Chương 21: Điểm Nổ Duyên Hải

Chín giờ sáng đầu tháng Năm.

Nắng gắt hắt thẳng xuống khoảng sân xi măng nứt nẻ phía sau chợ Cựu Xưởng. Mùi rác chợ ẩm mốc quyện với mùi dầu máy khét lẹt bốc lên ngột ngạt.

Bên trong gian nhà kho lợp mái tôn xi-măng rộng hơn một trăm mét vuông, tiếng lách cách kim loại vang lên chói tai. Hơn ba mươi chiếc máy đánh bạc bằng xu — thân gỗ dán sơn đỏ, mặt kính vẽ hình hoa quả và dãy số đổi thưởng — xếp thành ba hàng dọc. Mấy gã thanh niên xăm trổ mặc áo ba lỗ đang ngồi đếm những cọc tiền giấy năm hào, một tệ bẩn thỉu nhét đầy trong các xô nhựa.

Cạch.

Cửa kho mở toang. Ánh sáng chói chang rọi vào làm đám thanh niên nheo mắt.

Đường Tiểu Long dẫn đầu bước vào, theo sau là Vương Khôi. Hắn mặc chiếc áo sơ mi cộc tay màu xám tro, nét mặt phẳng lặng không lộ một chút biểu cảm.

Đám thanh niên vội vàng buông xô tiền, đứng bật dậy:

"Anh Cường! Anh Long!"

Tiểu Long nhìn Vương Khôi, ngập ngừng một thoáng rồi lên tiếng:

"Anh Cường... tuần này bên chợ với ngoài bến xe gom được hơn tám chục ngàn. Tiền mặt về đều đặn, anh em dưới này trông cậy cả vào mấy dãy máy này để trang trải..."

Vương Khôi không nhìn những xô tiền. Hắn bước lại gần chiếc máy xèng gần nhất, đưa tay gõ nhẹ lên mặt kính bám đầy bụi:

"Ngắt điện toàn bộ."

Cả gian kho im bặt.

Tiểu Long giật mình, bước lên nửa bước:

"Anh Cường, ngắt điện là... tạm nghỉ mấy ngày kiểm tra thôi đúng không anh?"

"Không phải tạm nghỉ."

Vương Khôi quay lại, ánh mắt dừng thẳng trên khuôn mặt gã đàn em:

"Kiểm kê toàn bộ tiền xu trong máy và tiền mặt tồn quỹ. Ghi chép thành biên bản chốt số, khóa sổ kế toán lại. Sau đó rút phích cắm, cho xe tải chở toàn bộ số máy này về niêm phong tại kho số hai đường Giải Phóng."

Hắn nhả từng chữ đanh gọn:

"Trả lại mặt bằng này cho ban quản lý chợ. Chấm dứt hoạt động trò chơi đổi xu từ trưa nay."

Mấy gã đàn em đứng sau đưa mắt nhìn nhau, mặt tái mét. Một gã tên A Bưu — phụ trách thu tiền bến xe — không kìm được, buột miệng:

"Anh Cường! Mỗi tháng ba chục máy này nhả ra cả trăm ngàn tiền mặt nuôi mấy chục anh em bến bãi. Tự nhiên dẹp đi thì tiền đâu mà sống? Mấy bên khác ở quận dưới vẫn mở ầm ầm có ai sờ tới đâu!"

"A Bưu! Câm mồm!" Tiểu Long quát giật giọng, nhưng trong mắt gã cũng lộ rõ vẻ tiếc của khôn cùng.

Vương Khôi nhìn A Bưu, không giận dữ, thanh âm trầm xuống nhưng nặng trịch như đá tảng:

"Bên khác mở là việc của họ. Ở đây, tôi bảo dừng là dừng."

Hắn nhìn một lượt đám chân rết bến bãi:

"Công an thành phố đang chuẩn bị kế hoạch rà soát toàn diện các tụ điểm trò chơi điện tử trá hình trên địa bàn. Ai muốn tiếp tục ôm đống máy này để vào trại giam ngồi đếm xu thì cứ việc bốc máy ra ngoài mà làm riêng. Nhưng bước ra khỏi cửa này thì tự chịu trách nhiệm trước pháp luật, Cường Thịnh không liên quan."

Hắn quay sang Tiểu Long:

"Tiền mặt thu hồi hôm nay nộp về phòng tài chính nhập quỹ theo đúng sổ sách theo dõi. Số nhân viên trông coi máy xèng, ai có tay nghề lái xe hoặc bốc dỡ thì chuyển sang làm việc cho đội xe Cường Thịnh Logistics, hưởng lương định kỳ. Ai không muốn làm việc đàng hoàng thì thanh toán tiền công tháng này rồi cho nghỉ."

Tiểu Long hít một hơi sâu, nhìn đống máy xèng rồi nhìn ánh mắt không thể lay chuyển của Vương Khôi. Gã hiểu rằng ông trùm không hề dọa dẫm.

"Dạ... em cho anh em kiểm kê rồi ngắt cầu dao ngay." Tiểu Long cúi đầu, giọng chùng xuống.

Vương Khôi xoay người bước ra khỏi gian kho tối tăm.

Hắn hiểu rất rõ: Dẹp ba chục cỗ máy này đồng nghĩa với việc tự tay chặt đứt một mạch máu tiền mặt khổng lồ nuôi dưỡng hệ thống đàn em, và việc dừng lại hôm nay cũng không thể tự động xóa đi những vi phạm hành chính hay dấu vết tiền bạc của những năm trước nếu cơ quan chức năng lật lại. Nhưng nếu cứ tiếc nuối dòng tiền đen này, cái cùm xích pháp lý sẽ không bao giờ buông tha cho gia đình hắn.

Cái giá này, hắn bắt buộc phải trả.

Mười một giờ trưa.

Khu bãi tập kết xe tải Cường Thịnh Logistics trên đường Giải Phóng.

Gió trưa cuốn bụi đất lồng lộn. Hơn hai mươi chiếc xe tải nhẹ xếp thành hàng ngăn nắp dưới mái tôn thép tiền chế.

Cao Khải Thịnh ngồi trong phòng điều hành bằng kính, trên bàn là tập phiếu lệnh xuất bến dày cộp. Hắn mặc chiếc áo sơ mi bạc màu xắn tay áo, tay cầm bút bi rà soát từng dòng mã hàng, biển số xe và chữ ký tài xế.

Rầm.

Cửa phòng bật mở. Một người đàn ông trung niên mặc áo cộc tay kẻ sọc, xách chiếc cặp da căng phồng bước vào. Đó là Lục Hưng — giám đốc một công ty thầu phụ đang thi công cọc khoan nhồi tại dự án đường Duyên Hải cho liên danh Kiến Công – Tân Khang.

Lục Hưng kéo ghế ngồi phịch xuống, đặt chiếc cặp da lên bàn, cười xởi lởi:

"Giám đốc Khải Thịnh! May quá cậu có ở đây."

Khải Thịnh ngẩng đầu lên, nét mặt lầm lì không đổi:

"Ông Lục đến có việc gì?"

Lục Hưng hạ thấp giọng, ghé sát lại:

"Bên công trường khu đất số 4 đang ép tiến độ móng cọc ngày đêm để kịp làm lễ khởi công tuần sau. Xe ben bên Tân Khang không đủ tải, tôi muốn thuê gấp mười chiếc xe tải của Cường Thịnh chở khoảng bốn trăm tấn cọc bê tông ly tâm và thép cây từ bãi ngoài cảng về đường Duyên Hải trong ba ngày tới."

Y vỗ vỗ vào chiếc cặp da:

"Giá cước tôi trả cao hơn thị trường ba mươi phần trăm. Thanh toán bằng tiền mặt ngay tại đầu bãi sau mỗi chuyến chạy. Chỗ quen biết cũ từ thời Kiến Công, cậu điều xe ngay chiều nay giúp tôi."

Khải Thịnh nhìn chiếc cặp da, rồi nhìn ánh mắt nôn nóng của đối phương.

Hắn hỏi cộc lốc:

"Hợp đồng vận chuyển đâu? Phiếu xuất kho và chứng chỉ kiểm định xuất xưởng của lô cọc bê tông đâu?"

Lục Hưng khựng lại, xua tay cười trừ:

"Ôi dào, công trường đang chạy tiến độ gấp, lấy đâu ra chứng chỉ ngay bây giờ! Lô cọc này lấy từ xưởng đúc tư nhân bên ngoài huyện, hồ sơ đang hoàn thiện bổ sung sau. Cậu cứ cho xe chở đến bãi, thủ kho bên Tân Khang nhận hàng ký giấy biên nhận tạm thời là xong, cần gì hóa đơn rườm rà!"

Khải Thịnh buông cây bút bi xuống mặt bàn.

Tiếng kim loại chạm mặt kính vang lên khô khốc.

Ánh mắt người thanh niên sau tròng kính cận trở nên lạnh tanh:

"Không có chứng chỉ xuất xưởng, không có hợp đồng vận chuyển chính thức, Cường Thịnh không nhận chở."

Lục Hưng biến sắc, nụ cười trên môi tắt ngấm:

"Khải Thịnh! Cậu làm sao thế? Tiền mặt trao tay, cước cao hơn ba mươi phần trăm mà cậu chê à? Trước đây mấy việc này Kiến Công làm suốt, có ai bắt bẻ đâu!"

"Trước đây là trước đây."

Khải Thịnh đứng dậy, khoanh hai tay trước ngực, giọng nói không để lại một phân thương lượng:

"Bây giờ đây là bãi xe của Cường Thịnh Logistics. Xe ở đây chỉ chạy hàng có hóa đơn, có nguồn gốc hợp pháp. Ông cầm tiền sang tìm đội xe ngoài mà thuê."

Lục Hưng tức tối đứng bật dậy, chộp lấy chiếc cặp da, gằn giọng:

"Được lắm! Cậu nghĩ rời khỏi Kiến Công rồi thì cái bãi xe rách này danh giá lắm chắc? Để xem không có dự án của thành phố thì mấy cái xe tải này ăn cám mà sống!"

Nói xong, y hậm hực đập cửa bước ra ngoài.

Khải Thịnh đứng nhìn theo bóng lưng gã thầu phụ. Ngực hắn khẽ phập phồng, cảm giác khó chịu và tự ái bị sỉ nhục vẫn gợn lên trong lòng. Trước đây, hắn từng là người chỉ cần nghe thấy tiền mặt là lao vào làm bất chấp rủi ro. Nhưng những lời dặn dò đanh thép của anh trai và bài học suýt mất mạng vì hai mươi ngàn viên thuốc lắc vẫn như chiếc đinh ghim chặt lấy lý trí của hắn.

Hắn hít một hơi sâu, kéo ghế ngồi xuống, cầm lại cây bút bi tiếp tục kiểm tra từng con số trên tập lệnh xuất bến.

Ba giờ chiều.

Hiện trường dự án Khu dịch vụ thương mại đường Duyên Hải (Khu đất số 4).

Cả một vùng đất rộng hàng chục héc-ta ven biển bị đào bới nham nhở. Bụi xi măng mù mịt dưới cái nắng gắt. Hàng chục chiếc máy ép cọc thủy lực khổng lồ đang hoạt động hết công suất, tiếng động cơ gầm rú rền vang.

Thái Thúc đứng dưới bóng râm của chiếc ô bạt cắm cạnh lán chỉ huy, trên tay cầm chuỗi tràng hạt. Nhưng khuôn mặt già nua của lão lúc này phủ đầy vẻ mệt mỏi và lo âu.

Cách đó không xa, hơn ba mươi người dân địa phương thuộc diện giải tỏa mặt bằng đang tụ tập trước cổng rào tôn, tay cầm đơn khiếu nại, la hét phản đối việc liên danh Tân Khang cho máy ủi san lấp khi chưa chi trả đủ tiền hỗ trợ tạm cư.

"Giám đốc Lục!"

Thái Thúc quay sang người đàn ông mặc sơ mi trắng cộc tay đang nghe điện thoại bên cạnh — đại diện điều hành của Tân Khang:

"Tiền đền bù bổ sung cho mấy hộ dân ngoài cổng sao bên anh chưa chuyển khoản? Người ta kéo đến chặn cổng công trường thế kia, lỡ có chuyện gì thì phiền phức lắm!"

Lục Giám đốc tắt điện thoại, nhếch mép cười nhạt:

"Lão Điệp lo xa quá. Phía Văn phòng Thành phố đã có văn bản yêu cầu quận bảo đảm an ninh trật tự công trình trọng điểm rồi, công an phường sẽ ra giải tán ngay thôi. Việc của Kiến Công là tập trung ký các biên bản tạm ứng vật tư để ngân hàng giải ngân, đừng bận tâm mấy chuyện dân sinh vặt vãnh đó."

Thái Thúc siết chặt chuỗi hạt tràng trong tay, trong lòng dâng lên một nỗi cay đắng ngột ngạt.

Kể từ ngày ký hợp đồng liên danh, lão mới bàng hoàng nhận ra mình đã rơi vào thế kẹt: Tân Khang nắm toàn bộ quyền điều phối dòng tiền và chỉ định nhà thầu phụ, nhưng mọi hồ sơ kỹ thuật, biên bản nghiệm thu hiện trường và trách nhiệm an toàn lao động vẫn bắt Kiến Công phải đứng tên pháp nhân liên danh chịu trách nhiệm liên đới.

Không còn Vương Khôi đứng ra bóc tách từng điều khoản hợp đồng hay Khải Thịnh lăn lộn ngoài bãi đo đạc số liệu, lão trơ trọi giữa một đám kền kền chỉ chăm chăm rút ruột dự án để bù đắp các chi phí quan hệ ngầm.

RẦM... M...!

Một tiếng động kinh hoàng đột ngột xé toang bầu không khí công trường.

Tiếng kim loại gãy gập chói tai vang lên từ phía phân khu ép cọc số 2, kéo theo một cột bụi đất mù mịt bốc cao hàng chục mét.

"Sập giàn ép rồi! Đứt cáp rồi!"

"Chạy mau! Đổ cọc rồi!"

Tiếng la hét hỗn loạn vang lên thất thanh.

Một chiếc giàn ép cọc nặng hàng chục tấn do thi công trên nền đất yếu chưa xử lý lu lèn đã bị lún nghiêng một bên, kéo theo đoạn cọc bê tông ly tâm dài mười hai mét gãy đôi, quăng quật đè nát một góc lán trại tạm thời và làm sập đổ hơn hai mươi mét tường rào bằng gạch của dãy nhà dân liền kề mép dự án.

Khói bụi và tiếng gạch vỡ rơi rào rào.

Tiếng người kêu cứu, tiếng chửi bới của người dân hòa lẫn trong tiếng còi báo động dồn dập.

Thái Thúc đứng chết sững tại chỗ. Chuỗi hạt tràng trên tay lão tuột khỏi ngón tay, rơi xuống nền đất bụi bặm, vỡ tan thành từng mảnh gỗ lăn lóc.

Bốn giờ ba mươi chiều.

Trụ sở Đội Cảnh sát Hình sự quận Thanh Hoa.

Điện thoại trực ban reo vang liên hồi.

An Hân mặc áo phản quang tác chiến, tay cầm cuốn sổ ghi chép nhanh chóng bước ra khỏi phòng làm việc. Lý Hưởng từ ngoài hành lang chạy lại, nét mặt nghiêm trọng:

"An Hân! Bên đường Duyên Hải xảy ra sự cố lớn rồi!"

"Tình hình thế nào?" An Hân hỏi dồn, bước chân không hề chậm lại.

"Một giàn ép cọc của liên danh Kiến Công – Tân Khang bị lún sập, cọc bê tông gãy đè sập tường nhà dân lân cận. Có hai công nhân bị thương nặng kẹt dưới đống đổ nát, dân quanh vùng đang bao vây hiện trường phản đối kịch liệt."

Lý Hưởng thở dốc:

"Lãnh đạo Công an thành phố chỉ đạo Đội CSHS phối hợp với Thanh tra Sở Xây dựng và Viện Kiểm sát xuống phong tỏa hiện trường ngay lập tức để lập biên bản khám nghiệm!"

An Hân siết chặt cuốn sổ công tác trong tay:

"Đi ngay! Yêu cầu bảo vệ nguyên trạng giàn máy và các đoạn cọc bê tông bị gãy. Lấy mẫu bê tông và thép gãy tại chỗ để phục vụ giám định kỹ thuật."

Chiếc xe tuần tra hú còi inh ỏi lao ra khỏi cổng trụ sở, hòa vào dòng xe cộ hối hả dưới ánh hoàng hôn đỏ quạch của Kinh Hải.

Biến cố đã bùng nổ.

Không còn là những khiếu nại dân sự rời rạc trên bàn giấy, sự cố sập giàn ép cọc và gãy vật tư tại khu đất số 4 đã chính thức xé toang bức màn che đậy của dự án đường Duyên Hải, biến nó thành một vụ việc có dấu hiệu vi phạm nghiêm trọng các quy định về an toàn lao động và quản lý xây dựng.

Cơn cuồng phong thực sự... đã bắt đầu giáng đòn đầu tiên xuống những kẻ liều lĩnh bước qua lằn ranh của pháp luật.