lại. Kẻ điều khiển đã lường trước đường đi nước bước này.

Mặt đồng khảm càn khôn lập tức thay đổi phương thức ứng chiến. Tám mẻ trận văn trên viền gương xoay ngược chiều. Món đồ vật chuyển từ vây hãm sang phong tỏa toàn bộ âm thanh và ánh sáng quanh hiện trường.

Bóng tối cùng sự tĩnh lặng ập xuống bao trùm lấy trung tâm sân viện. Khí tức của ấn ký giả mạo lại càng thêm nồng đậm, gắt gao bám lấy thần hồn của Tam trưởng lão.

Nhận ra mưu kế bạo lực phá vòng vây không thành, lão giả lập tức biến chiêu. Lão cắn chặt răng, đưa ra một quyết định tàn nhẫn để tự cứu mình khỏi tội danh tày đình.

Thay vì tiếp tục công kích trận nhãn trên mái nhà, bàn tay khô héo như móng vuốt chim ưng đột ngột cắm phập xuống nền đá xanh. Lão điên cuồng rót linh lực vào lòng đất.

Pháp quyết thôi động, lão chủ động bóp nát liên kết thần thức với Hỏa Liên Trận Nhãn. Đây vốn là hạch tâm duy trì nhiệt độ cho toàn bộ hệ thống lò nung dưới mặt đất của Nam uyển.

Cái giá phải trả cực kỳ đắt đỏ. Không phải tổn thương kinh mạch hay đan điền, mà là thọ nguyên của bản mệnh hỏa diễm bị rút đi mười năm. Tu vi hỏa hệ của lão vĩnh viễn đình trệ ở cảnh giới hiện tại, ngọn lửa căn cơ nháy mắt ảm đạm đi phân nửa.

Ba mươi sáu lò rèn của chi tộc phía nam đồng loạt mất đi nguồn cung cấp hỏa linh nguyên bản. Phôi thép đang nung bên trong lập tức kết tủa, biến thành những khối phế phẩm đen ngòm.

Nhưng bù lại, sự cộng hưởng tà khí giữa lão và khối tàn tích dưới đất bị cưỡng ép ngắt kết nối hoàn toàn. Lão đã tự phế đi quyền khống chế hỏa mạch để chứng minh sự trong sạch.

Vừa lúc đó, một toán chấp sự mặc áo bào xám tro rẽ đám đông bước vào. Dẫn đầu là một vị Giám định sư bậc trung của tổng hội, trên tay nâng một chiếc hộp gỗ nạm ngọc bích.

Gã không thèm nhìn đến dáng vẻ chật vật, thở dốc của vị trưởng lão quyền uy. Chấp sự dứt khoát vung tay, tung ra ba tấm Kim Cang Phù màu vàng sậm.

Những dải ánh sáng phù lục đan chéo nhau thành võng lưới, ghim chặt khối tà binh mang họa tiết đài sen vào giữa nền sân. Lớp hắc khí vặn vẹo lập tức bị ép xẹp xuống.

Vật chứng đã được công khai niêm phong dưới sự chứng kiến của hàng chục thương nhân và đệ tử tuần tra. Khối kim loại gãy nát được bọc trong một lớp linh lực cách ly, cẩn thận thu vào hộp gỗ.

Hội đồng Giám định sẽ trực tiếp tiếp quản thứ này. Động thái chớp nhoáng đã triệt để cắt đứt mọi con đường tiêu hủy tang vật của nhánh phía nam.

Cách đó ba dặm, trên đài cao lộng gió của Tinh Các. Diệp Tinh Thần bình thản đón lấy con hạc giấy vừa bay xuyên qua màn sương mù sớm mai.

Hắn chậm rãi mở nếp gấp, lướt nhìn dòng chữ bằng linh lực báo cáo tiến độ từ Giám định sư vừa được cài cắm. Khóe môi hắn khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt.

Mọi chuyện diễn ra chính xác như những gì hắn dự tính từ hai ngày trước. Chỉ bằng một mảnh phế phẩm rèn hỏng và một mặt gương mượn từ kho lưu trữ, hắn đã ép Tam trưởng lão vào tử cục.

Kẻ địch vì muốn thoát khỏi tội danh gian lận Kiếm Phổ, đã tự tước đi vũ khí mạnh nhất trong các cuộc đàm phán thương đạo. Uy tín của thế lực phía nam trong mắt các thương nhân ngoại lai coi như sụp đổ hoàn toàn sau đêm nay.

Nam nhân áo bào trắng thong thả bước tới bàn gỗ lim. Hắn cầm lấy bút lông lang hào, cẩn thận chấm vào nghiên mực đỏ thẫm đang tỏa ra mùi chu sa ngai ngái.

Diệp Tinh Thần vạch một đường chéo dứt khoát, gạch bỏ tên chi tộc phía nam khỏi danh sách cung cấp vật liệu tháng tới. Nét mực đỏ chói lọi như một lời phán quyết tàn nhẫn.

Lệnh bài phân phối hỏa linh thạch vốn thuộc về Nam uyển giờ đây nằm gọn trong lòng bàn tay hắn, tỏa ra hơi ấm nhàn nhạt. Món pháp khí đại diện cho quyền lực vận hành kho bãi này cuối cùng đã đổi chủ.

Bức bình phong mang tên vu khống gian lận đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ ép góc kẻ địch. Bọn chúng đã mất đi nguồn cung cấp tài nguyên cốt lõi.

Sáng sớm ngày mai, khi danh sách phạt vi phạm quy chế giám định được dán lên bảng cáo thị, toàn bộ quyền vận hành ba mươi sáu xưởng rèn sẽ chính thức bị đình chỉ.

Tộc nghị sắp tới, những kẻ từng đứng sau lưng vị trưởng lão kia sẽ phải đối mặt với một lựa chọn cực kỳ khắc nghiệt. Nội bộ nhánh phía nam chắc chắn sẽ nổ ra tranh cãi nảy lửa.

Bọn chúng phải quyết định xem nên tự bỏ tiền túi ra đền bù thiệt hại khổng lồ cho các lò nung đã hỏng, hay ngoan ngoãn giao nộp cuốn sổ tay ghi chép lịch sử đúc kiếm của mười năm qua.

Chỉ có giao ra bí mật sổ sách, chúng mới có cơ hội đổi lấy sự khoan hồng từ tổng hội. Ván cờ nhắm vào tổ chức thao túng danh vọng giờ đây mới chính thức bước vào giai đoạn lật bài.