Chương 197: Chia Nhau Chạy Trốn

Nghiêm Khoan vừa dứt lời, cả không khí trong miếu hoang như chìm vào sự chết lặng. Bên ngoài, tiếng vó ngựa và tiếng bước chân đã vang lên từ cả bốn phương tám hướng, kèm theo tiếng sủa dữ tợn của bầy chó săn đang ngày càng gần hơn từng chút một.

Bọn họ đã thực sự bị dồn vào đường cùng!

Thiên Tam thì đã hoàn toàn mất sạch khả năng vận động vì phản phệ của Ma kiếm, còn Nghiêm Khoan thì chỉ còn nửa canh giờ hoạt động trước khi biến thành một phế nhân thứ hai. Lực lượng còn lại chỉ có một Lục Trọng, một Tứ Trọng đã bị thương và một đứa trẻ Nhất Trọng. Mang theo hai kẻ mất sức chiến đấu chạy trốn trước sự truy lùng của hàng ngàn tinh binh Đại Tần và đội quân khuyển đánh hơi... điều này cũng không khác gì người si nói mộng. Nếu cứ tiếp tục bám trụ đi chung, tất cả sẽ bị tóm gọn và băm thành trăm mảnh chỉ trong vòng một khắc.

Không khí trong miếu hoang đặc quánh sự tuyệt vọng. Bàng Tử nắm chặt chuôi trọng kiếm, hai mắt đỏ ngầu nhìn ra cửa miếu, sẵn sàng liều mạng. Thế nhưng ở trên lưng hắn, Thiên Tam trong cơn mê man vẫn hiểu rõ được tình hình khó khăn hiện tại của cả nhóm.

Phập!

Thiên Tam bất ngờ dùng hàm răng cắn mạnh vào đầu lưỡi của chính mình. Cơn đau nhói buốt cùng vị máu tanh nồng xộc thẳng lên đại não, ép cho đôi mắt đang mờ đục của hắn mở bừng ra, lấy lại một tia tỉnh táo cuối cùng.

"Thả... thả ta xuống..." Thiên Tam vỗ nhẹ vào vai Bàng Tử.

Khi được đặt ngồi tựa vào bệ đá đổ nát, bàn tay phải của Thiên Tam run rẩy thò vào ngực áo, rút ra mảnh vải ghi chép đan phương Cửu Chuyển Hóa Mạch Đan, nhét chặt vào lòng bàn tay của lão Vân Chính. Ngay sau đó, hắn dồn chút sức tàn tháo thanh Thiên Ma Kiếm đã được quấn lại bằng vải trắng bên hông, đẩy sang cho Bàng Tử, dặn dò:

"Cố mà giữ lấy nó... Tuyệt đối không được tháo lớp vải kia xuống, hơn hết không để nó rơi vào tay người của Đại Tần."

Thiên Tam ngẩng đầu, gương mặt trắng bệch bê bết máu của hắn, dưới ánh trăng mờ hắt qua lỗ thủng trên mái nhà trông như một bóng ma, hắn thều thào ra lệnh:

"Mọi người hãy nghe theo ta, lập tức chia nhau ra lẩn trốn!”

"Cái gì…chia ra?" Bàng Tử và lão Vân Chính đồng loạt giật mình.

“Bây giờ năm người chúng ta đi cùng nhau sẽ trở thành một mục tiêu quá lớn, mùi máu quá nồng sẽ khiến chó săn đánh hơi thấy ngay lập tức. Chỉ có cách chia lẻ đội hình, tản ra bốn hướng trong địa hình phức tạp của Hàm Dương mới có cơ hội làm rối loạn sự truy vết của đám truy binh!"

"Vậy còn huynh thì sao Đại ca? Huynh đang thành ra thế này, một mình làm sao sống nổi?" Bàng Tử trừng mắt, gằn giọng phản đối, hai tay nắm chặt lấy vai Thiên Tam.

Đứng bên cạnh, Cẩu Oa từ nãy vẫn cắn chặt môi để không bật khóc, lúc này nghe thấy Thiên Tam có ý định tách ra thì không kìm nén được nữa. Đứa nhỏ nhào tới, quỳ sụp xuống bên Thiên Tam, nước mắt tuôn rơi như mưa:

"Không! Đại ca... Đệ không đi đâu hết! Huynh không còn chút sức lực nào, bỏ huynh lại thì huynh sống thế nào được?... Cầu xin huynh đừng đuổi đệ đi mà! Chúng ta chết thì cùng chết!"

Nhìn đứa em nhỏ từng cùng mình lăn lộn từ đống rác rưởi đi lên đang khóc đến mức bả vai gầy guộc run bần bật, đáy mắt lạnh băng của Thiên Tam khẽ dao động, dâng lên một tia xót xa hiếm hoi. Nhưng hắn hiểu rõ, giây phút này mà mềm lòng thì mạng cả đám bọn họ sẽ cùng chôn vùi tại đây.

Thiên Tam nghiến răng, gương mặt đột nhiên đanh lại, dùng cánh tay còn lại đẩy mạnh Cẩu Oa ra, lạnh lùng quát khẽ:

"Câm miệng! Khóc lóc cái gì? Đi theo ta lúc này để cả lũ cùng chết à? Vân lão, mang Cẩu Oa đi ngay lập tức."

Hắn nhìn thẳng vào đôi mắt đẫm lệ của Cẩu Oa và vẻ mặt bi phẫn của Bàng Tử cố gắng dùng giọng điệu bình tĩnh nhất để trấn an tinh thần cả nhóm:

"Các người nghe cho kỹ đây! Sự tình đêm nay đã kinh động cả Hoàng cung, bất kỳ kẻ nào bắt được chúng ta cũng sẽ không dám giết ngay mà bắt buộc phải giữ mạng lại để tra khảo ra tung tích đồng bọn và kẻ đứng sau. Điều đó có nghĩa là... chỉ cần chúng ta chưa bị bắt hết một lúc, thì kẻ rơi vào tay giặc vẫn còn giá trị lợi dụng, vẫn còn cơ hội sống sót. Còn nếu ở lại liều mạng... thì tất cả đều phải nằm lại ngay đêm nay!"

Lời phân tích của Thiên Tam đã làm lão Vân Chính và Nghiêm Khoan chấn động. Là bậc lão luyện trên giang hồ, bọn họ hiểu Thiên Tam đã tính toán đến cả bước dùng chính mạng sống của bản thân làm con bài mặc cả.

"Lục soát kỹ ngôi miếu phía trước!"

Lời của Thiên Tam vừa dứt, một đội tuần tra đã ngay lập tức đến gần. Ánh đuốc sáng rực cùng tiếng quát tháo vang lên đã ngay sát bên tai họ, cách họ còn không đến trăm bước nữa.

"Vân lão! Mang Cẩu Oa đi ngay lập tức!”

"Đại ca! Không...!" Cẩu Oa vẫn gào khóc trong cổ họng, liều mạng lao tới ôm lấy chân Thiên Tam.

Bốp!

Lão Vân Chính cắn chặt răng, dứt khoát vung bàn tay lên, chém nhẹ một chưởng vào sau gáy Cẩu Oa. Đứa trẻ khựng lại, đôi mắt đẫm lệ từ từ nhắm nghiền rồi ngất lịm đi trong vòng tay lão.

RẦM!

Đúng lúc đó, cánh cổng gỗ mục nát ở đầu con hẻm bên ngoài miếu hoang bị đạp tung. Ánh đuốc sáng rực cùng tiếng bước chân rầm rập tràn vào khu phố. Không còn thời gian để tranh cãi thêm nữa.

"Ta mặc kệ lời huynh nói, nhất định phải mang huynh đi!" Bàng Tử mắt đỏ ngầu, bất chấp mệnh lệnh, một tay xách Huyền Thiết Trọng Kiếm, tay kia xốc ngược Thiên Tam lên vai rồi đạp vỡ bức tường đất phía sau miếu hoang lao ra ngoài.

Thế nhưng, bọn họ vừa mới lao ra đến ngã tư phía sau miếu thì…

"Phát hiện mục tiêu! Bắn!"

Một toán quân lính mặt giáp đen tuyền của Hắc Giáp Vệ đã chặn sẵn từ phía xa. Hàng chục mũi tên sắt từ nỏ mạnh quân dụng xé toạc màn đêm.

Vút! Vút! Vút!

Mưa tên mang theo lực đạo kinh hồn trút xuống ngã tư đường, khiến cho gạch đá xanh lát đường cũng phải vỡ vụn mà bắn tung tóe, bụi mù bốc lên che khuất tầm nhìn. Một mũi tên sượt qua đùi Bàng Tử khiến gã mập khuỵu chân, mất thăng bằng ngã lăn mấy vòng trên mặt đất, vô tình làm Thiên Tam văng ra phía xa.

"Đại ca!"

"Đừng quay lại! Chạy mau!" Thiên Tam dùng hết sức bình sinh cố gắng ngồi dậy, gào lên với Bàng Tử.

Lão Vân Chính mắt đỏ hoe, vác Cẩu Oa lên vai, điểm chân lên tường gạch rồi vọt thẳng lên mái ngói cao, lẩn vào màn đêm dày đặc hướng Bắc. Ở một hướng khác, Độc Thủ Nghiêm Khoan gầm lên một tiếng điên dại, dồn toàn bộ sức lực bạo phát của nửa canh giờ cuối cùng, vung chưởng đập nát hàng loạt sạp hàng và chướng ngại vật dọc đường phố. Lão cố tình tạo ra tiếng động vang trời, vừa chạy vừa ném độc khói mù mịt, một mình thu hút hơn phân nửa Hắc Giáp Vệ mà chạy theo hướng Đông.

Bàng Tử bị một làn mưa tên ép đến mức phải lùi vào con hẻm phía Nam. Nhìn về phía góc tối nơi Thiên Tam vừa gào lên, gã mập đấm mạnh vào ngực mình một cái tự trách, ôm chặt lấy thanh kiếm mà đại ca giao phó vào lòng, rồi ngửa cổ gầm lên quay lưng chạy đi.

Giữa làn khói bụi mù mịt, Thiên Tam một mình gắng gượng bò dậy, hắn lảo đảo tách khỏi trục đường chính, lết từng bước nặng nề vào một con hẻm sâu hun hút, tối tăm dẫn về hướng Tây.

Hắn cố gắng bước đi, cố gắng tìm một khe cống hay một góc khuất nào đó để chui vào ẩn nấp. Thế nhưng, cơ thể hắn đã hoàn toàn chạm đến giới hạn cuối cùng. Sự phản phệ tàn khốc của Thiên Ma Kiếm và việc sử dụng kiếm ý quá độ đã rút cạn toàn bộ sinh cơ và thể lực của hắn. Thiên Tam hiện tại cảm thấy đôi chân của mình nặng trịch như đeo chì, còn trước mắt hắn, bóng tối cứ như quay cuồng rồi sầm lại.

Bịch!

Mũi chân hắn vấp phải một viên đá gồ ghề. Cả thân hình đổ gục xuống nền gạch đá lạnh lẽo. Thiên Tam thở hắt ra những hơi đứt quãng, bàn tay run rẩy vươn lên, năm ngón tay cào mạnh vào vách tường gạch rêu phong để cố kéo cơ thể đứng dậy... nhưng hoàn toàn vô lực.

Cánh tay hắn trượt dài trên mặt tường, rơi phịch xuống nền đá. Một kẻ mang thân Tuyệt Mạch, không có lấy nửa tia chân khí, lại đang cạn sạch hết sức lực như hắn... Giữa kinh thành Hàm Dương đang bị phong tỏa lúc này, hắn căn bản không có lấy một phần vạn khả năng trốn thoát.

Cộp... Cộp... Cộp...!

Tiếng bước chân nặng nề, đều tăm tắp của những đôi giày sắt va chạm với mặt đường đá vang lên từ cả hai đầu con hẻm. Hàng chục ngọn đuốc rực lửa tiến lại gần, ánh lửa chập chờn chiếu thẳng vào gương mặt trắng bệch, bê bết máu đen của Thiên Tam.

Khác với đám Hắc Giáp Vệ của Vũ An Hầu, bọn họ đều khoác trên mình bộ Kim Giáp sáng loáng. Bọn họ chính là Huyền Giáp Cấm Vệ, là quân đội trực thuộc của Hoàng Đế Đại Tần. Từ giữa hàng quân, một vị Thống lĩnh Cấm Vệ khoác trên mình bộ Kim Giáp uy nghiêm bước ra.

Xoạt!

Mũi giáo lạnh lẽo dí sát vào ngay cổ của Thiên Tam. Gã Thống lĩnh Cấm Vệ cúi đầu nhìn gã thiếu niên đang nằm thoi thóp, hoàn toàn không còn sức phản kháng dưới chân mình. Tuy nhiên, với khứu giác nhạy bén của một võ giả Thất Trọng, gã lập tức ngửi thấy trên quần áo rách rưới của Thiên Tam nồng nặc mùi khói và mùi cháy khét, lại thêm dấu vết máu me và vài dấu cháy xém trên y phục, hoàn toàn trùng khớp với hiện trường kinh thiên động địa tại Phủ Vũ An Hầu.

Ánh mắt gã Thống lĩnh lóe lên tia sắc lạnh, dứt khoát thu lại mũi giáo, phất tay ra lệnh cho thuộc hạ:

"Gông cổ hắn lại! Trước thềm Đại Thọ của Bệ hạ mà dám câu kết gây ra đại loạn tại Nội thành. Lập tức áp giải thẳng vào Hắc Thủy Thần Lao, chờ Đình Úy đại nhân đích thân thẩm vấn!"

Hai tên lính Cấm Vệ nhận lệnh, mang theo bộ gông xiềng lập tức tiến lên. Thế nhưng, tay bọn chúng còn chưa kịp chạm vào người Thiên Tam, thì từ phía ngoài đầu hẻm, một giọng nói trầm đục, uy nghiêm bỗng vang lên:

"Khoan đã!"

Đám binh lính Cấm Vệ phía sau lập tức rẽ ra làm hai hàng, cúi đầu nhường lối. Một người đàn ông cao lớn, khoác trên mình bộ trọng giáp màu bạc khắc hình mãnh hổ dữ tợn, sải bước tiến vào. Vừa nhìn thấy người kia, gã Thống lĩnh Cấm Vệ vốn đang cao ngạo lập tức biến sắc, vội vàng thu hồi khí thế, hai tay ôm quyền cúi gập người xuống vô cùng cung kính:

"Mạt tướng bái kiến Hoàn Thượng Tướng Quân!"

Ba chữ Thượng Tướng Quân vừa thốt ra, cả con hẻm đột nhiên lặng ngắt như tờ. Tại Đại Tần, quân công được tính toán rạch ròi bằng máu và thực lực. Kẻ có thể bước lên vị trí Thượng Tướng Quân, không chỉ đại diện cho quyền lực thống lĩnh hàng vạn đại quân, mà còn là biểu tượng cho tu vi đã bước chân vào hàng ngũ Bát Trọng Tông Sư!

Vị Hoàn Tướng Quân kia dừng bước, đôi mắt liếc nhìn Thiên Tam đang nằm dưới đất một lượt từ đầu đến chân, sau đó thản nhiên quay sang gã Thống lĩnh Cấm Vệ, cất giọng trầm thấp:

"Tên trọng phạm này có liên quan đến một số cơ mật quân sự mà bản tướng đang điều tra. Hãy giao hắn cho bản tướng quân mang về phủ thẩm vấn riêng."

Nghe yêu cầu này, gã Thống lĩnh Cấm Vệ Quân thoáng lộ vẻ do dự, trán rịn mồ hôi: "Bẩm Thượng Tướng Quân... Chỉ là mạt tướng vừa nhận thánh lệnh, phàm là kẻ tình nghi gây rối đêm nay đều phải tống giam vào Hắc Thủy Thần Lao để..."

Lời của gã Thống lĩnh còn chưa nói hết, vị Hoàn Thượng Tướng Quân kia chỉ khẽ hừ lạnh một tiếng.

Oanh!

Một luồng uy áp Bát Trọng Tông Sư mênh mông như biển cả bất ngờ buông xuống, đè nặng lên hai vai gã Thống lĩnh khiến hai đầu gối gã muốn khuỵu xuống, hô hấp như bị trì trệ đi mất một nhịp.

"Ngươi sợ bản tướng quân làm mất phạm nhân của ngươi sao?" Hoàn Thượng Tướng Quân nhàn nhạt hỏi, giọng nói không giận mà uy.

Trước cái uy thế ngập trời của một vị Thượng Tướng Quân nắm giữ binh quyền, gã Thống lĩnh Cấm Vệ lập tức cúi đầu, nhẹ giọng đáp: "Mạt tướng không dám! Tất cả xin nghe theo sự sắp xếp của Thượng Tướng Quân!"

Hoàn Thượng Tướng Quân thu lại khí tức, lạnh lùng phất tay: "Người đâu! Trói tên tiểu tử này lại, lôi về cho ta!"

Hai tên thân vệ mặc giáp bạc phía sau lập tức bước đến xốc ngược hai cánh tay rũ rượi của Thiên Tam lên. Trong giây phút ý thức hoàn toàn chìm vào bóng tối, hàng mi nặng trĩu của Thiên Tam khẽ khép lại, mặc cho cơ thể tàn tạ của mình bị người kéo đi giữa màn đêm của Hàm Dương.