Chương 36: Đêm Trên Bình Nguyên

Mười lăm dặm đường bằng trôi qua không một tiếng báo động.

Ba trăm bốn mươi con người lướt qua hai trạm kiểm dịch bỏ hoang, đi xuyên qua những vạt cỏ úa cao ngang thắt lưng mà không chạm mặt bất kỳ toán tuần tra nào của Đạo Đình. Trên các chòi canh ven đường, phong đăng đều đã tắt ngấm tự bao giờ. Những vị trí vốn phải có giáp sĩ cắm chốt chỉ còn trơ lại các khung giá gỗ trống hoác và những sợi dây chuông báo động buông thõng, đung đưa kẽo kẹt trong luồng gió đêm khô khốc.

Ngay cả Hỏa Liệt — kẻ đã dạn dày sỏi đá ở biên viễn — cũng nhận ra sự bất thường gai người ấy. Lão đã nhiều lần ngoái đầu nhìn lại phía sau, nhưng tuyệt nhiên không có một ánh đuốc đuổi theo, cũng chẳng có tiếng móng vuốt linh thú tuần tra vọng lại từ những ngả đường cắt ngang bình nguyên.

"Thanh Sơn Ải bị rút sạch thật sao?" Hỏa Liệt ghìm giọng hỏi, tiếng rít qua kẽ răng lẫn vào tiếng cỏ rạp.

Tạ Vô Nhai không trả lời ngay. Ánh mắt hắn lạnh lùng lướt qua những chòi canh tối đen lùi dần về phía sau, rồi hướng thẳng về rặng núi đang chìm sâu trong tầng mây thấp phương Bắc. Nếu Đạo Đình thực sự bỏ ngỏ một vành đai biên phòng rộng đến nhường này, tin tức ắt đã sớm lan truyền khắp các chợ đen trước khi họ đặt chân tới đây.

Sự im lặng trên bình nguyên Lạc Diệp không mang dáng dấp của một tuyến phòng thủ bị bỏ rơi. Nó giống một khu vực vừa được cưỡng ép dọn sạch, dạt hết mọi chướng ngại sang hai bên để dành chỗ cho một thứ gì đó tàn khốc hơn sắp giáng xuống.

Đến dặm thứ mười sáu, mũi tiên phong đột ngột khựng lại.

Hỏa Liệt giơ cao cánh tay chai sần, chặn đứng toàn bộ hàng ngũ phía sau.

Dưới đáy con hào cạn chắn ngang lối mòn, bảy thi thể mặc đạo bào xanh thẫm viền chỉ bạc nằm vắt chéo lên nhau. Máu tươi loang lổ trên đá cuội vẫn chưa kịp đông lại; những vết cháy đen kịt xuyên thẳng từ sau lưng ra trước ngực còn đang bốc lên từng sợi khói mỏng nồng nặc mùi da thịt khét lẹt. Một người chết nắm chặt nửa mảnh thẻ đồng, các khớp ngón tay đã cứng đờ vì co giật.

"Đừng chạm vào thi thể."

Thẩm Vân Nhược khẽ lướt xuống đáy hào, mũi đoản đao mẻ gạt nhẹ vạt áo của kẻ nằm gần nhất: "Xem dấu vết trước."

Toàn bộ vết thương đều do lôi kích bộc phát từ cự ly gần. Không có dấu vết giằng co, không có tàn tích của đao kiếm hay phù chú chống trả. Cả bảy người đều bị kết liễu từ phía sau khi đang dốc toàn lực tháo chạy.

Vân Nhược nhặt nửa mảnh thẻ đồng lên, ngón tay gạt đi lớp máu bết dính trên mặt kim loại. Dòng phù triện khẩn cấp khắc chìm bên dưới vẫn còn đọc được một nửa:

“Huyền Lôi Khóa Sơn. Canh năm hợp trận. Phàm sinh linh không có phù lệnh trong phạm vi năm mươi dặm chân núi Thanh Sơn, trảm lập quyết.”

Nàng ngẩng đầu, ánh mắt màu hổ phách găm thẳng vào bóng đêm dày đặc nơi rặng núi:

"Đây không phải là phòng tuyến bị bỏ hoang. Đạo Đình gom toàn bộ quân lực ngoài rìa về một đầu mối duy nhất để khép miệng lưới. Bảy người này trốn khỏi Tam Huyền Tông, nhưng mạng lưới quan trắc của Đạo Luật Ty đã bắt được dao động đào thoát. Chúng bị xử trảm ngay trước khi kịp bước chân ra khỏi vùng phong tỏa."

Tạ Vô Nhai đón lấy nửa mảnh thẻ đồng, con mắt le lói đốm lửa đỏ tía quét nhanh qua từng nét phù văn sắc nhọn rồi ném lại vào lòng hào:

"Đại trận bắt đầu từ đâu?"

"Từ đỉnh Thanh Sơn," Vân Nhược đáp, thanh âm phẳng lặng không chút gợn sóng: "Theo lệnh ghi trên thẻ, canh năm mới hợp trận hoàn chỉnh. Nhưng nếu mạng lưới quan trắc đã rung chuông báo động, Đạo Luật Ty hoàn toàn có thể khởi động sớm."

Tạ Vô Nhai nhìn rặng núi sừng sững phía trước.

Phế tích lò nung ngầm của Thiết Cương Môn nằm ngay dưới chân sườn núi Thanh Sơn, cách vị trí hiện tại không đầy ba dặm. Nhưng toàn bộ ba dặm đất đá trơ trọi ấy đều nằm trọn bên trong vùng quét của đại trận.

Bùi Khuyết điều động bao nhiêu giáp sĩ về đó không còn là điều quan trọng. Chỉ cần tấm lưới sấm sét kia khép kín trước khi đạo quân lọt xuống lòng đất, ba trăm bốn mươi con người sẽ bị phơi mình giữa bãi đá trống, không có công sự che chắn, cũng tuyệt đối không có cơ hội chạy thoát khỏi phạm vi diệt địa của lôi hỏa.

"Còn bao lâu?" Tạ hỏi.

"Chưa đầy nửa canh giờ nếu trận pháp vận hành đúng quy chế," Vân Nhược dừng lại nửa nhịp thở: "Nhưng với những kẻ vừa chết ở đây, thời hạn trên thẻ đã vô giá trị."

"Vậy bỏ tốc độ cũ."

Tạ Vô Nhai quay người nhìn dọc đội hình.

Hơn một nửa số người phía sau vừa thoát khỏi đáy mồ Cốt Ma Uyên; huyết khí chưa kịp bù đắp, giáp trụ chắp vá nặng nề và những tấm khiên sắt cồng kềnh tuy giúp họ chịu đòn khi giáp chiến, nhưng lúc này lại biến từng bước chạy thành gánh nặng ngàn cân. Nếu cứ duy trì đội hình che chắn cẩn mật như suốt mười lăm dặm qua, bọn họ sẽ thành tro tàn trước khi chạm tới mép cửa hầm.

"Vứt bỏ khiên sắt và giáp phụ không cần thiết. Chỉ giữ vũ khí cầm tay. Người khỏe chia nhau xốc nách thương binh. Hỏa Liệt, đưa những tay búa khỏe nhất lên đầu mũi nhọn, nhưng tuyệt đối không để tốp sau rớt lại mất dấu."

Hỏa Liệt gật đầu dứt khoát, lập tức quay ngoắt người truyền hiệu lệnh.

XOẢNG... CỘP!

Tiếng khiên sắt nặng trịch rơi xuống lòng hào cạn vang lên liên tiếp. Hơn một trăm tấm khiên được đẩy vội vào một hốc đất khuất bên mép đường, lấp qua loa bằng cỏ úa và đất xốp. Những thể tu tráng kiện nhất lập tức tràn lên dẫn đầu, hai người kẹp lấy một thương binh, số còn lại đan kết thành từng tốp bọc lót san sát nhau.

Không ai còn hơi sức để giữ bước chân vô thanh.

"Chạy!"

Ba trăm bốn mươi con người đồng loạt lao đi như một mũi tên đen xé toạc màn đêm.

Đá dăm vỡ vụn dưới đế giày da. Những gã mang thương binh nghiêng lệch bả vai, cắn chặt quai hàm mỗi khi phải vượt qua những rãnh nứt địa tầng mấp mô. Đạo quân không còn là một bóng ma lướt đi êm ả giữa bình nguyên, mà biến thành một khối sắt thịt đang cưỡng ép chính giới hạn thể xác của mình, chạy đua với cái chết đang chực chờ chụp xuống từ trên đỉnh đầu.

Tạ Vô Nhai dẫn đầu mũi nhọn, ánh mắt liên tục đo đạc từng gờ đá lồi lõm phía trước. Hắn không thúc ép toàn đội dốc sạch sinh lực ngay từ bước đầu; một khi những kẻ mang vác kiệt sức, đội hình sẽ lập tức đứt gãy thành từng khúc vụn. Nhưng nhịp chạy vẫn phải duy trì ở mức nghẹt thở. Chỉ cần một bước chân lỡ nhịp ở đoạn đường sỏi lở, toàn bộ khoảng cách họ vừa liều mạng giành giật sẽ tan thành mây khói.

Cách chân vách núi ba dặm, mặt đất dưới chân đột ngột rung chuyển dữ dội!

ẦM... ÙNG!

Từ đỉnh núi Thanh Sơn cao ngút ngàn, bốn cột sáng màu tím biếc khổng lồ bắn thẳng lên tầng mây đen kịt, xé rách vòm trời đêm. Tiếng sấm đầu tiên dội xuống bình nguyên chấn động đến mức làm những mảnh đá vụn dưới chân nảy bật khỏi mặt đất.

Tạ Vô Nhai ngẩng đầu.

Trên không trung, những sợi xích lôi quang to bằng cột đình bắt đầu phóng ra, nối từ cột sáng này sang cột sáng khác. Chúng đan cài chằng chịt thành một mạng lưới hình nón khổng lồ; miệng lưới mở rộng trên tầng mây rồi chầm chậm hạ thấp xuống, bóp nghẹt vùng không gian an toàn dưới chân núi theo từng nhịp chớp. Những nhánh lôi điện ngoằn ngoèo chạy dọc các mắt lưới, rọi sáng từng vạt cỏ úa và từng hốc đá tai mèo bên dưới.

Đạo Luật Ty đã kích hoạt Huyền Lôi Khóa Sơn Trận sớm hơn dự liệu.

"Chúng biết có kẽ hở rồi!" Hỏa Liệt gầm lên giữa tiếng sấm rền.

"Không cần bận tâm chúng biết đến đâu," Tạ Vô Nhai chỉ thẳng bàn tay khoáng hóa về phía vách đá dựng đứng: "Giữ chặt đội hình. Không ai được dừng bước!"

Một đạo lôi quang quét ngang sườn núi, giáng trúng một mỏm đá nhô ra phía trên lối mòn. Đá hoa cương nổ tung thành trăm ngàn mảnh vụn, trút xuống như mưa rào. Đội tiên phong lập tức tách làm hai nhánh lướt qua vùng đá lở rồi khép lại ngay tại khúc quanh hẹp phía trước.

Không một ai quay đầu lại nhìn. Những kẻ xốc nách thương binh phải vòng qua một gờ đá trơn trượt khiến khoảng cách giữa các tốp bị giãn ra nguy hiểm, nhưng tiếng gõ cán búa liên hồi của Hỏa Liệt liên tục giữ nhịp, ép toàn bộ tốp sau bám sát gót.

"Cửa hầm ở hẻm đá phía trước!" Hỏa Liệt hét lớn, cánh tay chỉ về một vách đá nứt đôi.

Khe nứt dưới chân núi cuối cùng đã hiện ra. Phía sau lớp đá lở là một tấm phiến thạch khổng lồ khắc chìm phù văn cổ của Thiết Cương Môn, bên cạnh lộ ra một đoạn đường ray sắt chìm sâu dưới nền đá. Chỉ cần mở được cánh cửa này, cả đội quân sẽ thoát khỏi vùng quét trực tiếp của lôi trận.

Thế nhưng, một khối đá hoa cương từ sườn núi sạt lở xuống đã nằm chắn ngang cửa hầm!

Nó không che lấp toàn bộ phiến thạch, nhưng một góc đá sắc nhọn nặng hàng ngàn cân đã trượt đè đúng lên cụm then khóa cơ học bên trái, ép cứng chốt sắt vào rãnh trượt. Những vết rạn mới toanh chạy dọc vách núi phía trên cho thấy dư chấn sụt lở vẫn đang tiếp diễn; mỗi đợt sấm sét nổ tung trên đỉnh đầu, bụi đá lại rơi lả tả xuống cửa hẻm.

Hỏa Liệt lao vọt tới, vung đại búa giáng thẳng một đòn sấm sét vào đầu then sắt!

CHOANG!

Tia lửa bắn tung tóe chói lòa. Then sắt rung lên bần bật, nhưng khối đá tảng đè phía trên không hề suy chuyển lấy nửa phân. Lão nghiến răng bồi thêm một nhát búa thứ hai, dồn toàn lực nện mạnh vào mấu sắt lộ ra ngoài; tiếng kim loại va chạm đanh giòn vang dội khắp khe núi hẹp, nhưng chốt khóa vẫn bị kẹt chết giữa khối đá hoa cương và phiến thạch.

"Không phá bằng búa được!" Hỏa Liệt gầm lên, hai mắt đỏ ngầu: "Sức nặng của cả vách đá trượt đang đè chết then cài!"

Trên bầu trời, mạng lưới lôi điện tiếp tục hạ thấp. Một nhánh sấm sét tím ngắt quét ngang ngọn cây du cổ thụ ngoài cửa hẻm, chém gãy đôi thân cây rồi thiêu rụi trảng cỏ xung quanh trong một quầng lửa bốc khói mịt mù. Ánh chớp tím tràn ngập khe đá, soi rõ những bóng người cuối cùng đang liều mạng chạy tới.

Thẩm Vân Nhược không nhìn lên trời lấy một lần. Nàng đã quỳ một gối xuống bên cụm khóa từ trước, mũi đoản đao mẻ gạt phăng lớp đất đá vụn che lấp rãnh cơ cấu.

Bên dưới then khóa chính là một bánh răng phụ nối liền với trục đối trọng ngầm. Một chốt hãm sắt đã bị đẩy lệch khỏi khớp quay bình thường, bị ép chặt vào rãnh bởi tải trọng khổng lồ của khối đá trượt bên trên.

"Then không hỏng! Khối đá đang chèn chết chốt hãm, khiến đối trọng không thể nhả," nàng ngẩng phắt đầu nhìn Tạ Vô Nhai: "Nếu phá phiến thạch, toàn bộ cửa sẽ sập kẹt. Phải nhấc mép đá khỏi điểm chịu lực, chỉ cần mở ra một khe hở để chốt trượt khỏi rãnh!"

Tạ Vô Nhai nhìn thẳng vào góc đá đang đè lên then cửa.

Hắn không thể nâng bổng cả khối đá vạn cân, càng không thể dùng sức mạnh thô bạo giật tung cánh cửa cơ học cổ đại. Nhưng ở mép đá bên trái, có một khe nứt hẹp — nơi toàn bộ sức nặng đang dồn xuống điểm tỳ của cụm then.

"Ta giữ mép đá. Ngươi bẻ chốt."

Không một nhịp chần chừ, Tạ Vô Nhai bước lên một bước, cánh tay trái khoáng hóa đen sì cắm phập vào khe hở dưới mép đá tảng.

Mảnh Huyết Phách nơi lồng ngực hắn đập mạnh một nhịp như sấm nén, Nộ Dục cuộn trào dọc kinh mạch, dồn toàn bộ kình lực cơ học nguyên thủy vào cẳng tay sắt tựa như một đòn bẩy thép đang gánh trọn tải trọng ngàn cân.

"Lùi lại!" Vân Nhược quát lớn về phía những người đứng gần: "Đá trượt xuống không ai được phép lao vào đỡ!"

Tạ Vô Nhai ghì chặt hai gót chân xuống nền đá dăm, dùng cẳng tay trái đội ngược phần mép đá đang chèn lên cụm then. Hắn không nhấc bổng khối đá; hắn chỉ dùng lực cơ học thuần túy cưỡng chế tạo ra một khoảng hở mong manh để tải trọng rời khỏi điểm kẹt.

RẮC!

Phiến đá dưới chân hắn nứt toác thành một mạng nhện sâu hoắm. Lớp vảy sừng đen sì trên cẳng tay trái căng cứng đến cực hạn, rạn ra từng đường nứt li ti bốc lên làn hơi nóng mỏng manh. Mép đá hoa cương nhích bổng lên một đoạn ngắn — vừa đủ nửa tấc!

Sức ép đè lên cụm then lập tức buông lỏng.

"Bây giờ!" Tạ gằn từng tiếng qua kẽ răng.

Vân Nhược luồn mũi đoản đao mẻ vào rãnh bánh răng, dùng sống đao bẩy chốt hãm phụ khỏi vị trí kẹt. Chốt sắt dịch chuyển một chút rồi khựng lại do rỉ sét; nàng lập tức đổi góc tỳ, mượn điểm tựa trên khung sắt đúc, dồn lực bẩy ngang dứt khoát!

XOẢNG!

Chốt hãm bật tung khỏi rãnh đá!

Cơ cấu bên trong lập tức vận hành theo trọng lượng của chính nó. Khối đối trọng ngầm rơi tự do xuống hố sâu, kéo trục bánh răng quay ngược với những tiếng rít chói tai. Then chính trượt khỏi điểm kẹt, và phiến thạch ngàn cân nặng nề chuyển động trên đường ray sắt chìm dưới nền đất!

"Đừng buông tay!" Vân Nhược hét lớn: "Phải giữ cho đối trọng kéo hết hành trình!"

Tạ Vô Nhai nghiến chặt hàm răng, tiếp tục gồng cứng cánh tay trái giữ mép đá trong khi cánh cửa cơ học chuyển động. Bánh răng rít lên kèn kẹt vì lớp rỉ sét bám hàng chục năm, nhưng lực đối trọng vẫn đủ mạnh để kéo phiến thạch trượt dạt sang một bên. Khe nứt mở rộng dần từ một vệt hẹp thành một lối vào đủ cho hai người song hành vượt qua.

Hỏa Liệt lập tức xoay người, tiếng gầm vang dội át cả tiếng gió rít:

"Chia tốp! Người bị thương vào trước! Người khỏe kéo người yếu, không ai được dừng lại ở cửa hầm!"

Tốp đầu tiên ùa qua ngưỡng đá. Những kẻ mang thương binh được đẩy vào giữa dòng người; các tay búa khỏe nhất đứng dạt sang hai bên mép ray để nâng đỡ những ai hụt chân. Rãnh sắt trơn trượt dưới nền khiến bước chân chao đảo, nhưng không một ai chen lấn tranh đường. Hỏa Liệt đứng sừng sững bên mép cửa, đôi bàn tay gân guốc liên tục túm lấy từng người kéo thẳng vào lòng hầm tối om.

ÙNG... OÀNG!

Một tiếng sét nổ tung ngay trên đỉnh hẻm núi!

Lưới lôi quang đã hạ xuống sát rạt mặt đất. Ánh sáng tím rực chạy dọc vách hoa cương, đánh trúng các gờ đá bên ngoài rồi lan tỏa thành những nhánh điện chằng chịt rợn người. Một thân cây khác đổ sập trước miệng hẻm, ngọn lửa tím quét qua mặt đất chỉ còn cách những người bọc hậu chưa đầy ba trượng.

Tạ Vô Nhai vẫn giữ nguyên tư thế. Cẳng tay trái của hắn nóng rực như than hồng nung đỏ; những đường rạn mảnh trên lớp vảy sừng hiện rõ mồn một dưới ánh chớp chói lòa, nhưng năm ngón tay sắt vẫn cắm chặt vào điểm tỳ như đúc bằng gang thép. Hắn không dồn thêm sức thừa; chỉ duy trì lực đội vừa đủ để khối đá trượt không ép lệch cánh cửa phiến thạch đang mở toang.

"Còn bao nhiêu người?" Hắn khàn giọng hỏi.

"Gần hết rồi!" Hỏa Liệt đáp, hơi thở dồn dập: "Toán bọc hậu đang lách qua!"

Vân Nhược nhìn chằm chằm vào cơ cấu đối trọng. Cánh cửa đã mở hết tầm, nhưng khối đá hoa cương phía trên đang run rẩy trượt dần theo những vết nứt mới toác trên vách núi. Ngay khi Tạ rút tay về, tải trọng sẽ lập tức dồn ngược trở lại. Nếu hắn buông tay quá sớm, phiến thạch sẽ bị ép lệch khỏi đường ray và những kẻ đi sau cùng sẽ bị kẹt lại vĩnh viễn bên ngoài.

"Chờ người cuối cùng qua hẳn!" Nàng gắt lên, bàn tay phải siết chặt chuôi đoản đao.

Một nhánh lôi quang quất thẳng xuống mỏm đá ngoài cửa hẻm. Sóng xung kích chấn động làm cả vòm đá rung chuyển dữ dội. Tạ Vô Nhai điều chỉnh lại thế chân, ghìm chặt khớp vai để không bị bật khỏi khe hở. Vết nứt dưới nền đá lan dài thêm một tấc, nhưng điểm tựa vẫn đứng vững.

Hỏa Liệt túm lấy cổ áo gã giáp sĩ cuối cùng lôi tuột qua ngưỡng cửa, rồi tự mình lùi sâu vào trong:

"Đủ người rồi!"

"Rút!"

Tạ Vô Nhai giật phắt cánh tay trái về, thân hình cuộn tròn lăn ngược qua khe cửa đá!

Ngay khoảnh khắc hắn vừa lọt qua ngưỡng cửa, khối đá hoa cương bên ngoài mất đi lực nâng liền trượt dốc không phanh. Phiến thạch mất điểm tựa đối trọng, nghiêng mạnh trên đường ray sắt rồi bị sức nặng vạn cân của vách đá sạt lở đè ụp xuống!

ẦM! RẦM... RẦM!

Hàng chục khối đá tảng đổ chồng chất lên nhau, chôn vùi hoàn toàn cửa hầm. Một mảng vách núi sụp xuống theo, kéo theo đất đá lấp kín toàn bộ khe hẻm bên ngoài. Luồng lôi quang tím biếc quét ngang qua mặt đất ngay khoảnh khắc tiếp theo, thiêu rụi trảng cỏ và nung chảy lớp đá vụn bên ngoài thành xỉ, nhưng lối vào phế tích đã bị chôn sâu dưới lớp đá đổ dày hàng trượng.

Không còn một tia sáng nào lọt được vào bên trong.

Toàn bộ ba trăm bốn mươi con người lùi sâu vào lòng tiền sảnh ngầm, tránh những mảnh đá vụn rơi lả tả từ trần vòm. Tiếng sấm sét vẫn gầm rú đinh tai nhức óc trên đỉnh đầu, nhưng âm thanh đã bị tầng tầng lớp lớp đất đá chặn đứng lại, chỉ còn là những đợt rung chấn trầm đục truyền qua lòng bàn chân.

Tạ Vô Nhai ngồi tựa lưng vào vách đá sụp đổ, chậm rãi mở bàn tay trái ra.

Năm ngón tay co cứng dần dần duỗi thẳng. Lớp vảy sừng đen sì chằng chịt những đường rạn li ti, hơi nóng cơ học vẫn tỏa ra nghi ngút từ cẳng tay, nhưng chức năng cử động căn bản không hề suy suyển. Hắn không thử phát lực nâng thêm vật gì, cũng không để ai đỡ mình dậy; hắn chỉ im lặng chờ cho cảm giác căng cứng của các thớ cơ dị biến từ từ lắng xuống.

Thẩm Vân Nhược bước tới trước đống đá đổ, dùng mũi đoản đao gõ nhẹ lên một khối hoa cương lớn nhất.

Tiếng kim loại chạm đá đanh giòn, chắc nịch.

"Lối ra này không thể dùng trong thời gian ngắn," nàng quay người lại, thanh âm bình thản rơi vào bóng tối: "Nếu cố dọn đá ngay lúc này, chấn động sẽ truyền thẳng lên mặt đất. Đạo Đình sẽ nghe thấy."

Hỏa Liệt nhìn những bóng người đang ngồi bệt dọc hai bên vách đá của gian tiền sảnh. Mất sạch khiên sắt, đội quân đã đánh mất phần lớn năng lực phòng ngự khi phải đối đầu trực diện. Nhưng đổi lại, cả ba trăm bốn mươi mạng người đều đã an toàn vượt qua vùng quét của đại trận mà không để rơi lại một ai trên mặt đất.

Tạ Vô Nhai chống tay đứng thẳng dậy.

Hắn nhìn theo đoạn đường ray sắt chìm dưới nền đá đang chạy hun hút vào bóng tối sâu thẳm của phế tích. Những cột đá vuông vức và các đường ống thông khí khổng lồ mờ ảo chìm dần vào lòng núi. Bọn họ đã vào được nơi trú ẩn, nhưng không ai biết công trình ngầm bị bỏ hoang sáu mươi năm này còn giữ được bao nhiêu phần nguyên vẹn, và liệu có còn một lối thoát nào khác dẫn ra ngoài hay không.

"Kiểm tra đội hình. Thương binh tập trung ở giữa. Giữ nguyên vũ khí, không ai được tự ý đi sâu."

Hỏa Liệt lập tức truyền lệnh. Trong bóng đêm tĩnh mịch, những tiếng điểm danh trầm đục vang lên nối tiếp nhau; từng tốp người thu xếp lại hàng ngũ, di tản những người kiệt sức khỏi vùng trần đá vừa chấn động.

Tạ Vô Nhai nhìn sâu vào lòng đất phế tích, ánh đỏ tía nơi con mắt trái le lói giữa bóng tối đặc quánh.

"Từ lúc bước chân vào Trung Nguyên," hắn trầm giọng nói: "Ta vốn dĩ chưa từng nghĩ đến việc quay đầu."

Dứt lời, hắn cất bước, dẫn đầu mũi tiên phong tiến dọc theo đường ray sắt rỉ sét:

"Đi tiếp. Chúng ta phải tìm hiểu trọn vẹn nơi này trước khi trời sáng."